El acuerdo con Matthew Stafford está cerrado, pero no quedan dudas sobre los Rams

El entrenador de los Rams, Sean McVay, mostró su característica sonrisa cuando informó el martes que el mariscal de campo Mateo Stafford Estaba en el campamento, pero no era un momento de celebración.

Esto fue más bien un suspiro de alivio.

Stafford tenía Los carneros Por el ya-sabes-qué, y él lo sabía. Los Rams también lo sabían, por lo que no tuvieron más remedio que modificar su contrato para asegurarse de que estuviera presente al día siguiente en el primer entrenamiento de su campo de entrenamiento en Loyola Marymount.

Para evitar que su jugador más importante se mantuviera al margen, los Rams se dejaron demorar, y por más que McVay intentó presentar las negociaciones con Stafford de la forma más positiva que pudo, los Rams no pudieron estar contentos con cómo se desarrolló la situación.

“En última instancia”, dijo McVay, “lo único que podemos hacer es tomar la siguiente decisión correcta”.

En este caso, eso significaba hacer todo lo que estuviera a su alcance para que Stetson Bennett no sería su mariscal de campo titular en la Semana 1 en Detroit.

Puede que los Rams no se vean afectados por ese escenario desastroso, pero eso no significa que estén a salvo. La temporada pasada tuvieron un sorprendente récord de 10-7, pero eso no significa que necesariamente estén encaminados en la dirección correcta.

Ellos no tienen Aarón Donald ya no.

La ausencia de Donald fue un hecho secundario el martes, ya que McVay pasó prácticamente toda su conferencia de prensa de 15 minutos respondiendo preguntas sobre su mariscal de campo.

“¿Eso es todo lo que tenían?” bromeó McVay. “Ustedes son unos inútiles”.

Dentro de unos meses, McVay podría desear que el estado del contrato de su mariscal de campo fuera su mayor preocupación.

Donald fue una de las fuerzas más dominantes en la historia de la NFL y su importancia para la defensa de los Rams no se puede exagerar. El tackle All-Pro a menudo atraía a dos o tres bloqueadores a la vez, lo que creaba espacios para sus compañeros de equipo.

¿Qué tan bueno es el tackle de segundo año? Kobie Turner ¿Sin Donald? ¿Qué pasará con el otro defensor de segundo año del equipo, el apoyador Byron Young?

El back defensivo Quentin Lake dijo sobre Donald: «Sientes su presencia, realmente lo sientes. La forma en que trabaja, la forma en que modela el camino. Hablamos de eso todo el tiempo en el edificio: modela el camino. Él hizo exactamente eso.

“Su habilidad en el campo también la vamos a extrañar. Pero vamos a contar con jugadores con los que contamos y que darán los pasos correctos para ayudarnos a ganar partidos, pero sí, su sola presencia y la forma en que modeló el juego, es algo que queremos en el edificio”.

El liniero ofensivo Steve Avila dijo que extrañaría alinearse frente a Donald en el campamento de entrenamiento.

“Estoy triste por eso”, dijo Ávila. “Sé que él fue una de las razones principales por las que estuve tan preparado el año pasado. Creo que fue un buen entrenamiento para mí enfrentarme a los mejores”.

La defensa tendrá que encontrar un nuevo líder. El grupo tendrá que desarrollar una nueva identidad.

La ofensiva podría ser vista como más confiable, especialmente después del acuerdo de Stafford, pero los Rams también tienen dudas al respecto.

Incluso si Golpe de Cooper no puede replicar su temporada All-Pro de 2021, ¿puede estar más cerca del receptor que era entonces en lugar del receptor que ha sido en sus últimas dos temporadas plagadas de lesiones?

Poder Puka Nacua ¿Podrá mantener la producción que tuvo en una sensacional temporada de novato el año pasado, en la que atrapó 105 pases para 1,786 yardas? ¿Qué pasará con Kyren Williams? ¿Podrá el corredor recuperarse de una lesión en el pie y seguir sumando yardas tras su temporada de 1,144 yardas?

Los Rams tienen la esperanza de haber solucionado sus problemas en la posición de pateador, ya que gastaron su selección de sexta ronda en Joshua Karty de Stanford. Pero ¿es Karty realmente la solución?

Por otra parte, ¿cuánta más incertidumbre sentirían los Rams si Stafford no estuviera en el campamento?

“Estoy agradecido de que estemos en esta posición”, dijo McVay. “Estoy muy agradecido de que hayamos llegado a la solución que todos queríamos y ahora podemos concentrarnos en este equipo y en que él pueda liderar el camino”.

Pero su líder del otro lado de la cancha no estará presente. Aaron Donald es historia, y compensar su ausencia podría requerir no solo más de los jugadores defensivos que regresan al equipo, sino también de Stafford.