Los «presos hipotecarios» de Northern Rock demandan a TSB
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Unos 2.500 antiguos clientes de Northern Rock que se quejan de haberse convertido en “prisioneros hipotecarios” tras el colapso del prestamista británico se enfrentarán en los tribunales al banco que se hizo cargo de sus préstamos, TSB, para exigir una indemnización.
El Tribunal Superior de Londres debe escuchar el martes un caso presentado contra TSB por los titulares de hipotecas que afirman que fueron explotados por el banco tradicional. Afirman que quedaron atrapados, pagando tasas de interés muy superiores a las del mercado, después de que sus préstamos fueran transferidos desde Northern Rock a raíz de su nacionalización a principios de la década de 1980. crisis financiera.
Los consumidores en el litigio de TSB —cuyos préstamos fueron agrupados por la entidad crediticia propiedad de Sabadell bajo su marca Whistletree después de que la adquiriera en 2016— son un subconjunto de un grupo más amplio de propietarios de viviendas cuyos prestamistas fracasaron durante la crisis financiera y dicen que posteriormente se vieron atrapados en malos acuerdos hipotecarios. Tuvieron dificultades para cambiar de hipoteca en parte porque después de la crisis financiera entraron en vigor normas de asequibilidad más estrictas.
El bufete de abogados Harcus Parker presenta la demanda legal grupal en nombre de unos 2.500 clientes que fueron transferidos a TSB, una de varias instituciones que compró antiguos préstamos de Northern Rock.
Se estima que el valor promedio de una reclamación está entre £20.000 y £30.000, según el bufete de abogados.
Harcus Parker afirmó que el TSB «se aprovechó de la situación» y cobró a los antiguos clientes de Northern Rock 2,3 puntos porcentuales adicionales por encima de la tasa hipotecaria variable estándar del banco.
El bufete de abogados afirma que TSB estaba obligado a cobrar su propia tarifa variable estándar, no una especial para los clientes de Whistletree.
En la vista del martes se evaluarán cuestiones concretas que son una parte crucial del caso, entre ellas, si TSB incumplió los términos de los contratos hipotecarios de los demandantes al no cobrarles el tipo de interés variable estándar de TSB.
TSB ha rebatido estas afirmaciones. “Los clientes de Whistletree no son prisioneros de sus hipotecas”, afirmó el banco en un comunicado, añadiendo que más de dos tercios de los clientes de Whistletree se habían cambiado a un nuevo producto o habían cerrado su hipoteca con la marca.
TSB agregó que “siempre se ha comprometido a tratar a los clientes de Whistletree de manera justa, no cree que la reclamación tenga mérito y la está defendiendo enérgicamente”.
En su defensa presentada ante el tribunal, TSB afirmó que las hipotecas de Whistletree presentaban un riesgo mayor que otras en su cartera. Una mayor proporción de los antiguos clientes de Northern Rock estaban en mora o tenían patrimonio neto negativo, o habían sufrido embargos de sus propiedades.
Sin embargo, Harcus Parker afirmó que las hipotecas transferidas desde Northern Rock habían sido más rentables para TSB que el resto de su cartera. El banco había comprado los préstamos para “tapar un hueco” en su rentabilidad, sabiendo que a los clientes les costaría cambiar de banco, afirmó Matthew Patching, socio de Harcus Parker.
Dijo que los antiguos clientes de Northern Rock habían seguido pagando tasas de alrededor del 5 por ciento incluso después de que las tasas de interés cayeran tras la crisis financiera y a algunos ahora se les estaba cobrando hasta un 10 por ciento.
“No se trata sólo de dinero”, añadió Patching. “Nuestros clientes creen firmemente que se debe reconocer que han sufrido una terrible injusticia”.