Juegos Olímpicos de París: Nyjah Houston se muestra satisfecha pese a ganar el bronce
PARÍS — Tomó Nyjah Huston En su primera vuelta en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, perdió tres segundos. Se puso de pie, realizó un par de trucos y luego volvió a caer. La expresión de su rostro lo decía todo.
No, no de nuevo.
Como una de las figuras icónicas del skate competitivo, el seis veces campeón del mundo había… flaqueó en los Juegos de Tokio Hace tres años, falló una y otra vez el mismo truco y terminó séptimo.
Acercándose a los 30 y ya no más El mejor patinador del equipo de EE.UU. —Ese honor posiblemente le corresponde a Jagger Eaton— Huston llegó a París buscando algún tipo de redención en la competencia callejera masculina.
Pero después de ese comienzo inestable en la ronda preliminar, parecía que estábamos en Tokio otra vez.
“Por supuesto que me vienen a la mente pensamientos como ese”, dijo. “Lo único que puedes hacer es intentar levantarte y aterrizar el siguiente”.
No habría un final hollywoodense para Huston, ningún momento dorado en la Plaza de la Concordia, pero la forma en que miraba constantemente la medalla de bronce que colgaba de su cuello, frotándola entre sus dedos, sugería que estaba bien con el final.
Hubo algunos momentos destacados, pero ningún fracaso importante, en el camino hacia el podio. Ayudó el hecho de que, según todos los informes, la competencia del lunes se ubicó entre las mejores en la historia del deporte.
El campeón olímpico defensor, Yuto Horigome de Japón, necesitó un enorme bluntside de 270 nollie en su último intento para superar a Huston y al medallista de plata Eaton.
La estadounidense Nyjah Huston completa un truco durante las preliminares de la competición masculina de skate callejero el lunes en París.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
“Nyjah y Jagger estaban llevando muy buenas puntuaciones”, dijo Horigome a través de un traductor. “Dejé de concentrarme en la medalla y me limité a intentar el mejor truco que pude”.
Ambos estadounidenses estuvieron en cabeza en algún momento de la competición y tuvieron una última oportunidad de conseguir el oro, pero fallaron en sus últimos intentos. Eaton, que hace tres años había ascendido de bronce, fue consultado sobre la final, que fue una montaña rusa.
“La montaña rusa fue que pensé que había ganado”, dijo. “Luego me bajé de la montaña rusa”.
Huston también tenía emociones encontradas por haber cedido una ventaja temprana pero, dados los desafíos que enfrentó esta vez, era difícil estar demasiado molesto.
Su ascenso al estrellato comenzó hace más de dos décadas. Huston creció en el parque de patinaje de su familia en Davis, California, firmó su primer contrato de patrocinio a los 7 años y ganó su primer gran concurso amateur unos años más tarde.
Su carrera profesional despegó con el debut de la Street League Skateboarding en 2010. Ganó la temporada inaugural, allanando el camino hacia esos campeonatos mundiales y un récord de 23 medallas de patinaje en general en los X Games.
Los premios en metálico y las promociones le permitieron fundar su propia empresa de patinetas y se convirtió en millonario varias veces. Pero cuando los Juegos Olímpicos añadieron el skate a los Juegos de Tokio, el hecho de que no hubiera sumado ese galardón a su currículum le irritó.
“Lo siento”, dijo después de la competencia. “Sé que definitivamente decepcioné a algunas personas”.
El lunes no hubo necesidad de disculpas.
Después de su tropiezo inicial, Huston pareció ganar confianza con cada intento, agitando los puños y sonriendo ampliamente.
Al comienzo de la final, que consistió en dos mangas y cinco trucos individuales, Huston se situó en primer lugar, seguido de cerca por Eaton y Horigome en cuarto lugar. Su ventaja fue aumentando a medida que avanzaba la tarde, pero no se sentía demasiado arrogante.
“Estar en ese primer puesto y ver que todos tienen un par de intentos más”, dijo, “es como estar nervioso”.
Eaton se colocó en primer lugar con una puntuación de 95,25 en su cuarta baza. Horigome necesitó un 97,08 en la ronda final para ganar por una décima de punto.
La estadounidense Nyjah Huston reacciona después de realizar un salto durante la final de la competición masculina de skate callejero el lunes en París.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
Para su último intento, Huston recurrió a una de sus creaciones más difíciles: un switch heel crooked grind.
«Es un truco en el que he estado trabajando durante mucho tiempo», dijo. «Lo he logrado en un par de concursos más en obstáculos más pequeños».
Esta vez no lo hizo.
Pero al hablar con los periodistas después, Huston no parecía poder desprenderse de esa medalla. Parecía estar tranquilo, muy diferente a lo que había hecho tres años atrás en Tokio. Parecía que había conseguido lo que quería.
“Un poco de redención”, dijo, “¿sabes?”