Observaciones económicas sobre el estacionamiento en las playas

La ciudad de Wrightsville Beach (WB), en la costa de Carolina del Norte, Opera lotes municipales que cobran por estacionar.Resulta que hay dos lotes cerca del condominio de playa donde pasamos un mes cada verano. Uno es grande (aproximadamente 85 espacios de estacionamiento) y el otro es pequeño (19 espacios). El cargo actual es de $6 por hora, o $30 por día, una tarifa que se aplica de 9 am a 8 pm.

Algunos días (por ejemplo, los días nublados de la semana) los aparcamientos no están llenos, pero en días de alta demanda, los fines de semana soleados y casi todo el tiempo en julio y agosto, épocas de mayor afluencia a la playa, hay más gente dispuesta a pagar 6 dólares por hora para aparcar que plazas disponibles.

Si entras en un espacio que está desocupado y hay otros espacios desocupados, has replicado el antiguo proceso lockeano de adquisición de propiedadPor supuesto, si no pagas, te multarán y, en última instancia, te remolcarán el vehículo; ignoremos el precio, porque eso lo fijan externamente.

Tienes derecho exclusivo a utilizar ese espacio: puedes aparcar allí y yo no. Pero no tienes derecho a ceder el espacio a otra persona: no está claro qué ocurre cuando un coche sale de un espacio para aparcar. dejar El aparcamiento. Pero, por supuesto, ahí es donde surge el problema de la asignación: dado que muchas personas están dispuestas a pagar el precio en dinero, ¿de quién es ese espacio, ahora que el “dueño” anterior se ha ido?

Tal vez sea sorprendente que exista un patrón claro de comportamiento. Cuando el lote grande se llena, se forma una cola —sólo hay una entrada— con el primer coche de la cola esperando en el desvío de la carretera principal, y los demás coches aparcados temporalmente por orden de llegada en el arcén derecho, con dos ruedas sobre el césped para no bloquear el tráfico de paso.

Como he señalado antes, esto constituye una especie de “aumento de precios”, porque el costo de un lugar de estacionamiento es la suma del precio fijo en dinero —6 dólares por hora— y el “impuesto de congestión” por esperar en una fila más larga o más corta. Si la fila es “demasiado larga”, no estás dispuesto a pagar los costos de tiempo para obtener un espacio, y entonces te sales de la fila.

Pero cuando el lote mas pequeño Cuando el aparcamiento se llena, los coches que esperan un lugar se dispersan por el aparcamiento, y cada uno de ellos se estaciona en una zona que ocupa cuatro o cinco plazas. Si alguien regresa de la playa y sale de un lugar, el coche que ha reservado el segmento correspondiente puede entrar.

He observado cómo se desarrollan estos sistemas paralelos muchas veces, a lo largo de semanas, durante una década. El sistema de aparcamientos grandes es más racional y predecible, y parece más justo, porque los coches consiguen aparcamiento en el orden en que llegan. Además, como el aparcamiento más grande es casi cinco veces más grande, la velocidad a la que los coches dejan sus plazas es mucho mayor.

La desventaja es que, precisamente por estas razones, la cola en el estacionamiento grande es realmente muy larga. La “cola” en el estacionamiento pequeño suele ser de uno o dos coches como máximo, además de los cuatro coches que han reservado territorios dentro del propio estacionamiento. Puede que tengas suerte en el estacionamiento pequeño y solo tengas que esperar 10 o 20 minutos, mientras que en el estacionamiento grande tendrás que esperar una hora o más. Por otro lado, también puede que tengas mala suerte en el estacionamiento pequeño (solo tienes 4 o 5 plazas en tu “territorio” y es posible que ninguna de ellas se vaya durante mucho tiempo) y tengas que esperar 2 horas o más.

Hay dos diferencias entre los lotes. La más obvia es el tamaño. Pero la otra es el acceso: el lote más pequeño es un círculo, lo que significa que, en efecto, hay dos entradas. Se supone que es de «una sola dirección», pero un automóvil cerca de la entrada podría dar la vuelta rápidamente y tomar la parte corta del círculo, entrando en el lugar vacío antes de que el automóvil que estaba esperando en la fila pudiera conducir por la parte larga del círculo. El lote grande tiene una sola entrada y no hay forma de rodear a los autos que están delante de usted en la fila para saltarse la cola. La fila más ordenada allí se autoimpone.

Por lo que sé, las mismas personas se comportan de manera diferente en los dos entornos, en función de las diferencias de “estática comparativa” en tamaño y acceso. Pero también eligen un lote u otro, en función de sus preferencias: si te gustan los riesgos y estás dispuesto a discutir sobre los límites entre los “territorios” inventados, elegirás el lote más pequeño. El tiempo de espera promedio allí es menor, aunque la variación en el tiempo de espera es mucho mayor.

Durante el fin de semana largo del 4 de julio, vi a un hombre que rompió las convenciones emergentes, o lo intentó. Estaba en el estacionamiento grande y su auto era el cuarto en la fila. Yo estaba de pie en el estacionamiento, mirando, pensando en cómo funcionaba la fila, porque por supuesto que lo estaba haciendo. Por casualidad, una mujer joven a mi lado estaba hablando consigo misma: «No puedo creerlo. Lo está haciendo otra vez. ¿Por qué hace esto?»

Se refería a su padre (por lo que resultó que le pregunté). Era obvio a quién se refería. Un caballero corpulento con un sombrero fedora de paja desgastado estaba abordando a la gente que obviamente se dirigía a sus autos, con sus carritos, sillas y sombrillas, en la salida de la playa de arena. Les preguntó si podía comprar su lugar de estacionamiento y se ofreció a pagar. Encontró a alguien que aceptó $10 por “su” lugar y luego corrió a su auto y (observé) se detuvo en la fila para ir a esperar junto al lugar que había comprado.

No es fácil dar la vuelta, hay que entrar en el carril de salida y hay mucha gente. Pero esperó junto al lugar que pronto se vaciaría, con la luz intermitente encendida, la señal estándar de “reclamo esto” en el lenguaje de los estacionamientos.

Funcionó: el tipo que pagaba se retiraba, el tipo que ofrecía pasteles de carne entraba y se colaba. La hija se escondía detrás del baño, mortificada por la vergüenza. Pero este comportamiento estaba tan fuera de lugar que creo que las personas que iban delante del “comprador” asumieron que estaba pasando algo más. Nadie puede comprar un espacio; deben ser miembros de la familia o algo así.

Lo interesante de estas observaciones es que los seres humanos descubren y luego siguen reglas para ser justos y coherentes. La idea de “¡hacer fila!” está profundamente arraigada en la mayoría de nosotros, hasta el punto de que nos enojamos si alguien “se cuela” en la fila que está delante o detrás de nosotros.

Pero también podemos adaptarnos. En el lote más pequeño, una institución diferente, que delimita un territorio en lugar de hacer fila, resuelve el problema ligeramente diferente del tamaño pequeño y las entradas dobles. El problema es que una comunidad funcional puede tener problemas con los forasteros, que no conocen o no aceptan las normas. Tanto el sistema de “oferta” que el hombre agresivo utilizó con tanto éxito, como el sistema de “¡haz fila!” al que está acostumbrada la comunidad, pueden funcionar bien, pero sólo si todos utilizan el mismo sistema. Es la combinación de sistemas y la incertidumbre sobre lo que es correcto hacer lo que conduce a las discusiones y los conflictos. El estacionamiento en la playa es un microcosmos del problema más amplio de mantener las normas.

¡Disfruta la playa!