Casi 3 millones de personas cayeron en dificultades financieras el año pasado en el Reino Unido
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Casi 3 millones de personas en el Reino Unido cayeron en dificultades financieras el año pasado, lo que aumenta la probabilidad de quedar excluidos de los servicios financieros.
Unas 20,3 millones de personas, o el 44 por ciento de la población adulta del Reino Unido, viven actualmente en circunstancias financieramente vulnerables, según un estudio de dos años realizado por la organización sin fines de lucro Fair4All Finance y la agencia de investigación Trajectory, que advirtió que estas personas “se enfrentan a pagar más solo por ser pobres”.
Las personas con fallas en sus calificaciones crediticias corren el riesgo de ser excluidas del acceso a servicios financieros asequibles y verse obligadas en cambio a recurrir a opciones costosas como los prestamistas de alto riesgo.
“Nuestros hallazgos no dejan lugar a dudas de que el sistema actual de servicios financieros no está funcionando para todos”, afirmó Sarah Porretta, directora ejecutiva adjunta de Fair4All Finance. “En una época en la que cada centavo cuenta para los hogares y el sector público, la prima de pobreza le está costando al país la asombrosa suma de 2.800 millones de libras al año”.
El mayor aumento de personas que viven en circunstancias financieramente vulnerables se ha observado entre los propietarios o inquilinos de viviendas que gestionan deudas a largo plazo superiores a la media procedentes de múltiples fuentes. El número de personas de este grupo que se encontraban en circunstancias financieramente vulnerables aumentó un 57% hasta los 3,6 millones entre 2022 y 2023.
La mayoría de las personas de este grupo utilizan crédito personal para cubrir los pagos de alquiler o hipoteca, solicitan préstamos de día de pago de alto costo y tienen dificultades para administrar sus deudas debido al estigma o la falta de conciencia financiera.
Los adultos jóvenes también están sufriendo: 1,9 millones de ellos piden préstamos regularmente y no aumentan sus ahorros debido al aumento de los costos, lo que resulta en un aumento del 45 por ciento entre 2022 y el año pasado.
Fair4All Finance define a las personas que viven en dificultades financieras vulnerables como aquellas que han luchado con deudas o han dependido de ahorros como fuente de ingresos en los últimos dos años, han estado sin vivienda permanente o han vivido en viviendas sociales o municipales durante ese tiempo, y aquellas que han utilizado servicios financieros alternativos, incluidas cooperativas de crédito, instituciones financieras de desarrollo comunitario o préstamos de día de pago.
También se incluyen aquellos con un ingreso familiar de menos de £25.000 al año, o aquellos que tienen gastos esenciales que exceden sus ingresos anuales como resultado del aumento en el costo de vida.
“Las preocupaciones económicas cotidianas están aumentando las ausencias laborales y reduciendo la productividad, lo que está creando una carga adicional de 6.200 millones de libras para los empleadores del Reino Unido”, añadió Porretta.
“Debemos considerar la inclusión financiera como un factor clave para el crecimiento. Todos necesitan tener acceso a productos financieros para llevar adelante su vida diaria, administrar su dinero y ser económicamente activos”.
Porretta acogió con satisfacción el compromiso del nuevo gobierno de establecer una estrategia de inclusión financiera. “Ha llegado el momento de actuar para crear un sistema de servicios financieros totalmente inclusivo que funcione para todos”, afirmó.
El estudio incluyó una encuesta en línea a 3.101 personas en situación de vulnerabilidad financiera, así como un estudio en línea representativo a nivel nacional con una muestra de 1.500 personas. Ambos estudios se realizaron en diciembre de 2023.