Las autoridades cazarán y MATARÁS a 500.000 búhos en tres estados de EE.UU. como parte de un plan medioambiental radical
Para salvar al búho moteado, en peligro de extinción, las autoridades de vida silvestre de Estados Unidos están adoptando un plan polémico: contratar tiradores entrenados para asesinar a sus rivales.
La estrategia del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos publicada el miércoles tiene como objetivo apuntalar las poblaciones en declive de búhos moteados en Oregón, Estado de Washington y California.
Se desplegarán tiradores entrenados en los densos bosques de la Costa Oeste para matar a casi medio millón de búhos listados que están desplazando a sus primos en peligro de extinción.
Los documentos publicados por la agencia muestran que alrededor de 450.000 búhos listados serían cazados a lo largo de tres décadas, una solución diseñada para nivelar el campo de juego después de que esta especie invasora de búho del este de los EE. UU. invadiera territorio occidental.
Los dos búhos nativos más pequeños de la costa del Pacífico, el búho moteado del norte y el búho real, Búhos moteados de Californiahan demostrado ser incapaces de competir con los búhos barrados invasores, que se reproducen en mayor número y necesitan menos espacio para sobrevivir.
Para salvar al búho moteado de una posible extinción, las autoridades de vida silvestre de Estados Unidos están adoptando un plan polémico: contratar a tiradores entrenados para asesinar a sus rivales. Arriba, el técnico de vida silvestre Jordan Hazan registra datos en un laboratorio de un búho macho rival al que disparó esa misma noche
Los esfuerzos anteriores para salvar a los búhos moteados se centraron en proteger los bosques donde viven, lo que desató encarnizadas luchas por la tala, pero también ayudó a frenar el declive de las aves.
La proliferación de búhos barrados en los últimos años está socavando ese trabajo anterior, dijeron los funcionarios.
«Si no se gestiona activamente a los búhos barrados, los búhos moteados del norte probablemente se extinguirán en toda o la mayor parte de su área de distribución, a pesar de décadas de esfuerzos colaborativos de conservación», dijo la supervisora estatal del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Oregón, Kessina Lee.
Pero la idea de matar una especie de ave para salvar a otra ha dividido a los defensores de la vida silvestre y a los conservacionistas.
Es un recordatorio de los esfuerzos del gobierno por salvar al salmón de la Costa Oeste. Matar leones marinos y cormoranes que se aprovechan de los peces y para preservar a las currucas Matando tordos que ponen huevos en nidos de currucas.
Algunos defensores aceptaron a regañadientes la estrategia de eliminación del búho barrado, mientras que otros dijeron que era una desviación imprudente de la necesaria preservación forestal.
«El Servicio de Pesca y Vida Silvestre está pasando de ser un protector de la vida silvestre a un perseguidor de la vida silvestre», dijo Wayne Pacelle, fundador del grupo de defensa Animal Wellness Action.
Pacelle predijo que el programa fracasaría porque la agencia no podrá evitar que más búhos listados migren a áreas donde otros han sido asesinados.
Un búho barrado se muestra en los bosques de las afueras de Philomath, Oregón, en diciembre de 2017. Para salvar al búho moteado en peligro de extinción, los funcionarios de vida silvestre de EE. UU. están adoptando un plan polémico para desplegar tiradores entrenados.
Arriba, un búho moteado de California, en peligro de extinción, mira fijamente a los observadores humanos en el Bosque Nacional Tahoe en California, el 12 de julio de 2004.
Los tiroteos probablemente comenzarían la próxima primavera, dijeron las autoridades. Se atraería a los búhos listados utilizando megáfonos para que transmitieran llamadas grabadas de búhos y luego se les dispararía con escopetas. Los cadáveres serían enterrados en el lugar.
Entre los partidarios se incluyen American Bird Conservancy y otros grupos conservacionistas.
Los búhos listados no pertenecen al Oeste, dijo Steve Holmer, vicepresidente de American Bird Conservancy. Matarlos es lamentable, agregó, pero reducir su número podría permitirles vivir junto a los búhos moteados a largo plazo.
«A medida que se permite que los bosques viejos vuelvan a crecer, esperamos que la coexistencia sea posible y tal vez no necesitemos hacer tanto rodaje», dijo Holmer.
Significativamente, las matanzas reducirían el número de búhos barrados en América del Norte en menos del 1% anual, dijeron los funcionarios.
Esto se compara con la posible extinción de los búhos moteados, si no se aborda el problema.
Bajo el expresidente Donald Trump, los funcionarios del gobierno Protecciones de hábitat despojadas para los búhos moteados a instancias de la industria maderera.
Estas medidas fueron restablecidas bajo el gobierno del presidente Joe Biden después de que el Departamento del Interior dijera que los nombramientos políticos bajo el gobierno de Trump se basaron en ciencia defectuosa para justificar el debilitamiento de las protecciones.
Los búhos moteados del norte están protegidos a nivel federal como especie amenazada. En 2020, los funcionarios federales determinaron que su continuo declive ameritaba una mejora a la designación más crítica de «en peligro de extinción». Pero el Servicio de Pesca y Vida Silvestre se negó a hacerlo en ese momento, argumentando que otras especies tenían prioridad.
El año pasado se propuso la protección federal de los búhos moteados de California. La decisión está pendiente.