El laboratorio de arte de alta tecnología escondido debajo de París
Parece la guarida de un villano de Bond: detrás de puertas blindadas, enterrado bajo tierra debajo del Louvre en París, se encuentra uno de los laboratorios de arte con mayor tecnología del mundo.
Distribuido en tres plantas y cerca de 6.000 metros cuadrados, el Centro de Investigación y Restauración de Museos de Francia (C2RMF) incluye su propio acelerador de partículas, llamado AGLAE, y está repleto de radiólogos, químicos, geólogos, metalúrgicos, arqueólogos e ingenieros.
El equipo de 150 personas examina alrededor de 1.000 obras de arte por año, descubriendo exactamente qué materiales y métodos se utilizaron para realizarlas, su origen y edad, y cómo las han alterado los años.
Sus análisis informan a los equipos de restauración del centro, del Louvre, de Versalles y más allá.
Muchas grandes obras de arte han pasado por el laboratorio desde su creación en 1999, entre ellas la Mona Lisa, las vidrieras de la catedral de Notre-Dame o el sable de Napoleón.
Cuando la AFP recibió recientemente una rara visita, una escultura de bronce del siglo XI del dios hindú Vishnu había llegado recientemente desde Camboya antes de ser expuesta en Francia y Estados Unidos el próximo año.
Una obra maestra del arte jemer, el «Vishnu de Mebon occidental» fue encontrado en Angkor Wat en 1936, una rara representación reclinada del dios hindú que habría medido unos seis metros cuando estuvo completa.
Detrás de gruesas puertas de plomo, un equipo de 10 especialistas realizaba radiografías y escaneos 3D de la estatua.
Luego, ciertas piezas se probarían con técnicas como la fluorescencia de rayos X y la espectrometría que las bombardean con rayos gamma y electrones para descubrir su composición química y molecular detallada.
«Somos un poco como la NASA, cada uno con sus propias habilidades, o ‘CSI: Miami’, la policía científica», dijo el líder del equipo David Bourgarit, un ingeniero de investigación arqueometalúrgico.
«Nuestras escenas de crímenes son descubrimientos arqueológicos. Intentamos entender quién los hizo, cómo y por qué, como en una investigación policial», añadió.
Señaló pequeños puntos blancos alrededor de las cejas de la estatua que, según dijo, eran otro metal, «más denso que el cobre», que requerirá más análisis para identificarlo.
El equipo también quiere identificar la arcilla utilizada para hacer el molde inicial de la estatua, del que aún quedan rastros en el interior.
Eso debería permitirles determinar exactamente dónde se hizo comparándolo con muestras de la Tierra.
Algunos fragmentos también pueden pasar por el AGLAE (acrónimo francés del Acelerador de Análisis Elemental del Gran Louvre), instalado en los años 1990 y el único en el mundo que trabaja exclusivamente sobre obras de arte.
En una habitación llena de maquinaria, el acelerador de línea recta emite un poderoso rugido mientras crea y lanza partículas contra obras de arte y artefactos.
Permite a los científicos determinar las cantidades y combinaciones de elementos en los objetos, agregando otra capa de análisis para fechar y verificar su autenticidad.
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