Conozca al gimnasta del equipo estadounidense Stephen Nedoroscik: un nuevo héroe con gafas
PARÍS — No todos los héroes usan capa.
Éste lleva gafas.
La rutina del caballo con arcos de Stephen Nedoroscik durante la final por equipos del lunes aseguró la primera medalla olímpica de los Estados Unidos desde 2008 y, en el proceso, generó mil memes en Internet.
La medallista de bronce olímpica con gafas ha sido comparada con Clark Kenta Ken, cuyo trabajo es «caballo», y Steve Rogers antes y después de ser inyectado con el súper suero que lo convirtió en el Capitán América.
Especialista en caballos con arzones, Nedoroscik animó a sus compañeros de equipo durante dos horas durante una tensa competición en el Bercy Arena, llevó bolsas y trajo agua. NBC mostró un reloj de cuenta regresiva para su actuación. Luego, en la rutina final de la rotación final, dio un paso al frente para una actuación de 38 segundos que ayudó al equipo a hacer historia.
“Fue un día muy largo, y me senté en nuestra habitación y pensé en cómo llegué a ser la última persona [to compete]“, dijo Nedoroscik, quien competirá en la final del caballo con arcos el sábado. “Y lo enmarqué en mi cabeza como algo positivo: que puedo ser el signo de exclamación”.
Fue un signo de puntuación enfático en una noche llena de momentos destacados para los Estados Unidos. El equipo realizó 18 de 18 rutinas, incluyendo saltos atascados de Paul Juda y Brody Malone. El complicado salto de doble voltereta y salto con giro simple de Asher Hong ancló la rotación y empujó brevemente a los Estados Unidos al primer lugar. Frederick Richard, el actual medallista de bronce mundial, vengó una rutina de barra alta mediocre en las rondas clasificatorias al mostrar una dificultad mejorada y obtener la puntuación más alta en el evento durante la competencia del domingo.
Con la mesa preparada para un final perfecto, Nedoroscik sabía que iba a dar lo mejor de sí. Dijo que nunca se ha perdido una rutina si todos sus compañeros de equipo habían hecho el trabajo antes que él.
«No tenía ninguna duda de que él podía salir y pegar un set tremendo», dijo Hong.
El campeón mundial de caballo con arzones de 2021 se ha especializado en su disciplina característica durante ocho años. Aunque creció practicando las seis disciplinas, en la escuela secundaria se dio cuenta de que solo estaba progresando en el caballo con arzones, la disciplina más complicada de la gimnasia masculina que a menudo se compara con la viga de equilibrio femenina. Como prodigio de una sola rutina, Nedoroscik obtuvo títulos nacionales olímpicos júnior en 2015 y 2016. La gente le dijo desde el principio que estaría en el Juegos Olímpicos un día.
“En aquel entonces yo era un niño tonto”, dijo Nedoroscik durante las pruebas olímpicas de Estados Unidos, donde logró sus dos rutinas para conseguir su boleto a París. “Y ahora mírenme. Soy un adulto tonto que va a los Juegos Olímpicos”.
En el segundo día de las pruebas olímpicas, el dos veces campeón de la NCAA en el caballo con arzones de Penn State también tuvo que esperar hasta la rotación final para competir. Tal como lo haría un mes después en Bercy Arena, Nedoroscik realizó la rutina que necesitaba.
Aunque Nedoroscik se ganó su posición al ofrecer cuatro sólidas actuaciones durante los campeonatos de Estados Unidos y las pruebas olímpicas para inclinar la fórmula utilizada para predecir los escenarios de mayor puntuación del equipo a su favor, algunos críticos todavía se preguntaban si él debía estar allí o si un especialista en eventos dañaría al equipo al limitar la flexibilidad de la alineación.
En lugar de eso, ayudó con el puntaje más alto de EE. UU. en cualquier evento el lunes.
Un sonriente Stephen Nedoroscik sostiene un ramo de flores después de ser nombrado para el equipo de EE. UU. en las pruebas olímpicas en Minneapolis el 29 de junio.
(Charlie Riedel/Associated Press)
“Es como el cuento de Cenicienta, con un final de cuento de hadas”, dijo Sam Mikulak, tres veces olímpico y ahora entrenador que entrena a Nedoroscik. “Solo espero que todos empiecen a creer y le den el crédito que se merece, especialmente el equipo de Estados Unidos, por crear los procedimientos que lo llevaron a formar parte del equipo”.
En la zona mixta de prensa después del encuentro, Mikulak no se había dado cuenta de que el especialista que una vez atrajo miradas de reojo se había convertido en el último héroe de culto estadounidense. Ya era hora de que se produjera el cambio.
“Merece ser reconocido por su individualidad”, dijo Mikulak.
Las “credenciales de nerd” de Nedoroscik como se describe en XSon casi incomparables en los deportes. La noche anterior a la final por equipos, publicó en su historia de Instagram que había resuelto un cubo de Rubik en 9,695 segundos. Dijo que la ansiedad que siente al resolver un cubo es similar a la sensación que tiene cuando trabaja con un caballo con arcos.
El estadounidense Stephen Nedoroscik es levantado por sus compañeros de equipo después de realizar su rutina en el caballo con arzones durante la final por equipos de gimnasia masculina en el Bercy Arena durante los Juegos Olímpicos de París el lunes.
(Abbie Parr/Associated Press)
«Cuando estás en un muy buen ritmo, cuando resuelves muy bien las cosas, sientes la ansiedad, tus dedos comienzan a resbalar», dijo Nedoroscik el mes pasado, «y de una manera extraña, eso te ayuda a mantenerte en la zona mientras lo haces».
Y luego están las gafas.
Se abrió paso en el equipo nacional mientras usaba unas gafas que recibió como broma de un compañero de equipo de Penn State, y ahora se quita las gafas de montura negra para competir. Las usa inmediatamente después de su rutina, pero dice que puede ver el equipo sin ellas.
No es que realmente necesite visión para dominar.
“Todo es cuestión de sensaciones”, dijo Nedoroscik riéndose. “Lo veo con mis manos”.