¿Quiere pagar más impuestos? Puede hacerlo
Mi colega aquí en AIER, el Dr. Gary Galles, escribió un artículo maravilloso para el Economía diaria El pasado mes de febrero describía a “un grupo que incluía a unos 250 millones de personas y multimillonarios que se autodenominan Orgulloso de pagar más (P2PM)”, que aboga por aumentar los impuestos a los millonarios y multimillonarios, específicamente los impuestos a la riqueza. Gary ya ha hecho un excelente trabajo al describir la historia de los impuestos a la riqueza, los problemas para intentar implementarlos en primer lugar y la historia de las personas ricas que abogan por impuestos más altos para ellos mismos y sus semejantes. Hoy, el coro comienza de nuevo, con algunas personas ricas implorando al Congreso que se ponga de acuerdo y les permita la oportunidad de pagar más impuestos de los que pagan actualmente.
Pero esto debería parecer extraño. Hay un grupo de personas que afirman que quieren que ellos mismos y otros como ellos paguen más impuestos de los que pagan actualmente. Y tenemos funcionarios del gobierno que se quejan sistemáticamente de no tener suficiente dinero, incluso si no pueden ponerse de acuerdo sobre el tema. por qué No tienen suficiente dinero. Seguramente, los líderes del Congreso no pueden ser tan analfabetos en cuestiones fiscales como para rechazar dinero gratis, ¿no es así?
Afortunadamente, al menos en Estados Unidos, todos, ricos y pobres, han podido hacer exactamente lo que P2PM ha querido durante los últimos 181 años.
En 1843, el Tesoro estableció la “Regalos a los Estados Unidos” cuenta específicamente para “aceptar obsequios, como legados, de personas que deseen expresar su patriotismo a los Estados Unidos”. Al hacerlo, permitieron que todos y cada uno tuvieran la oportunidad de dar al gobierno más dinero del que debían en impuestos ese año, cuando lo consideraran conveniente y, lo que es más importante, en la medida que lo consideraran conveniente. Además, es notablemente sencillo hacerlo y se hace con una cuenta bancaria, PayPal, tarjetas de débito o crédito, con cheque o giro postal.
¿Cuánto dinero se ha donado de esta manera? Es difícil decirlo, en realidad. El sitio web del Tesoro es muy difícil de analizar y solo tiene datos limitados sobre este tema. Cuando se trata de donaciones a los Estados Unidos, aparece que desde 2015 (los primeros datos disponibles), asciende a tan solo 37.914.241,45 dólares. Esa cifra es, hasta donde sé, la cantidad total de nominal dólares y no en miles de millones o incluso millones de dólares, como es habitual cuando se trata de cifras gubernamentales. Aún más extraño, este conjunto de datos incluye números negativos (que omití para llegar al total indicado anteriormente), lo que tiene muy poco sentido ya que no se puede “regalar” negativo dólares.
En 1961El Congreso creó la cuenta “Regalos para reducir la deuda pública”, separada de los regalos a los Estados Unidos. Aquí, el Tesoro tiene datos Remontándonos al año 1996. Nuevamente, hasta donde puedo saber, la cantidad total de dólares nominales aportados a este fondo desde 1996 es $65,256,616.71.
En contraste, el gasto federal total sólo para este año fiscal actual es de $6,13 billónlo que supone más de 160.000 veces la cantidad de dinero donada a la cuenta de Donaciones a los Estados Unidos en la última década. El Congreso también ha presupuestado 1,7 billones de dólares de gasto deficitario para el año fiscal en curso; más de 26.000 veces la cantidad de dinero que se ha donado a la cuenta de Donaciones para Reducir la Deuda Pública en los últimos 29 años. conjuntoDe nuevo, este es sólo un año de gasto federal.
El hecho es que, si los 98 firmantes del P2PM de Estados Unidos y cualquier otro millonario o multimillonario quieren contribuir con más dinero al gobierno de Estados Unidos, han tenido libertad para hacerlo durante toda su vida. El hecho de que estos dos fondos hayan recibido tan poco dinero nos indica una de dos cosas: o bien no sabían nada de estos fondos (en cuyo caso, sólo tengo una cosa que decir: de nada) o, más probablemente, que estas personas en realidad no quieren pagar más dinero en impuestos; simplemente quieren presentarse como si lo quisieran.
Estas cifras revelan una verdad simple: la actual crisis fiscal de Estados Unidos no es el resultado de que millones y multimillonarios no paguen suficientes impuestos.