Las aguas del planeta cargadas de cocaína: un impactante mapa interactivo revela las vías fluviales con los niveles más altos de la droga en todo el mundo, mientras se descubren tiburones en las costas de Brasil
Arrasando tiburones drogados con cocaína Podría ser una gran propuesta para el próximo éxito de taquilla del verano, pero la verdad del asunto es mucho más aterradora.
Los científicos han revelado que la cocaína ha contaminado las aguas costeras de Brasil tan gravemente que ha comenzado a dañar la vista, las habilidades de caza y la esperanza de vida de los tiburones locales.
Pero el problema de la contaminación por cocaína no se limita a las regiones exportadoras de droga, ya que la sustancia ilícita también puede llegar a los cursos de agua a través de las aguas residuales de una ciudad.
Como revela este impactante mapa, Europa tiene algunas de las vías fluviales con mayor carga de cocaína del mundo, y la ciudad belga de Amberes encabeza la lista.
Para ver cómo le va a tu ciudad, consulta este mapa interactivo para descubrir la cantidad de sustancias ilícitas que contaminan las aguas cerca de ti.
Mientras los científicos revelan que los tiburones se han estado drogando con aguas contaminadas con cocaína, este mapa revela qué aguas residuales de la ciudad tienen los niveles más altos de drogas ilícitas
Los datos para el mapa interactivo fueron recopilados por la Agencia Europea de Medicamentos (EUDA) mediante el muestreo de aguas residuales en 108 ciudades.
Dado que las personas rara vez son honestas sobre la cantidad de drogas que consumen, una de las mejores maneras de monitorear los hábitos de consumo de drogas es observar las aguas residuales de una ciudad.
Cuando alguien toma una droga como la cocaína, su cuerpo no puede metabolizar completamente la sustancia, por lo que una parte sale del cuerpo en la orina y las heces.
Al tomar muestras de agua en las instalaciones de tratamiento de aguas residuales, los científicos pueden ver cuánta cantidad de un medicamento determinado está tomando la población de esa ciudad.
Este mapa compara la cantidad de cocaína encontrada en las aguas residuales en miligramos por cada 1.000 personas por día.
Para obtener más información sobre su propia ciudad, simplemente haga clic en el círculo rojo sobre su ubicación para descubrir cuánta cocaína se encontró en la planta de procesamiento de aguas residuales de la ciudad.
En Amberes, que ocupa el primer lugar como productor de cocaína del mundo, los investigadores encontraron una asombrosa cantidad de 1.721 mg/1000 p/día en las aguas residuales de la ciudad.
En Europa, la ciudad belga de Amberes encabeza la lista de mayor cantidad de cocaína en sus aguas residuales, con una asombrosa cantidad de 1.721 mg de cocaína por cada 1000 personas en un día promedio.
Cuando la cocaína entra al agua, es absorbida por la vida silvestre, como los tiburones, o pasa a través de la cadena alimentaria como cualquier otro contaminante químico.
Esta cifra eclipsa a la segunda ciudad del mundo, Tarragona, en España, que sólo tenía 1.463 mg por cada 1.000 personas.
Por el contrario, los investigadores sólo encontraron 445 mg/1000p/día en las aguas residuales de Bristol.
Reykjavik, Islandia, también registró un nivel sorprendentemente alto de contaminación por cocaína: la ciudad de 123.000 habitantes vertió 638 mg de cocaína por cada 1.000 personas en sus vías fluviales.
Como muestra el mapa interactivo, el consumo de cocaína en la ciudad disminuyó drásticamente durante la pandemia de COVID-19, pero ha crecido de manera constante hasta casi triplicar las tasas de 2019.
Al tomar muestras todos los días durante un período de una semana, los investigadores pueden incluso ver cómo cambian los hábitos de consumo de drogas de cada ciudad de un día para otro.
Los datos de este mapa también revelan los hábitos diarios de consumo de drogas en varias ciudades. En París (en la imagen), los residentes parecen limitar su consumo a los fines de semana, ya que el nivel de las aguas residuales casi se duplica entre la noche del viernes y el domingo.
Mientras tanto, en Bélgica, el consumo de cocaína disminuye los fines de semana, pero se mantiene constantemente alto durante la mayor parte de la semana laboral.
A medida que los productores de cocaína crean producto para contrabandearlo a países como Estados Unidos en envíos como este capturado por la guardia costera estadounidense, parte del agua de escorrentía ingresa al agua, lo que podría afectar la vida silvestre local.
Por ejemplo, el consumo de cocaína en París casi se duplica del jueves al domingo por la mañana antes de caer significativamente el lunes.
Mientras tanto, los residentes de Bruselas parecen consumir la mayor parte de su cocaína durante la semana y los niveles en el agua incluso disminuyen durante el fin de semana.
Los niveles de cocaína en las aguas residuales de la ciudad suponen un grave problema para la vida silvestre.
Se supone que los centros de tratamiento de agua filtran contaminantes químicos como la cocaína, pero no siempre es así.
Durante las tormentas o debido a una mala gestión, las aguas residuales no tratadas pueden ingresar a los cursos de agua que rodean las principales ciudades, transportando grandes cantidades de cocaína.
Al igual que cualquier otro contaminante químico, estas sustancias ingresan a la cadena alimentaria y se acumulan en los depredadores superiores.
Esta semana, científicos que realizan un estudio para la Fundación Oswaldo Cruz analizaron 13 tiburones de nariz afilada brasileños capturados en el Océano Atlántico Sur, cerca de Río de Janeiro.
La doctora Rachel Ann Hauser-Davis, científica británica y miembro del equipo de investigación de la Fundación Oswaldo Cruz, dijo que esto se debe «al uso humano de cocaína en Río de Janeiro y al vertido de orina y heces humanas en desagües cloacales, así como en laboratorios ilegales».
Los investigadores descubrieron que los tiburones tenían altos niveles de la droga en sus músculos e hígado.
En las costas de Brasil, los niveles de contaminación por sustancias ilícitas siguen siendo altos, tanto por los vertidos de las instalaciones de producción como por las aguas residuales (en la foto)
Científicos que realizan un estudio para la Fundación Oswaldo Cruz analizaron 13 tiburones de nariz puntiaguda brasileños capturados en el Océano Atlántico Sur cerca de Río de Janeiro y encontraron altos niveles de cocaína en los músculos y el hígado.
En estas concentraciones, es poco probable que la droga tenga efectos psicoactivos, pero podría ser lo suficientemente dañina como para reducir su esperanza de vida.
En el Reino Unido, donde los desbordes de aguas residuales se han convertido en un problema persistente, este es un problema particular en los alrededores de Londres, donde los niveles de consumo de cocaína son particularmente altos.
En 2020, cuando hubo los últimos datos disponibles, las aguas residuales de Londres tenían 618,8 mg de cocaína por cada 1.000 personas.
Y, con una población de alrededor de nueve millones, eso resulta en una enorme cantidad de cocaína en el agua.
Los estudios han demostrado que los niveles son tan altos que el Támesis está en grave peligro. Las anguilas podrían estar drogadas con la cocaína residual en el agua..
Una investigación de la Universidad de Nápoles Federico II descubrió que los peces se volvían «hiperactivos» a medida que la cocaína se acumulaba en su cerebro, músculos, branquias, piel y otros tejidos.