¿Se avecinan días lluviosos para la computación en la nube?

Este año, la empresa de software 37signals verá un aumento de ganancias de más de 1 millón de dólares (790.000 libras esterlinas) al abandonar la nube.

“Poder lograr eso con cambios tan relativamente modestos en nuestro negocio es asombroso”, dice el copropietario y director de tecnología, David Heinemeier Hansson.

La empresa estadounidense tiene millones de usuarios de su software de gestión de proyectos y productividad en línea, incluidos Basecamp y Hey.

Al igual que muchas empresas, subcontrató el almacenamiento y la computación de datos a una empresa externa, un llamado proveedor de servicios en la nube.

Poseen enormes centros de datos, donde alojan datos de otras empresas, a los que se puede acceder a través de Internet.

En 2022, estos servicios le costarán a 37signales 3,2 millones de dólares.

“Ver el proyecto de ley cada semana realmente me radicalizó”, dice Heinemeier Hansson.

«Le dije: ‘¡Espera! ¿Cuánto vamos a gastar en una semana de alquiler?’ Podría comprar algunas computadoras realmente potentes con solo una semana de [cloud] gasto.»

Así lo hizo. Comprar hardware y alojarlo en un centro de datos compartido cuesta 840.000 dólares al año.

Aunque los costos empujaron a Heinemeier Hansson a actuar, otros factores también fueron motivo de preocupación.

Internet está diseñado para ser altamente resiliente.

“Vi cómo el diseño distribuido se erosionaba a medida que más y más empresas gravitaban esencialmente hacia tres propietarios de computadoras”, afirma, refiriéndose a los tres principales proveedores de la nube.

Si un centro de datos importante deja de funcionar, gran parte de la web puede quedar fuera de línea.

La nube fue presentada, dice, como más barata, más fácil y más rápida. «La nube no fue capaz de facilitar las cosas hasta el punto en que pudiéramos medir las ganancias de productividad», dice, señalando que su equipo de operaciones siempre ha sido aproximadamente del mismo tamaño.

¿Usar la nube fue más rápido?

«Sí, pero no importaba», afirma Heinemeier Hansson.

«Si quieres conectar cien servidores a Internet, puedes hacerlo en menos de cinco minutos. [in the cloud]. Eso es increíble.

«Pero no necesitamos, ni creo que la gran mayoría de las empresas necesiten, un cambio de cinco minutos en una cantidad enorme de servidores adicionales».

Puede recibir nuevos servidores y montarlos en su centro de datos en una semana, lo cual es bastante rápido.

37signals utiliza la nube para experimentar con nuevos productos. “Necesitábamos algunas máquinas grandes, pero sólo las necesitábamos durante 20 minutos”, afirma Heinemeier Hansson.

“La nube es ideal para eso. Sería un desperdicio comprar esa computadora y dejarla inactiva el 99,99% del tiempo”.

Todavía recomienda la nube a las empresas incipientes. «Cuando tienes una puesta en marcha especulativa y hay una gran incertidumbre sobre si va a existir en 18 meses, no deberías gastar tu dinero en comprar computadoras», dice. «Deberías alquilarlos».

37signals no es la única empresa que recupera cargas de trabajo de la nube, lo que se conoce como repatriación a la nube.

La empresa de espacios de trabajo digitales Citrix descubrió que el 94% de las grandes organizaciones estadounidenses que encuestó habían trabajado en la repatriación de datos o cargas de trabajo desde la nube en los últimos tres años.

Las razones citadas incluyeron preocupaciones de seguridad, costos inesperados, problemas de rendimiento, problemas de compatibilidad y tiempo de inactividad del servicio.

Plitch proporciona software que permite a las personas modificar juegos para un solo jugador, incluido el ajuste de la dificultad.

Construyó sus propios centros de datos privados y les repatrió cargas de trabajo en la nube, ahorrando aproximadamente entre un 30% y un 40% en costos después de dos años.

“Un factor clave en nuestra decisión fue que disponemos de datos y códigos de I+D altamente confidenciales que deben permanecer estrictamente seguros”, afirma Markus Schaal, director general de la firma alemana.

