Los Dodgers evitan la barrida ante los Astros y esperan un canje
El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, dijo el domingo que hay muchos «caminos» que el equipo podría tomar de cara a la fecha límite de cambios del martes.
Cuando se le preguntó dónde el club aún podría mejorar su plantilla, Roberts enumeró muchas opciones.
“Ya sea que se trate de lanzadores abridores, lanzadores de relevo, ayudantes en el cuadro interior o en los jardines”, dijo, “lo que se hace es evaluar todas las organizaciones del béisbol y las oportunidades para mejorar. No creo que nadie pueda decir específicamente cuáles serán. Solo buscamos mejorar”.
Pero cuando el equipo cruzó el umbral de las 48 horas para la fecha límite el domingo por la tarde, los Dodgers aún no habían hecho un cambio importante. Todavía no habían conseguido una incorporación de impacto. E, incluso después de evitar una barrida el fin de semana con una victoria de 6-2 sobre los Astros de Houston el domingo, permanecieron estancados con un récord de 11-11 este mes, jugando muy por debajo de sus estándares de la Serie Mundial.
Para muchos fanáticos de los Dodgers, las frustraciones por el juego del equipo en el campo recientemente —cuando no han podido contar con Freddie Freeman (lista de emergencias familiares), Mookie Betts (mano rota), Max Muncy (distensión oblicua), Yoshinobu Yamamoto (hombro) y otros— han sido eclipsadas por las preocupaciones sobre los planes del club para la fecha límite.
El equipo ya ha perdido un contrato que tenía como objetivo en la fecha límite, Randy Arozarena. Si bien los Dodgers y los Rays de Tampa Bay habían discutido un acuerdo con Arozarena desde principios de este mes, según varias personas con conocimiento de la situación que no estaban autorizadas a hablar públicamente, los Marineros de Seattle finalmente superaron la oferta de todas las otras partes por el jardinero de 29 años.
Mientras tanto, otros contendientes ya han logrado mejoras notables. Los Filis de Filadelfia adquirieron al ex jardinero All-Star Austin Hays y al ex cerrador All-Star Carlos Estévez. Los Yankees de Nueva York incorporaron a la estrella de los Marlins de Miami Jazz Chisholm Jr. Incluso los Diamondbacks de Arizona y los Padres de San Diego, que se han acercado a 6 1/2 juegos de los Dodgers en la División Oeste de la Liga Nacional, han reforzado sus bullpens.
Los Dodgers, por otro lado, continúan esperando.
“Ya se han movido muchos jugadores, así que creo que hay menos caminos que hace un par de días”, dijo Roberts. “Pero creo que todavía se pueden tomar muchas direcciones”.
Un factor que complica la situación de los Dodgers es su confusa situación de lesiones.
Incluso sin una incorporación importante en la fecha límite, la composición de su plantel podría cambiar drásticamente en las próximas semanas a medida que regresen los jugadores lesionados.
Seis semanas después de fracturarse la mano, Betts ha reanudado los ejercicios de bateo y es probable que regrese en algún momento el próximo mes. Walker Buehler y Bobby Miller fueron titulares con el equipo triple A de Oklahoma City esta semana, aunque ninguno de ellos estuvo lo suficientemente en forma como para justificar un regreso a las grandes ligas todavía. Yamamoto sigue progresando de su lesión en el hombro y está programado para comenzar a lanzar sesiones de bullpen a fines de la próxima semana. Los relevistas Brusdar Graterol, Ryan Brasier y Michael Grove también están en tareas de rehabilitación, sus últimos pasos antes de reincorporarse al bullpen de los Dodgers.
El único jugador cuyo estatus a largo plazo es una gran incógnita es Muncy, cuya recuperación de una distensión oblicua se ha mantenido “bastante estancada en las últimas semanas”, dijo Roberts.
Si bien las pruebas no han revelado ningún otro problema para Muncy, quien ha estado fuera más de dos meses por lo que inicialmente se consideró una lesión menor, Roberts dijo que el toletero todavía estaba lidiando con algunas «molestias» que le han impedido hacer swing.
Roberts dijo que todavía esperaba que Muncy regresara esta temporada, pero parecía menos confiado sobre lo que el tercera base podría proporcionar después de haber estado fuera de juego durante tanto tiempo.
“Para volver, conseguir turnos al bate, poder sentir que él tiene la confianza, que nosotros tenemos la confianza para llegar a la postemporada listos, quiero decir, el calendario se está acortando”, dijo Roberts. “No sé la respuesta. Pero esa es una de esas cosas en las que hay que hacer apuestas internas sobre lo que es mejor para el club en 2024”.
Es por eso que, a dos días de la fecha límite, el abanico de opciones de los Dodgers parecía tan amplio como siempre, según conversaciones con varias personas con conocimiento de sus planes para la fecha límite.
El equipo sigue interesado en Garrett Crochet, aparentemente sin dejarse intimidar en su búsqueda del zurdo de los Chicago White Sox después de informes de esta semana de que desearía una extensión de contrato de cualquier equipo que lo adquiriera.
Jack Flaherty, de los Tigres de Detroit, es otro jugador en el radar de los Dodgers, y quizás el único otro lanzador abridor por el que el equipo haría una jugada agresiva (asumiendo, como creen muchos observadores de la industria, que los Tigres no muevan a su mejor lanzador, el favorito al Cy Young Tarik Skubal, y que los Gigantes de San Francisco no consideren enviar a un dos veces ganador del Cy Young, Blake Snell, a un rival de división).
En el mercado de relevistas, el cerrador de los Marlins de Miami, Tanner Scott, también es una opción para los Dodgers, aunque la oferta podría ser alta para el zurdo, incluso en el último año de su contrato.
En cuanto a la ofensiva, el club podría tomar varias direcciones. Los jardineros de los White Sox, Luis Robert Jr. y Tommy Pham, son candidatos (Robert es el objetivo más conocido y de mayor precio). Los jugadores del cuadro controlables, como Luis Rengifo de los Angels, Nico Hoerner de los Chicago Cubs y Tommy Edman de los St. Louis Cardinals, han sido vinculados al equipo en los últimos días, aunque todos ellos parecen objetivos poco probables en este momento.
Otros nombres podrían surgir en los próximos días.
Hasta este punto, la aparente renuencia de los Dodgers a pagar precios algo inflados, en lo que ha sido decididamente un mercado de vendedores, ha dejado a algunos en el deporte preguntándose si harán un gran revuelo o si en cambio confiarán en su profundidad interna y optarán por movimientos más pequeños en los márgenes del roster.
“Hay un hilo conductor sobre a quién vas a apostar, en lo que respecta al rendimiento frente a la salud, [among the] “Los chicos están volviendo”, dijo Roberts. “Sigo creyendo que necesitamos algo. Simplemente no sé dónde, qué es o quién es”.