El inglés Bland vence al japonés Fujita en el desempate y gana el US Senior Open
El inglés Richard Bland hizo par en el cuarto hoyo extra para derrotar al japonés Hiroyuki Fujita en un desempate el lunes y quedarse con el título del US Senior Open.
El jugador de 51 años, que juega en la Liga de Golf LIV respaldada por Arabia Saudita, comenzó el día cinco detrás del líder Fujita en el Newport Country Club de Rhode Island, pero su ronda final de 66, cuatro bajo par, lo dejó empatado con Fujita después de 72 hoyos en 13 bajo par 267.
Fujita, de 55 años, tuvo dificultades en el reinicio del lunes de la ronda final detenida por la tormenta con tres bogeys en un tramo de cuatro hoyos para disparar un 71 final.
Bland y Fujita estaban empatados después de un desempate global de dos hoyos después de que cada uno hiciera par en ambos hoyos, luego ambos hicieron bogeys en el hoyo 18, par 4, de muerte súbita la primera vez antes de jugar el hoyo de cierre una vez más.
Bland dejó caer su golpe de aproximación en un búnker junto al green, mientras que Fujita se quedó a corta distancia del green tras encontrar rough en el tee. Bland casi embocó su tiro desde el búnker, golpeó la bandera y preparó un putt para par.
Cuando Fujita no pudo levantarse y bajar, fallando un putt de par de 20 pies, Bland consiguió su segundo título senior consecutivo después del Campeonato Senior PGA en mayo.
«Al comenzar el PGA, esperaba ser lo suficientemente bueno como para competir», dijo Bland. «Sabía que si jugaba como sé que puedo hacerlo, debería ser lo suficientemente bueno como para poder competir. Pero con dos majors… no tengo palabras».
El inglés se convirtió en el duodécimo jugador en ganar su debut en el US Senior Open y solo el tercero en ganar sus dos primeras participaciones en un torneo senior importante después de Arnold Palmer en 1980-81 y Alex Cejka en 2021.
«Definitivamente estoy decepcionada por no haber golpeado la pelota tan bien como lo hice toda la semana», dijo Fujita. «Realmente esperaba llevarme ese trofeo a casa».
La victoria de Bland le valió un lugar en el US Open del próximo año en Oakmont.
© 2024 AFP