Los vídeos de quiroprácticos despegan en TikTok y YouTube
Quebrar. Grieta. Estallido. Estos sonidos, que alguna vez se usaron para vender un popular cereal para el desayuno, ahora atraen a las personas a visitar al médico gracias a una ola de videos de quiropráctica que arrasan en las redes sociales.
Los videos más populares siguen un modelo familiar: un paciente ingresa con una condición debilitante. Un quiropráctico maniobra las extremidades y articulaciones del paciente de maneras horribles, produciendo una serie de chasquidos y abdominales. Y el paciente se alivia de años de dolor, todo en cuestión de minutos.
Para los espectadores, los clips pueden ser ASMR vergonzosos y satisfactorios (Respuesta sensorial meridiana autónoma) contenido. Para los quiroprácticos, son un marketing valioso que les ayuda a generar negocios.
Pero no todos en la industria quiropráctica están entusiasmados con los videos. Algunos médicos dicen que son engañosos y que pueden llevar a los pacientes a pensar que hay curas milagrosas disponibles con un solo golpe en la columna, o incluso a probar los procedimientos ellos mismos.
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Alex Tubio se ha convertido en toda una sensación en el mundo de la creación de contenidos médicos. Es propietario de clínicas quiroprácticas en Houston y el condado de Orange, California, y atiende a unos 100 pacientes por semana.
Tubio dice que le debe todo su negocio a las redes sociales, que comenzó a utilizar en 2019 para promocionar su trabajo. Tiene más de un millón de seguidores en TikTok, más de un millón de suscriptores en YouTube y su calendario de citas está reservado hasta agosto.
Los videos resuenan, dijo Tubio, porque los espectadores pueden identificarse con sus pacientes y sus síntomas, que incluyen dolores de cabeza, migrañas, dolor de espalda y problemas de mandíbula.
“Lo he escuchado muchas veces, donde los pacientes vienen y dicen: ‘Estaba observando a este tipo y se parecía a mí’. No era flaco. Estaba fuera de forma y necesitaba algo de alivio, solo era yo’”, dijo Tubio.
Es consciente de las críticas de que vídeos como el suyo simplifican demasiado el tratamiento, lo que podría llevar a algunos espectadores a creer que los quiroprácticos pueden proporcionar una solución mágica para una multitud de problemas.
“Lo más importante es que cuando alguien llega, tratamos de educarlo y decirle que su cuerpo es un organismo que se cura a sí mismo”, dijo Tubio. «Pero al cuerpo le lleva tiempo aceptar el cambio». En realidad, dijo, los pacientes a veces necesitan varias rondas de tratamiento antes de que mejoren sus condiciones.
“Cuando estás tan desesperado por recibir alivio y estás tan desesperado por cualquier cosa, incluso un poquito de alivio es de gran ayuda”, dijo Tubio.
Las investigaciones están lejos de ser concluyentes sobre la eficacia de la atención quiropráctica, y algunos expertos cuestionan su validez. A artículo publicado en 2015 descubrió que, si bien la atención quiropráctica mejoraba algunas afecciones de la parte superior del cuerpo, como el dolor de cuello y hombros, se necesitaba más investigación sobre su uso para tratar el asma y otras enfermedades. Otro revisión, publicada en 2016descubrió que la atención quiropráctica para el dolor lumbar parecía ser tan efectiva como la fisioterapia.
Nathan Hunte, de 34 años, gestor de talentos y joyero en Londres, hizo su primera visita a un quiropráctico a principios de este año gracias a las redes sociales.
“Para ser honesto, fue más curiosidad”, dijo. «Porque también vi a mucha gente entrar durante los últimos meses».
Hunte publicó un vídeo de su nombramiento en su página de Instagram. Mientras un quiropráctico trata su cuello y espalda, reacciona violentamente a los ajustes, estallando en ataques de risa y carcajadas, el tipo de video que puede volverse viral.
Las animadas reacciones del Sr. Hunte fueron “más impactantes porque no me dijo cuándo iba a hacer el movimiento”, dijo. «Así que no estaba realmente preparado, pero fue más bien un alivio».
Su video ha inspirado a otros. “Desde entonces, muchas personas me han mencionado que quieren ir, y ahora han comenzado a contratar al quiropráctico”, dijo.
Los riesgos de una grieta viral en el cuello
Los líderes de la industria tienen sentimientos encontrados sobre la tendencia a realizar ajustes en la filmación. Richard Brown, secretario general de la Federación Mundial de Quiropráctica, una organización sin fines de lucro que sirve como voz internacional de la profesión quiropráctica, dijo que el grupo estaba preocupado por los videos de las redes sociales.
«La WFC no tolera la publicación de vídeos de pacientes tratados con manipulación espinal o cualquier otra forma de atención», dijo, destacando que a menudo no estaba claro si la persona que hacía los ajustes era un quiropráctico calificado y autorizado, y si los sujetos eran pacientes auténticos.
Los clips también plantearon preocupaciones potenciales sobre la confidencialidad del paciente y el riesgo de que “personas no calificadas o no calificadas” intenten replicar los procedimientos, dijo Brown.
Ben Breen, quiropráctico de Londres, expresó una preocupación similar. Trata a unos 50 pacientes por semana, principalmente por dolores de espalda, cuello y hombros. El señor Breen no registra a sus pacientes.
Dijo que la tendencia era “obviamente genial, pero también una pesadilla al mismo tiempo”. Si bien los videos son marketing gratuito y a menudo parecen y suenan satisfactorios, dijo, a veces dan una narrativa falsa de “curas milagrosas”, especialmente para pacientes que sufren desde hace mucho tiempo y que pueden haber agotado todas las demás opciones.
«Simplemente retrata esta narrativa de: podemos entrar, hacer clic en alguien de la cabeza a los pies y prácticamente volverá a estar en la cima del juego», dijo Breen. «Desafortunadamente, esto no funciona así».
Los quiroprácticos en las redes sociales pueden elegir qué videos publicar, señaló Breen, seleccionando clips sesgados para apoyar el negocio.
Incluso algunos pacientes quiroprácticos desde hace mucho tiempo están confundidos por lo que ven en las redes sociales y dicen que sus experiencias son diferentes. Lily Harder, de 43 años, de Bloomington, Minnesota, ha estado visitando a un quiropráctico de forma intermitente durante más de 20 años después de ser atropellada por un conductor ebrio. Sólo en 2023, tuvo alrededor de 50 citas.
«Nunca un quiropráctico me había azotado como antes», dijo, y agregó que su quiropráctico adopta un enfoque más amable.
Le preocupa que estos videos de tendencia puedan trivializar la profesión y a quienes buscan alivio del dolor.
“De todos modos, ya sé que ha habido una manera en que la gente considera la atención quiropráctica”, dijo la Sra. Harder. “Algunas personas simplemente no creen que funcione, o piensan que es una farsa o lo que sea. Simplemente me hace sentir mal por las personas que podrían necesitar ayuda, que viven con dolor, que le darían una oportunidad hasta que ven estos videos y piensan que así es, porque no es así”.