Puntos clave
- En 2022, Rishi Sunak prometió “detener los barcos”; poner fin al tráfico de migrantes a través del Canal de la Mancha.
- Su política implicaba deportar a los inmigrantes que llegaban en barco a Ruanda y prohibirles volver a entrar al Reino Unido.
- Los expertos dicen que esta política impopular podría contribuir a una derrota en las elecciones del Reino Unido esta semana.
Poco después de que Rishi Sunak se convirtiera en primer ministro del Reino Unido en octubre de 2022, hizo una serie de promesas.
Una de las promesas fue “detener los barcos”, lo que significaba poner fin al tráfico de inmigrantes a través del Canal de la Mancha.
Fue una promesa audaz inspirada en la política de Operación Fronteras Soberanas de 2013 del ex primer ministro australiano Tony Abbott, que enviaba a las personas que llegaban a Australia en barco a centros de detención en alta mar.
El gobierno del Reino Unido nombró al ministro de Asuntos Exteriores australiano de la era John Howard, John Downer, para un panel asesor para su nueva estrategia migratoria.
En el centro de la política británica había un elemento disuasorio similar: un plan para deportar a los inmigrantes que llegaban en barco a Ruanda, en África Oriental, donde se podrían tramitar sus solicitudes de asilo. Se les prohibiría volver a entrar en el Reino Unido.
‘Fuera de contacto’
En 2022, se detectó un récord de 45.755 personas llegando en pequeñas embarcaciones a las costas del Reino Unido. Esa cifra se redujo ligeramente en 2023, el año en que Sunak hizo su promesa. Pero a principios de 2024 estaba aumentando de nuevo, un 43 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior.
Hasta la fecha, ningún migrante ha sido expulsado por la fuerza del Reino Unido y enviado a Ruanda.
Matthew Flinders, profesor de política en la Universidad de Sheffield, dijo que cree que muchas personas no creían que la política funcionaría.
«La idea de que el Reino Unido enviara a alguien a Ruanda, alegando que era un lugar seguro, simplemente no funciona», dijo.
«Habría sido más barato darles a todos un millón de libras en efectivo para que los enviaran a casa. Y el hecho de que Rishi Sunak se mantuviera firme con esa política, creo, se convirtió en parte de una narrativa general de que estaba fuera de onda».
Este jueves 4 de julio, los británicos acudirán a las urnas para las elecciones generales (aunque el voto es opcional), y se espera que el Partido Conservador de Sunak sea derrotado por el Partido Laborista de Keir Starmer.
Si los conservadores pierden, habrá mucha especulación sobre qué salió mal para el partido, que en 2019, bajo el liderazgo de Boris Johnson, obtuvo una poderosa mayoría de 80 escaños en la Cámara de los Comunes y se esperaba que gobernara durante otra generación.
La profesora de sociología política Paula Surridge ha estudiado el comportamiento de los votantes durante más de 30 años y dice que el fracaso de Sunak en cumplir sus promesas sobre migración intensificará la pérdida de los conservadores.
«Afecta a un grupo muy específico de votantes, que son aquellos que están pasando del Partido Conservador al Reformista, para quienes la inmigración es su principal problema y ven al gobierno como incapaz de cumplir con sus obligaciones».
¿Qué es el partido Reform UK?
Los expertos dicen que Reform UK ha cosechado los frutos de los errores de Sunak.
El partido de extrema derecha encabezado por Nigel Farage, partidario del Brexit y aliado de Donald Trump, afirma que ofrece «políticas de sentido común sobre inmigración». En su página web se afirma que la votación del jueves es «la elección de la inmigración».
«Han llegado al país con la creencia de que el gobierno no tiene ningún control sobre la inmigración», dijo Flinders.
«También el hecho de que [the Rwanda policy] «El hecho de que los tribunales hayan bloqueado sistemáticamente el proyecto de ley le ha dado a Reform una plataforma perfecta para decir que el gobierno no tiene el control».
Surridge cree que los votantes reformistas no tienen fe en el plan del primer ministro para Ruanda.
«Aunque hubiéramos visto despegar aviones, los votantes reformistas no creen que eso hubiera detenido a los barcos. No es que estén en contra por razones ideológicas, simplemente creen que nunca hubiera funcionado».
El partido reformista obtuvo mejores resultados en las encuestas que el gobernante Partido Conservador en junio, aunque debido al sistema de votación británico en el que el ganador se lleva todo, es probable que envíe sólo unos pocos parlamentarios a Westminster.
¿Un futuro primer ministro?
El partido Reform espera arrasar con el voto de la derecha y ganar suficientes escaños para convertirse en una ruidosa oposición al esperado gobierno laborista.
Y su líder, Nigel Farage, se dispone a entrar en Westminster por primera vez.
«Farage cree que en cinco años podría ser primer ministro. En este momento, eso suena absolutamente ridículo», dijo Flinders.
«Pero tal y como está yendo la política británica y la de otros países en estos momentos, no se podría descartar esa posibilidad».
