Kroos y Alemania recuperan la fe antes del partido contra España
El país anfitrión, Alemania, se enfrentará a España en los cuartos de final de la Eurocopa 2024 el viernes en Stuttgart impulsados por una ola de confianza que no se había visto en la orgullosa nación del fútbol en casi una década.
Después de una serie de malos resultados en los principales torneos, la nación más condecorada en la historia del fútbol europeo confía nuevamente en llegar lejos.
El veterano jugador alemán y campeón del mundo en 2014, Toni Kroos, dijo el miércoles que «el objetivo es ganar el torneo».
«Queremos llegar mucho más lejos y en el vestuario estamos muy convencidos de que lo conseguiremos».
Esta postura audaz está muy lejos de la de hace nueve meses, cuando Hansi Flick se convirtió en el primer entrenador despedido en la historia de Alemania después de una goleada por 4-1 a manos de Japón en Wolfsburgo.
Su sustituto, Julian Nagelsmann, sólo ganó uno de sus primeros cuatro partidos a cargo, pero en marzo sentó las bases para una exitosa carrera europea.
Nagelsmann realizó 11 cambios en el plantel, incorporando jugadores del eventual campeón de la Bundesliga, el Bayer Leverkusen, y del sorprendente subcampeón, el Stuttgart, mientras que eliminó a varios nombres importantes.
Pero el paso más crucial de Nagelsmann fue recuperar a Kroos, quien se había retirado del fútbol internacional en 2021.
El centrocampista ha destacado en el que será su último torneo antes de retirarse definitivamente del fútbol.
- “Ganamos partidos que habríamos perdido” –
El choque entre los dos equipos más impresionantes del torneo -y los únicos que han ganado tres títulos europeos- sería un duelo clave para la final en Berlín.
Pero con otros favoritos previos al torneo como Francia, Inglaterra y Portugal tambaleándose, quien salga victorioso el viernes será el favorito para llegar hasta la capital alemana.
Con cuatro victorias en cuatro partidos, España es el único equipo que ha conseguido la victoria en todos sus partidos de la Eurocopa 2024 y ha marcado nueve goles y recibido solo uno.
Alemania ha ganado tres partidos y empatado uno, pero ha afrontado desafíos a lo largo del camino.
Kroos, un jugador con un historial de éxitos intachable, seis veces campeón de la Liga de Campeones, cree que la voluntad de ganar viene «sólo a través de la experiencia».
«Puedes tener una mentalidad o creencia ganadora, puedes vivirla, pero es difícil transmitirla en conversaciones.
“Tienes que pasar por experiencias y así tu creencia crece cada vez más”.
Kroos destacó las «situaciones difíciles» que han agudizado la tenacidad de Alemania.
«Contra Hungría tuvimos momentos difíciles, contra Suiza estábamos por detrás. Contra Dinamarca las cosas no fueron tan fáciles», dijo Kroos, explicando que «algo así te ayuda a superar momentos difíciles, a mantener la calma y a creer en ti mismo».
«Ahora tenemos una convicción diferente. Ahora estamos ganando partidos o al menos no estamos perdiendo partidos que antes perdíamos claramente».
- «Al final, todos lo entienden» –
Kroos se enfrentará a España, el país en el que ha vivido durante la última década.
Dijo que su conocimiento de los jugadores españoles de su época en el Real no era una ventaja clara, diciendo que «todos son bastante conocidos».
«No creo que esperemos grandes sorpresas».
El jugador de 34 años se sentía poco valorado en Alemania, lo que motivó su decisión de dejar el Bayern Múnich para trasladarse a la capital española en 2014.
El jugador del Bayern, Uli Hoeness, fue especialmente crítico con Kroos, al que llamó «Toni el pase lateral» y afirmó en 2021 que «Toni Kroos ya no tiene cabida en el fútbol moderno».
Hoeness, el hombre que convirtió al Bayern en una potencia mundial, entiende claramente el fútbol, lo que hizo que las críticas fueran aún más extrañas.
Cuando se le preguntó el miércoles si los españoles fueron más rápidos en ver su valor que los alemanes, el centrocampista dijo con calma: «Lo diré así, algunos de ellos lo entienden rápidamente y otros necesitan un poco más de tiempo».
«Pero al final, todos lo entienden».
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