Lolo Jones, que hizo historia en sus quintas pruebas olímpicas, explica el «gran honor» que fue representar al equipo de Estados Unidos

Cuando comenzaron las pruebas olímpicas de Estados Unidos en Eugene, Oregón, a principios de este mes, muchas estrellas del atletismo, tanto en competiciones masculinas como femeninas, buscaban su Primer viaje a los Juegos.

Por otro lado, muchos otros ya sabían lo que se sentía al representar a la Estados Unidos en los Juegos, entre ellos Lolo Jones, que ya estaba haciendo historia al clasificarse para las pruebas a los 41 años.

Jones, dos veces olímpica como corredora de vallas y miembro del equipo de bobsleigh de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014, sabe muy bien lo que es darlo todo por su país. Es una de las razones por las que luchó contra la adversidad física y emocional para llegar a Eugene este año.

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«Ni siquiera sé cómo describirlo con palabras porque es una emoción enorme formar parte de un equipo olímpico y estás representando a todo un país en casa que te estará observando, animándote y tú los representas», dijo Jones a Fox News Digital mientras también explicaba por qué su Asociación con Purina es muy importante para ella. «Tus esfuerzos representan a una nación, y es una emoción dentro de tu corazón y tu pecho que te hace querer dar lo mejor de ti. Porque es un gran honor».

Jones sufrió una lesión en el tendón de la corva durante las pruebas, hasta el punto que dijo que ni siquiera estaba segura de que sus botines tocarían la pista cuando se preparó para los 100 metros con vallas.

Ella pudo correr la carrera, y aunque 14.86 fue el tiempo final en las preliminares, Jones estaba extasiada de haber podido superar los 10 obstáculos sin cometer errores drásticos.

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Incluso antes de correr la carrera, Jones, a los 41 años, se convirtió en el corredor de vallas de 100 metros de mayor edad en calificar para las pruebas olímpicas.

Sin embargo, su tiempo significó que no representaría a los EE. UU. en la carrera de vallas durante los Juegos de París. En cambio, ese honor le corresponde a Masai Russell, Alaysha Johnson y Grace Stark, quienes competirán en sus primeras Olimpiadas.

Jones sabe que la sensación sin palabras de llevar la bandera de Estados Unidos en el pecho les llegará en el momento en que toquen la pista. en París.

Jones explicó lo que había escuchado de otros atletas olímpicos en el pasado cuando describieron cómo fue.

«Nunca he estado comprometida ni casada, pero te diré que cuando hablo con otros atletas olímpicos que sí lo han estado, dicen que los días más felices de su vida fueron cuando se casaron y cuando fueron incluidos en el equipo olímpico y sabiendo que representarían a su país», dijo Jones. «Es una locura para mí, la responsabilidad que asumimos al representar a la gente».

Mientras que los compañeros de Jones se irán al extranjero, ella sigue tomando las cosas mes a mes con su propia carrera. A Jones le han dicho que se retire más veces de las que puede contar, incluido el momento en que terminó su serie de semifinales en las pruebas de este año.

Ella dijo, «absolutamente no», cuando se le preguntó sobre competir en los Juegos de Verano de Los Ángeles de 2028, pero dejó la puerta abierta para el bobsleigh, que se presentará en los Juegos de Invierno de 2026 en Milán.

El impulso para seguir compitiendo viene de adentro –como dijo Jones, le encantan los desafíos desde la escuela secundaria, cuando nadie más quería correr obstáculos y ella se ofreció a hacerlo–, pero también tiene que ver con representar a las Barras y las Estrellas.

Mantenerse activo con Loki

Puede que Jones no corra vallas en París, pero se mantiene activa en casa con el paquete de energía y alegría al que llama Loki, su perro que apareció en «Serie documental «Fueled By», lo que demuestra cómo es su compañero de entrenamiento fuera de la pista.

De hecho, cuando Jones regresó a casa después de las pruebas, no se encontraba en un gran estado de ánimo después de ver las reacciones a sus tiempos en las carreras. Loki es mucho más que un compañero de entrenamiento: es un verdadero compañero.

«Me pareció increíble ver cómo él podía darse cuenta de lo deprimida que estaba», explicó Jones. «Me costaba mucho procesar las emociones de esto. Me estaba presionando para que me retirara y él siempre quería salir. Creo que se dio cuenta y, en lugar de eso, se acurrucó conmigo en la cama. Se echó sobre mí y se mostró más cariñoso. Pensé: ‘Vaya, creo que puede darse cuenta de lo que estoy pasando’. Para mí, eso fue mucho».

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Tener un compañero como Loki es la razón por la que Jones siente pasión por lo que Purina Pro Plan hace por los animales. Por cada visualización de la serie documental, Purina Pro Plan donará $1 (hasta $150,000) a Athletes for Animals, una organización sin fines de lucro que se enfoca en proteger a las mascotas sin hogar.

Mientras Jones anima al equipo de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de este año, Loki estará a su lado haciendo lo mismo.

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