“Si nuestras inversiones en funciones, parches y juegos se filtraran, sería una ventaja para nuestros competidores. Si bien la nube pública ofrece funciones de seguridad, finalmente decidimos que necesitábamos un control absoluto sobre nuestra propiedad intelectual sensible.

«A medida que avanzaban nuestras herramientas de modelado asistidas por IA, también necesitábamos una potencia de procesamiento significativamente mayor que la nube no podía satisfacer dentro del presupuesto».

Y añade: “En ocasiones nos topamos con problemas de rendimiento durante períodos de uso intensivo y con opciones de personalización limitadas a través de la interfaz en la nube. La transición a una infraestructura de propiedad privada nos dio control total sobre la compra de hardware, la instalación de software y la red optimizada para nuestras cargas de trabajo”.

Mark Turner, director comercial de Pulsant, ayuda a las empresas a migrar de la nube a los centros de datos de colocación de Pulsant en todo el Reino Unido.

En un acuerdo de coubicación, el cliente es dueño del hardware de TI, pero lo aloja con otra empresa, donde puede conservarlo de forma segura, a la temperatura adecuada y con respaldo de energía.

“La nube seguirá siendo la parte más importante de la infraestructura de TI, pero hay un buen lugar para la infraestructura local, física y segura”, afirma. “Se está produciendo una repatriación de las cosas que nunca deberían haber estado en la nube o que no funcionarán en la nube”.

Algunos de sus principales clientes para la repatriación son proveedores de software en línea, donde cada cliente adicional pone más carga en el servidor, lo que aumenta los costos de la nube.

Uno de esos clientes es LinkPool, que permite la contratación inteligente utilizando blockchain. Fue desarrollado en nube pública, inicialmente utilizando créditos gratuitos. El negocio se disparó y la factura de la nube alcanzó el millón de dólares al mes. Al utilizar la colocación, los costos se redujeron hasta en un 85%.

«[The founder has] Ahora consiguió cuatro racks en un centro de datos de la ciudad donde vive y trabaja, conectado con el mundo. Se enfrenta a sus competidores y puede cambiar su precio porque su costo no va a variar en línea. [with customer demand]“, dice el señor Turner.

“Los líderes del cambio en la industria de TI son ahora las personas que no dicen nube primero, sino nube cuando corresponde”, agrega. «Hace cinco años, los disruptores del cambio eran la nube primero, la nube primero, la nube primero».

Por supuesto, no todo el mundo se está repatriando. La computación en la nube seguirá siendo un negocio enorme, con AWS, Azure de Microsoft y Google Cloud Platform como los actores más importantes.

Para firmas como Expedia, son esenciales.

Ha utilizado la nube para consolidar 70 petabytes de datos de viajes de sus 21 marcas.

Las aplicaciones también se ejecutan en la nube, excepto el software heredado que aún no funciona allí.

“Somos expertos en viajes”, afirma Rajesh Naidu, arquitecto jefe y vicepresidente sénior de Expedia.[Cloud providers] «Somos expertos en la gestión de infraestructuras. Es una cosa menos de la que preocuparme mientras nos centramos en gestionar nuestro negocio».

«Una de las principales cosas que nos brinda la nube es una presencia global, la capacidad de implementar nuestras soluciones más cerca de la región en la que deben estar», afirma.

“El otro factor es la resiliencia y la disponibilidad de la infraestructura. Los proveedores de servicios en la nube han diseñado y diseñado su infraestructura muy bien. Podemos aprovechar el éxito de su innovación”.

Expedia tiene un centro de excelencia en la nube, que ahorró alrededor del 10% en costos de la nube el año pasado.

“Hay que establecer políticas porque, de lo contrario, es fácil que las empresas incurran en enormes costes de nube”, afirma Naidu. “Puedes rechazar cosas cuando no las necesitas. Si consumes [cloud resources] “Si haces las cosas con prudencia, tu factura no será una sorpresa al final del día”.