La estrella de Drag Race Jinkx Monsoon en Queen, una exhibición en Liverpool de Magnus Hastings
En un día inesperadamente caluroso de mayo, Magnus Hastings está en un callejón detrás de un bar gay en Liverpool con 35 drag queens locales.
Es un largo camino desde casa para el fotógrafo residente en Los Ángeles, generalmente más acostumbrado a fotografiar en estudios con grandes celebridades LGBT, pero lo hace en nombre de su forma de arte favorita.
Dos meses después, las fotografías de su día en el callejón (que él y varias de las reinas participantes llaman en broma su «iniciación en la escena gay de Liverpool») ahora están en el centro de una exposición «única en su tipo» que se inaugura al inicio de las celebraciones del Orgullo en la ciudad.
Queen de Magnus Hastings, en la Walker Art Gallery, presenta algunos de los nombres más importantes de la escena drag internacional: Jinkx Monsoon, Shea Coulee, Bob the Drag Queen, por nombrar solo algunos.
Pero durante una visita privada, son las imágenes de los callejones de los lugareños, en lugar de las estrellas de Ru Paul’s Drag Race, las que atraen a las multitudes.
“Quería que esta exposición fuera sobre el arte del drag, no solo sobre un programa de televisión. Nunca quise [photograph] “La gente solo porque ha estado en Drag Race, se trata de quién me inspira y de quién obtengo inspiración”.
Habiendo ganado la cuarta temporada de Drag Race UK, Danny Beard, que usa los pronombres «ellos»/»ellos», sabe muy bien los beneficios de que su trabajo tenga una plataforma destacada.
“La primera vez que me transformé fue en el Orgullo Gay de Liverpool hace mucho tiempo. Me veía horrible y me hacía llamar Katie Halfprice, pero me enamoré de la experiencia empoderante que es”, le dijo a BBC News.
Si nos adelantamos hasta el día de hoy, su drag queens las ha convertido en unas figuras conocidas. Aparecen regularmente en Prime Time TV, tienen su propio programa en BBC Radio One y ahora son la chica del cartel de la exposición de Hastings.
Su rostro está estampado por toda la ciudad y en una pancarta publicitaria de 3 metros en el frente de la galería, a solo unos metros del lugar donde todo comenzó en el Liverpool Pride.
Sin embargo, para Danny Beard, la verdadera magia del trabajo de Hastings consiste en defender la diversidad de las drag queens locales que no han tenido (o no quieren) una plataforma como Ru Paul’s Drag Race.
Una de esas reinas locales es Pretentious Dross, quien se describe a sí misma como “la bruja del cine independiente de Liverpool, la que aplasta los labios y bailaora de los escenarios”.
En declaraciones a BBC News, luciendo orejas de elfo puntiagudas, enormes joyas y un vestido negro de vampiro de Thierry Mugler, dice que espera que la exposición ayude a cambiar la idea que la gente tiene de lo que es el drag.
“Existe la idea errónea de que el drag es simplemente gente que hace representaciones hiperfemeninas, con vestidos, pelucas, maquillaje y ese tipo de cosas.
“Lo que muestran estas imágenes es que hay tantas formas diferentes de hacer drag como personas en el mundo”.
El propio Hastings aparece en sólo una de las fotografías, junto a la drag queen australiana Courteny Act.
A pesar de su amor por el arte, nunca se ha puesto delante de la cámara vestido de drag.
«Me encanta el drag. Cuando era más joven, solía robarle la ropa y los zapatos a mi hermana y corría desnudo con la boa de plumas de mi madre haciendo playback de las canciones, pero me daba un poco de vergüenza y lo dejé de lado», le cuenta a BBC News.
“Pero para mí, mi trabajo es mi manera de hacer drag. No soy un observador, soy un participante.
“Así es como expreso mi pequeño drag a través del trabajo que hago”.
Queen de Magnus Hastings se exhibirá en la Walker Art Gallery de Liverpool del 27 de julio al 25 de agosto de 2024