35 billones de dólares y contando
Apenas a mitad de camino de 2024, la torre de deuda pública estadounidense, que crece rápidamente, ha alcanzado otro hito: doscientos seis días. después de alcanzar los 34 billones de dólaresLa deuda de Estados Unidos ha alcanzado los 35 billones de dólares. Para ponerlo en perspectiva, la deuda al final de la Segunda Guerra Mundial era de unos 259.000 millones de dólares, lo que hace que la deuda actual sea más de 135 veces esa cantidad. Estados Unidos ha tomado prestado cantidades superiores a los PIB combinados de China, Japón y Alemania.
Cada vez es más difícil comprender que hace apenas cuatro décadas la deuda nacional de Estados Unidos era de 907.000 millones de dólares y que la superación de la marca del billón en 1981 se consideró un momento decisivo. La cantidad de deuda asumida por la administración Biden asciende ahora a 7,2 billones de dólares, una cantidad igual a la deuda nacional contraída entre las presidencias de dos Georges: Washington (que asumió el cargo en 1789) y el joven Bush (que dejó el cargo en 2009). Esta cantidad sigue siendo menor que la asumida por la administración Trump (7,8 billones de dólares), pero si las necesidades de endeudamiento de la administración actual son las que se prevé que sean, la administración Biden puede establecer un nuevo récord al haber agregado más de 8 billones de dólares de deuda.
Pero no es sólo la acumulación de deuda, sino el momento en que se hizo, lo que ha generado grandes vulnerabilidades para la economía estadounidense. A principios de 2008, la deuda de Estados Unidos ascendía a unos pintorescos 9,2 billones de dólares. Durante los siete años transcurridos entre finales de 2008 y finales de 2015, las tasas de interés nominales apenas superaban cero, mientras la carga de la deuda prácticamente se duplicó hasta superar los 18 billones de dólares. Las tasas de interés bajas, aunque estén artificialmente diseñadas, hacen que el endeudamiento entusiasta sea más aceptable. Incluso durante el intento fallido de aumentar las tasas entre 2015 y mediados de 2019 (en el que las tasas de interés hicieron una breve parada en aproximadamente el 2,4 por ciento), se contrajo otra deuda por valor de seis billones de dólares. El estallido de la pandemia de COVID-19 vio otros 18 meses de tasas de interés bajísimas, durante los cuales se acumularon cinco billones y medio de dólares más de deuda. Y así fue como, con una deuda de 30 billones de dólares, debido al brote de inflación (que se demostró que no era transitorio), la Reserva Federal elevó las tasas de interés de corto plazo a sus niveles más altos en dieciséis años. E incluso entonces, con los niveles de servicio de la deuda en aumento, se agregaron otros cinco billones de dólares de deuda. Entre 2020 y 2024, Estados Unidos se ha endeudado voluntariamente con casi 12 billones de dólares; deuda que en algún momento deberá ser reembolsada, incumplida o sujeta a alguna modificación.
Se prevé que el gobierno federal ponga en marcha una Déficit de 1,9 billones de dólares este añoque sería el tercero más grande en la historia de EE. UU. después de los déficits de $ 3,1 billones en 2020 y $ 2,7 billones en 2021 durante el pico de gasto en la era de la pandemia. En el año fiscal 2023, los pagos de intereses sobre la deuda por sí solos ascendieron a más de $ 658 mil millones, superando los presupuestos de muchas agencias federales importantes juntas. En este momento, los costos del servicio de la deuda federal ascienden a aproximadamente $ 900 mil millones, lo que es 17 por ciento del gasto federal total. Una vez másLos ciudadanos estadounidenses deberían considerar de qué están dispuestos a prescindir o de qué están dispuestos a prescindir otros: ¿Seguridad social? ¿Parques nacionales? ¿Beneficios de desempleo? ¿Agencia de Protección Ambiental? ¿Ganancias marginales en guerras imposibles de ganar y/o eternas? ¿Financiación de la educación pública?
Los hitos de creciente responsabilidad se superan con una frecuencia cada vez mayor; tanto es así que Promesas de gasto absurdas se han convertido casi Esto se debe en gran medida a que la deuda nacional se ha convertido en un problema más en una lista cada vez mayor. tercer carril Pero, aunque sucumbir al pesimismo puede ser racional, en última instancia es improductivo. El riesgo económico que se plantea a las generaciones futuras es demasiado importante como para pasarlo por alto, a pesar de la naturaleza repetitiva de nuestras advertencias.