El rugby mundial busca modificar el calendario tras el éxito del seven olímpico
World Rugby necesita recalibrar su calendario internacional para permitir que más jugadores como Antoine Dupont puedan alternar entre el seven y el 15, según el CEO de la federación, Alan Gilpin.
Dupont jugó un papel protagónico, anotando dos tries en el segundo tiempo y asistiendo en otro, mientras Francia conseguía su primer oro en los Juegos de París al vencer a Fiji, dos veces campeón defensor, en la final del sábado.
Frente a otra multitud delirante de 69.000 personas en el Stade de France, Gilpin dijo que el éxito de los hombres había superado las expectativas.
«Es todo lo que podíamos haber esperado», dijo Gilpin de World Rugby a la AFP. «Siempre dijimos que era un momento de madurez. Vendimos ocho sesiones de 550.000 entradas. Increíble».
Gilpin agregó: «Esto ha sido todo lo que queríamos que fuera, que era poner el rugby siete en un gran escenario.
«El rugby sevens es excelente para los Juegos y los Juegos son excelentes para el rugby sevens y eso es absolutamente lo que queremos.
Dijo que el torneo femenino de tres días, que comenzó el domingo, también haría historia como el evento de rugby femenino con mayor asistencia de la historia.
«Van a estar aquí 69.000 personas viendo el rugby femenino, lo cual es increíble».
El éxito de la «audaz» decisión de acoger el torneo de seven en el Stade de France ha suscitado dudas.
Gilpin dijo que ya había mantenido conversaciones con los organizadores de los próximos dos Juegos Olímpicos, en Los Ángeles y Brisbane en 2028 y 2032 respectivamente, sobre las posibles capacidades de los estadios.
Si bien en el rugby femenino el cruce de jugadores entre el seven y el 15 es más común, Gilpin admitió que el desafío para World Rugby era el calendario masculino «increíblemente congestionado».
«Si nos remontamos a la Copa Mundial de Rugby que se disputó aquí el año pasado, los sudafricanos tenían seis jugadores en su plantel que habían jugado al rugby seven. Así que encontraron una manera de que ese camino funcionara», afirmó.
Gilpin sugirió que World Rugby necesitaba trabajar para «eliminar los conflictos en algunas partes del calendario», en particular mirando el calendario del seven y «asegurándose de que funcione durante un período de cuatro años».
«¿Podemos crear una visión del calendario que le permita a un jugador como Dupont… decir, ‘Bien, voy a jugar un año de 15, pero voy a elegir estos momentos para prepararme para los Juegos Olímpicos y el seven porque es el escenario, es la plataforma que de otra manera no tendría’?»
En el pasado, el tema se ha visto empañado por la liberación de jugadores de sus empleadores principales, sus clubes, así como por la programación de enfrentamientos, y la serie de sevens actualmente tiene una temporada internacional de siete meses de duración.
«Francia ha hecho un gran trabajo con Antoine, pero ¿es posible que otras uniones lo hagan? ¿Y cómo podemos facilitarlo?», preguntó Gilpin. «Si pensamos en el Torneo de las Seis Naciones o en el Campeonato de Rugby que precede a los Juegos de Los Ángeles de 2028, ¿cómo pueden esos jugadores participar en él y, al mismo tiempo, tener la oportunidad de prepararse ese año con antelación?
«Sería útil eliminar los conflictos en partes del calendario para permitir que eso suceda».
El trabajo posterior a París implicaría negociar con las federaciones en los próximos cuatro años «para encontrar una manera para que el seven sea una parte más significativa del rugby internacional».
«Sabemos que tiene la oportunidad de hacer crecer el juego de una manera que, en algunos mercados, el 15 probablemente no tendrá en el corto plazo», dijo, citando a China y Brasil como ejemplos de países con equipos en el cuadro femenino.
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