La medallista olímpica Regan Smith le da crédito al psicólogo deportivo por llevar su natación al «siguiente nivel»
Regan Smith competirá en su segunda Juegos Olímpicos de verano el próximo mes con una nueva mentalidad, una que con suerte ayudará a la nadadora estadounidense de 22 años a ganar su primera medalla de oro olímpica.
El viaje de Smith a París le permitió obtener medallas en tres eventos individuales en el Pruebas del equipo olímpico de EE.UU. El mes pasado, en Indianápolis, rompió el récord mundial en los 100 metros espalda femeninos, recuperando el título que tenía anteriormente en 2019, cuando rompió el récord con solo 17 años.
Regan Smith compite en los 200 metros mariposa femeninos durante las pruebas olímpicas por equipos de EE. UU. en el Lucas Oil Stadium de Indianápolis el 19 de junio de 2024. (Al Bello/Imágenes Getty)
Después del evento, Smith dijo que «llegó tarde». Durante los últimos años, la medallista olímpica aparentemente había tenido problemas con el aspecto mental de su deporte, lo que le impidió alcanzar el mismo éxito que tuvo hace cinco años.
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Pero algo cambió en el enfoque de Smith, y ella buscará el oro en los 100 y 200 metros espalda femeninos y los 200 metros mariposa.
En declaraciones a Fox News Digital, Smith habló sobre su salud mental viaje.
«Durante mucho tiempo, bebí el estigma que rodea a la salud mental. No quería tener un psicólogo deportivo. No quería hablar de ello. Pensaba que eras débil, o pensaba que yo era débil. Así que traté de reprimir los sentimientos que tenía e ignorarlos, pero se enconaron y explotaron. Tuve un par de años muy duros como deportista».
Pero un día, eso cambió.
«Enfrenté la realidad, me miré al espejo y pensé: ‘No eres débil por aceptar ayuda. ¿Por qué no hablas con alguien y ves qué pasa?'»
Se ve a Regan Smith después de la semifinal de 100 metros espalda femenina en las pruebas olímpicas por equipos de EE. UU. en el Lucas Oil Stadium en Indianápolis el 17 de junio de 2024. (Maddie Meyer/Imágenes Getty)
Así, Smith comenzó a buscar un psicólogo deportivo que, a su juicio, fuera el adecuado para ella. En octubre, conoció a Emily Klueh.
«Ella ha llevado mi natación al siguiente nivel», dijo Smith.
Klueh nadó a nivel universitario En Michigan y nadó para el equipo nacional durante 10 años. En 2023, se unió a USA Swimming como gerente de salud mental y bienestar emocional. Smith elogió el enfoque lógico y factual de Klueh hacia el deporte, al que atribuye el cambio en su desempeño en la piscina.
«Una cosa que siempre me dice, que es una especie de mantra, es que siempre me dice: ‘Mira los hechos de la situación’. Y eso me abrió los ojos porque, como atleta y nadadora, siento que puedo ver las cosas con una lente muy emocional. Creo que de ahí vienen los nervios, de ahí viene la ansiedad y, en última instancia, eso es lo que nos lleva a ahogarnos, a ser bruscos y a no rendir al nivel que somos capaces de rendir».
«Ella hizo un excelente trabajo al simplificarme todo, lo cual suena tonto, pero es mucho más fácil nadar rápido y lograr actuaciones de las que te sientes orgullosa cuando las cosas se simplifican. Y no podía entender cómo hacerlo hasta que ella llegó a mi vida», continuó. «Por eso estoy increíblemente agradecida y creo que ahora puedo mirar la natación con entusiasmo en lugar de ansiedad. Y creo que el entusiasmo y la ansiedad van de la mano, pero puede ser muy difícil separarlas. Nunca pude hacerlo hasta que comencé a trabajar con ella».
Smith también habló de otro factor que mejoró su juego mental.
Regan Smith reacciona después de establecer el récord mundial en la final de 100 metros espalda femenina durante las pruebas del equipo olímpico de EE. UU. en el Lucas Oil Stadium en Indianápolis el 18 de junio de 2024. (Maddie Meyer/Imágenes Getty)
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En declaraciones a Fox News Digital en representación de la marca de nutrición para mascotas Nulo, Smith dijo que adoptó un gato llamado Roo de un refugio de animales en Arizona durante un momento difícil en su entrenamiento este año. Se había enfermado unos meses antes durante las pruebas olímpicas y se vio obligada a dejar de entrenar.
«Estaba muy deprimida. Pensaba: ‘Este es un año olímpico y aquí estoy sentada en el sofá, agotada cuando intento ir a comprar comida. ¿Cómo se supone que voy a ir a los Juegos Olímpicos este verano? Esto es inútil. No sé qué se supone que debo hacer'».
Fue entonces cuando su familia y su psicólogo deportivo le sugirieron que… animal de apoyo emocional Podría ser una buena solución.
«Ella es absolutamente dulce y me ayudó a salir de ese momento difícil. Fue un sistema de apoyo increíble. Y cuando todavía estaba recuperándome de mi enfermedad, llegaba a casa de la práctica llorando porque solo quería volver a estar en forma. [at] «Por el nivel en el que me encontraba en cuanto a entrenamiento, ella me saludaba en la puerta».
Nulo se ha asociado con ocho atletas, incluidos sus compañeros olímpicos Simone Biles y Caeleb Dressel, como parte de la campaña Fuel Incredible destinada a resaltar la conexión entre los atletas y sus mascotas en el camino hacia la cima.
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