OPINIÓN: Es hora de que Proteas haga balance
Varios jugadores que participaron en la reciente Copa Mundial T20 ya tienen más de 30 años.
Lo que dicen Aiden Markram y otros en el equipo de Proteas sobre que el futuro luce brillante para el equipo T20, y posiblemente también para el equipo ODI, es solo eso: palabras.
Un buen desempeño en los EE. UU. y el Caribe recientemente no es garantía de éxito en el futuro, aunque nos gustaría pensar que los Proteas avanzarán y ganarán un trofeo importante pronto.
La realidad es que todos los equipos de primer nivel que juegan cricket T20 siempre buscarán construir y fortalecerse, como lo harán los Proteas, pero también lo harán los llamados equipos más pequeños y eso significa que en el futuro simplemente habrá mucha más competencia y equipos compitiendo por los trofeos disponibles en los torneos de la Copa del Mundo.
Pero sí, si los Proteas pueden retener a varios de sus mejores jugadores por algunos años más, hay muchas posibilidades de que luchen por un trofeo en algún lugar, como siempre parecen hacer.
Vieja generación
El único problema al que se enfrentan ellos y el entrenador Rob Walter (y estoy seguro de que seguirá aquí durante un tiempo) es el hecho de que hay bastantes «jugadores mayores» en la configuración de overs limitados y es dudoso que estén disponibles para la Copa del Mundo de 50 overs en Sudáfrica en 2027. Sin embargo, podrían llegar a la próxima Copa del Mundo T20 en dos años en India y Sri Lanka, pero eso tampoco es una garantía.
Tabraiz Shamsi, Keshav Maharaj, Reeza Hendricks y David Miller tienen 34 años, mientras que Heinrich Klaasen tiene 32 y Quinton de Kock 31. Ottneil Baartman también tiene 31, mientras que Anrich Nortje tiene 30.
Pero con los Proteas jugando tan poco cricket de prueba actualmente y el hecho de que los jugadores mencionados aquí ciertamente no juegan demasiado, tal vez sigan aquí por un tiempo más.
Pero el núcleo durante los próximos años estará formado por jugadores como Aiden Markram (29), Ryan Rickelton (27), Tristan Stubbs (23), Marco Jansen (23), Gerald Coetzee (23) y Kagiso Rabada (28).
Así que sí, si añadimos a unos cuantos jóvenes más, que han demostrado su valor en torneos como el SA20, el futuro del equipo Proteas de overs limitados parece más brillante que nunca. Pero aun así tendrán que salir y hacer el trabajo.