La UE dice que la App Store de Apple viola las reglas digitales del bloque
Apple se arriesga a recibir miles de millones de euros en multas después de que la Unión Europea descubriera el lunes que la App Store del fabricante del iPhone estaba violando las históricas reglas de competencia digital del bloque.
La Comisión Europea informó a Apple en una «visión preliminar» que las «normas de la App Store… impiden a los desarrolladores de aplicaciones dirigir libremente a los consumidores hacia canales alternativos para ofertas y contenidos».
Abre un nuevo frente en la lucha cada vez más amarga entre el gigante tecnológico estadounidense y Bruselas por la nueva Ley de Mercados Digitales (DMA) de la UE.
El viernes, Apple dijo que retrasaría la implementación de funciones de inteligencia artificial recientemente anunciadas en Europa debido a «incertidumbres regulatorias» relacionadas con la DMA.
La amplia ley busca frenar a las empresas tecnológicas más grandes del mundo, incluida Apple, obligándolas a abrirse a la competencia en los 27 países de la UE.
Pero para Apple, las nuevas reglas son un desafío importante para su jardín amurallado y ha acusado abiertamente a la DMA de crear mayores riesgos de privacidad y seguridad para los usuarios.
Esta es la primera vez que la comisión presenta una acusación formal contra una empresa de tecnología bajo las nuevas reglas, después de abrir las primeras investigaciones de la DMA sobre Apple, Google y Meta en marzo.
Apple dijo el lunes que ha realizado «una serie de cambios» para cumplir con las reglas en respuesta a los comentarios de los desarrolladores y el regulador de la UE durante los últimos meses, y que «continuaría escuchando e interactuando con la Comisión Europea».
Apple ahora puede acceder al expediente de investigación de la comisión y responder a las conclusiones.
Si se confirma la opinión de la comisión, adoptaría una «decisión de incumplimiento» a finales de marzo de 2025, lo que abriría el camino a multas.
Según la nueva ley, la comisión tiene el poder de imponer multas de hasta el 10 por ciento de la facturación global total de una empresa. Esta cifra puede aumentar hasta el 20 por ciento en el caso de reincidentes.
Los ingresos totales de Apple en el año hasta septiembre de 2023 ascendieron a 383.000 millones de dólares (358.000 millones de euros).
La UE también tiene derecho a disolver empresas, pero sólo como último recurso.
Las reglas de la DMA significan que Apple debe permitir que los desarrolladores que distribuyen aplicaciones a través de la App Store puedan informar a los usuarios, de forma gratuita, sobre «posibilidades de compra alternativas más baratas, orientarlos hacia esas ofertas y permitirles realizar compras», dijo la comisión.
Este no fue el caso, según las conclusiones de la Comisión, el poderoso regulador de competencia de la UE.
La App Store ha estado en el centro de una larga disputa con la UE, incluso antes de que la DMA entrara en vigor este año.
En marzo, la comisión impuso a Apple una multa de 1.800 millones de euros (1.900 millones de dólares) después de llegar a conclusiones similares en una investigación iniciada en 2020 tras una queja del gigante sueco de transmisión de música Spotify.
Apple rechazó las conclusiones y apeló la multa ante los tribunales de la UE el mes pasado.
«Sin perjuicio del derecho de defensa de Apple, estamos decididos a utilizar la caja de herramientas clara y efectiva de DMA para poner fin rápidamente a una saga que ya ha durado demasiados años», dijo el máximo responsable tecnológico de la UE, Thierry Breton.
La empresa también está bajo investigación sobre si permite a los usuarios desinstalar fácilmente aplicaciones en su sistema operativo iOS y el diseño de la pantalla de elección del navegador web.
La DMA obliga a las empresas digitales más grandes a ofrecer pantallas de elección para navegadores web y motores de búsqueda para brindar a los usuarios más opciones.
El lunes, la comisión también abrió una investigación paralela sobre Apple por los cambios ya realizados para cumplir con la DMA, ya que ahora debe permitir tiendas de aplicaciones de terceros.
Bruselas dijo que examinará si la tarifa por tecnología básica (una nueva estructura de tarifas para los desarrolladores de tiendas de aplicaciones de terceros) cumple con la ley.
También investigará los pasos que debe seguir un usuario para descargar una tienda de aplicaciones alternativa y si esto cumple con la DMA.
Apple había estado «exprimiendo a las empresas innovadoras y negando a los consumidores nuevas oportunidades y opciones durante demasiado tiempo», afirmó Breton.
Pero Apple no es el único titán tecnológico en la mira de la UE.
La empresa matriz de Google, Alphabet, Amazon, Meta, Microsoft y el propietario de TikTok, ByteDance, también deben cumplir con la DMA. El gigante de los viajes online Booking.com necesitará hacerlo a finales de este año.
© 2024 AFP