Los iraníes dicen que las elecciones traen pocos cambios, entonces ¿por qué votar?

A excepción de los deshilachados carteles de los candidatos presidenciales de Irán pegados en los pasos elevados de las autopistas, hubo pocas señales este fin de semana de que el país hubiera celebrado elecciones presidenciales el viernes y se encaminara a una segunda vuelta.

Apenas hubo manifestaciones para aplaudir a los dos principales votantes que provienen de extremos opuestos del espectro político y entre quienes los iraníes decidirán el 5 de julio.

Incluso a partir de las cifras oficiales del gobierno, era evidente que el verdadero ganador de las elecciones del viernes fue la mayoría silenciosa de Irán que dejó su voto en blanco o no emitió ningún voto. Alrededor del 60 por ciento de los votantes habilitados no emitieron su voto o optaron por hacerlo en blanco.

Eso se debió a que no tenía sentido votar, dijo Bita Irani, de 40 años, ama de casa en Teherán, la capital de Irán: «Teníamos que elegir entre lo malo y lo peor», afirmó. “No hay diferencia entre uno y otro candidato”.

Muchos iraníes ahora no ven ninguna razón para comprometerse, afirmó. «Somos observadores, no participantes», dijo. «Observamos las elecciones y, si hay disturbios, los observamos, pero no votaremos».

Su evaluación fue una que escuché una y otra vez mientras hablaba con personas de diferentes orígenes en Teherán, incluso de algunos que habían votado pero parecían estar preparándose para la decepción.

Mucha gente estaba angustiada por sus experiencias electorales pasadas e insatisfecha con la incapacidad de sus líderes para abordar los problemas más apremiantes de Irán, en particular la debilitada economía.

Aun así, a pesar de la limitada tolerancia de Irán hacia el disenso, la gente habló con cierta libertad, ofreciendo una visión del sentimiento escéptico en la capital.

En el centro de la escena estaba la historia frustrada del movimiento reformista iraní, que intentó relajar las políticas internas y externas de la República Islámica, desde relajar las libertades sociales hasta mejorar las relaciones con Occidente. Varios iraníes destacados, incluidos dos presidentes, habían adoptado plataformas reformistas, pero sus esfuerzos fueron bloqueados constantemente por los líderes religiosos del país, lo que llevó a oleadas de protestas que terminaron en represión y violencia.

El más reciente de esos esfuerzos tuvo lugar La forma de un levantamiento a nivel nacional en 2022 que fue liderado por mujeres. Comenzó como una protesta contra la ley obligatoria del hijab en Irán, pero pronto se amplió hasta convertirse en llamados al fin del gobierno clerical. Cuando las manifestaciones fueron aplastadas, más de 500 personas habían sido asesinadas y más de 22.000 detenidos, según una misión de verificación de hechos de las Naciones Unidas.

Esas derrotas en el pasado reciente hicieron que incluso aquellos que votaron por el único candidato reformista en esta elección moderaran sus expectativas.

Farzad Jafari, de 36 años, que dirige una empresa exportadora de productos agrícolas, se sentó con cuatro amigos en un café de barrio en una plaza arbolada en el exclusivo norte de Teherán el sábado, un día después de la votación. Dijo que casi ni se había molestado en votar.

La mayoría de las personas que conocía no participaron en esta ronda de la carrera presidencial, dijo, y de las cuatro personas que tomaron café con él, sólo el Sr. Jafari y uno de sus amigos habían votado.

«No quería votar en absoluto porque excluyeron a aquellos que deberían haber estado en la carrera», dijo Jafari, refiriéndose al sistema iraní de tener un consejo de clérigos musulmanes, conocido como el Consejo de Guardianes, que examina a los candidatos potenciales.

Se dio cuenta, dijo, de que era poco probable que alguien pudiera lograr un cambio porque, en última instancia, todas las decisiones las toma el ayatolá Ali Jamenei, el líder supremo de Irán.

Después de la primera vuelta, sólo dos candidatos permanecían en carrera: Masoud Pezeshkian, un reformista por quien había votado Jafari, y Saeed Jalili, un ex negociador nuclear ultraconservador.

El hecho de que un candidato reformista hubiera llegado a la segunda vuelta pareció energizar a Jafari y a otro hombre en la mesa y pronto estuvieron planeando sus próximos pasos. Hablaron sobre qué candidato obtendría los votos de los que ya no estaban en la carrera y cuántos iraníes que boicotearon la primera vuelta podrían votar en la segunda.

La pregunta clave, sin embargo, era si una posible segunda vuelta entre un conservador de línea dura y un reformista motivaría a los votantes reformistas a acudir a las urnas el 5 de julio, incluidos aquellos que boicotearon la primera vuelta. De ser así, eso podría considerarse una victoria para el gobierno, que considera la participación en las elecciones como una medida de la legitimidad del régimen.

Cuando la conversación giró hacia la segunda vuelta del viernes y pregunté si aquellos que no habían votado en la primera vuelta podrían hacerlo en la segunda, tres de ellos negaron con la cabeza. El señor Jafari parecía arrepentido.

“La gente no tiene esperanza”, dijo, pero luego agregó: “Pero la cuestión es que lo único que podemos hacer es tener esperanza”.

Sentimientos similares prevalecieron en la plaza entre cuatro mujeres que se estaban reuniendo antes de ir de compras al abarrotado bazar de Tajrish, donde se vende azafrán y cardamomo, así como telas para cortinas, bufandas de algodón fino y bolsos de diseñador de imitación, junto con ollas y tinas de yogur casero.

Las mujeres no podían llevar una política, una vestimenta y un tono más diferentes. Fátima, de 40 años y madre de tres hijos, llevaba un chador negro. Sherveen, de 52 años, ingeniera civil, llevaba una blusa de color mostaza de corte moderno y pantalones color óxido. Su pañuelo en la cabeza apenas le cubría la cabeza. Una tercera mujer llevaba unos elegantes pantalones holgados de lino y su fino hiyab blanco sobre los hombros.

De las cuatro mujeres, dos votaron y dos no. Los cuatro pidieron que se les mencionara únicamente por su nombre de pila por temor a represalias en sus trabajos o por parte de sus familiares.

Ni siquiera Fátima, que votó por el candidato más conservador y parecía la más comprometida con las elecciones, parecía entusiasmada. Para ella, votar era un deber religioso.

Pero, añadió, si el candidato reformista gana, “lo apoyaré”.

Fátima encontró tranquilidad y estabilidad en que todos los candidatos fueran aprobados por el liderazgo religioso de Irán, contrariamente a muchos iraníes, que vieron esa selección como una forma de frenar los intentos de cambiar el sistema dominado por el clero de Irán.

Sherveen, por el contrario, dijo que había perdido toda fe en el gobierno y, como muchos iraníes educados y capacitados, estaba considerando abandonar Irán. Está pensando en ir a Canadá, aunque todavía no: su hijo estaba en el último año de secundaria. Su hija ya está en Toronto, al igual que varios de sus hermanos.

“Desafortunadamente, no confiamos en nadie a quien el gobierno permita postularse”, dijo. “Todo esto está empeorando. Solía ​​ser mejor hace cinco o diez años, pero ahora tenemos menos dinero, menos libertades. Economía y libertad, esa es la clave”.