París enfrenta agitación política y protestas a medida que se acercan los Juegos Olímpicos

Con todo el tumulto que rodea a la Juegos Olímpicos de Verano 2024 —problemas tanto grandes como pequeños— no es del todo sorprendente que los parisinos hayan amenazado con organizar una “protesta contra la caca”.

Su ira se centra en un plan para que triatletas y nadadores de maratón compitan en el río Sena, que ha estado contaminado por aguas residuales y basura durante siglos.

No ayudó cuando Mayor Anne Hidalgo Se ofreció a darse un chapuzón en el emblemático canal. Surgió un sitio web con un emoji de caca como mascota para coordinar a cientos, si no miles, de personas que defecaban en las orillas el día de su baño.

Aunque todavía queda por ver si la alcaldesa —y sus electores— cumplirán sus respectivas promesas, el comité organizador de París 2024 tiene muchos más asuntos que abordar. A menos de dos semanas de la ceremonia inaugural, la lista incluye aumentos presupuestarios y cifras preocupantes en las encuestas, una investigación gubernamental y agitación política tanto en el país como en el extranjero.

Nada de esto significa que los Juegos estén condenados al fracaso. París ofrecerá un escenario espectacular con vóley playa al pie de la Torre Eiffel y eventos ecuestres en Versalles. Estos serán los primeros Juegos pospandémicos, que prometen grandes multitudes y mucho bullicio en las calles.

Pero los recientes disturbios ponen de relieve la complejidad de recibir a miles y miles de atletas y aficionados de todo el mundo. El presidente francés, Emmanuel Macron, reconoció a la agencia de noticias AFP que los Juegos Olímpicos, sin importar dónde se celebren, están destinados a crear “inconvenientes”.

La historia muestra que algunas ciudades superaron con éxito los obstáculos. Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984Por ejemplo, ofreció una competencia apasionante y terminó con cientos de millones en ingresos excedentes. Otros anfitriones no han tenido tanta suerte.

Montreal y Atenas acumularon una deuda enorme. Río de Janeiro gastó miles de millones en nuevos estadios que luego prácticamente no se utilizaron. Los Juegos de Múnich de 1972 se vieron empañados por terroristas palestinos que se infiltraron en la villa olímpica, un ataque que dejó 11 miembros del equipo israelí muertos.

Más recientemente, Tokio y Beijing tuvo dificultades para generar ingresos en medio de las restricciones por el COVID-19.

París cree que su apuesta dará sus frutos. “Le hará un bien a nuestro país”, dijo Hidalgo cuando su ciudad fue designada como anfitriona en 2017.

La principal preocupación en cualquier Olimpiada es la financiación y, en el caso de París, un plan para cubrir la mayoría de los gastos con dinero recaudado de forma privada. A medida que el presupuesto ha crecido significativamente hasta los 10.000 millones de dólares, los organizadores han sido objeto de un mayor escrutinio, incluida una investigación sobre los contratos de construcción que adjudicaron y la decisión de pagar al presidente Tony Estanguet un salario anual de 290.000 dólares más incentivos.

El verano pasado, el Tribunal de Cuentas francés mencionó “incertidumbres” en el presupuesto y sugirió que, dependiendo de cuántos ingresos se generen, los Juegos podrían requerir una inyección de 3.200 millones de dólares o más en fondos gubernamentales. En medio de quejas sobre los precios de las entradas, una encuesta de 2023 sugirió que el 44% de los residentes de París y sus alrededores han llegado a pensar que la organización de los Juegos es algo “malo”.

“Para nosotros, un evento de proporciones olímpicas no puede llevarse a cabo sin corrupción”, dijo Saccage 2024, una coalición francesa contraria a los Juegos Olímpicos. “Es el tamaño del evento lo que lo hace necesario, sea cual sea el país”.

Los sindicatos que representan a los empleados del sector público, como la policía y los controladores aéreos, han exigido bonificaciones por trabajar los 17 días de los Juegos, que coinciden con las tradicionales vacaciones de verano en Francia. Las amenazas de huelgas podrían paralizar la ciudad.

Los activistas han expresado su preocupación por el desplazamiento de personas sin hogar, y las restricciones nacionales a la vestimenta islámica tradicional han provocado debates sobre lo que se les permitirá usar a los atletas y visitantes visitantes.

Como si todo esto no fuera suficiente, Macron convocó recientemente a elecciones anticipadas que podrían haber trasladado el poder al partido de extrema derecha Agrupación Nacional. Aunque la coalición de izquierda Nuevo Frente Popular se impuso, y el partido centrista de Macron quedó en segundo lugar, los legisladores ahora deben forjar nuevas alianzas para evitar el caos parlamentario.

Los organizadores “probablemente tenían en su planilla de operaciones todos los escenarios de contingencia”, dijo Michael Payne, ex ejecutivo del Comité Olímpico Internacional. “Desde luego, no tenían ese”.

Tampoco podían haber previsto el Rusia-Ucrania y Israel-Hamás guerras que les obligan a lidiar con protestas callejeras y desacuerdos sobre qué atletas deberían o no ser invitados.

Así que el mundo está pendiente de lo que sucederá a continuación. Los funcionarios de Los Ángeles, que serán los anfitriones en 2028, están particularmente interesados.

“Si alguien lo ha hecho antes que yo, quiero saber qué aprendió”, dijo la alcaldesa Karen Bass después de una reciente misión de investigación a Francia. «Pros y contras.»

Los organizadores de París sólo pueden esperar que sus Juegos Olímpicos sigan una tendencia familiar.

Los Juegos suelen generar controversias en las semanas y meses previos. Como dijo Payne: “No es fácil reunir todo esto porque el comité organizador está bajo la lupa. El más mínimo problema se hace estallar”.

Luego viene la ceremonia de apertura.

El 26 de julio, París organizará una celebración innovadora en la que funcionarios y atletas navegarán por el Sena en botes. Un ejecutivo del comité organizador nadó en el río durante el fin de semana e Hidalgo seguía prometiendo que se lanzaría, citando pruebas recientes que mostraban lo que ella llamó niveles aceptables de bacterias.

Una vez que comienza la competición, las medallas de oro y los récords mundiales acaparan los titulares, mientras la televisión enfoca el tema con tomas artísticas y cuidadosamente encuadradas. La opinión pública tiende a orientarse en una dirección positiva.

“Los organizadores y el COI están rezando para que los deportes comiencen”, dijo Payne. “Una vez que comiencen, eso se convertirá en la historia”.

Durante 17 días. Después de eso, la gente puede volver a quejarse.