El 340B le cuesta a Medicaid 32 mil millones de dólares por año, según un economista de la salud
El Programa de fijación de precios de medicamentos 340B es una iniciativa federal diseñada para ayudar a ciertos proveedores de atención médica, conocidos como «entidades cubiertas», a extender sus recursos para servir mejor a las poblaciones de pacientes vulnerables y desatendidas. Creado en 1992, el programa requiere que los fabricantes farmacéuticos vendan medicamentos para pacientes ambulatorios a precios significativamente reducidos (generalmente entre un 25% y un 50% de descuento) a hospitales, clínicas y centros de salud elegibles que atienden a una gran cantidad de pacientes sin seguro y de bajos ingresos.Estas entidades cubiertas pueden luego usar los ahorros de estas compras de medicamentos con descuento para brindar servicios más integrales, llegar a más pacientes elegibles y ofrecer programas adicionales que mejoren la atención y el acceso de los pacientes en sus comunidades.. Los defensores del programa 340B afirman que mejora el acceso a la atención médica para las poblaciones marginadas sin utilizar dinero de los contribuyentes (ya que toda la financiación proviene de descuentos obligatorios de los fabricantes de medicamentos).
Si bien el programa 340B estaba destinado a entidades cubiertas que atendían a poblaciones desatendidas, en los últimos años el tamaño del programa ha crecido. Según un informe de Casa de campo (2024)El número de hospitales que participan en el programa 340B ha aumentado un 31 % en la última década. Si bien puede parecer una gran cantidad, ahora es más probable que cada beneficiario amplíe su alcance mediante la operación de varios subsitios o subbeneficiarios. Según esta definición, los sitios hospitalarios aumentaron un 126 % (el sitio del beneficiario aumentó un 61 %) durante la última década. Actualmente hay casi 200 000 farmacias contratadas por el programa 340B en los EE. UU.
Masia examina luego el impacto del 340B en el coste de Medicaid:
Nuestras estimaciones de regresión sugieren que el aumento de la participación de los hospitales y beneficiarios del programa 340B entre 2014 y 2021 aumentó el gasto total de Medicaid en 391 dólares por beneficiario, o más de 32 mil millones de dólares al año. Esto sugiere que el gasto impulsado por el programa 340B puede representar aproximadamente el 10% del gasto total de Medicaid, lo que aumenta significativamente el costo del programa para los contribuyentes.
¿Por qué la 340B aumentaría los costos? El autor postula que la consolidación del mercado impulsada por la 340B, la elección del lugar de atención y la elección de la terapia podrían estar afectando los resultados. Por ejemplo, los hospitales 340B pueden preferir recetar medicamentos de marca en comparación con medicamentos genéricos bajo la 340B, ya que la ganancia que obtienen de los medicamentos de marca es mucho mayor. Mientras que las entidades cubiertas por la 340B obtienen descuentos para estos medicamentos, los pagadores reembolsan a las entidades cubiertas el costo total.
Puedes leer el artículo completo de Neal Masia aquí.