Artefactos camboyanos traficados fueron devueltos desde Estados Unidos
Los monjes budistas de la capital camboyana, Phnom Penh, cantaron bendiciones y arrojaron flores el jueves para dar la bienvenida a 14 objetos traficados repatriados desde el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.
Las obras de arte angkorianas, que incluían una estatua de piedra arenisca de una diosa del siglo X y una gran cabeza de Buda del siglo VII, fueron robadas por el traficante de antigüedades Douglas Latchford antes de terminar en Nueva York.
«Estoy muy contento y feliz de ver a nuestros antepasados de regreso a casa», dijo el ministro de Cultura camboyano, Phoeurng Sackona, en la ceremonia de repatriación.
«Tenemos muchos más tesoros en el Met que también esperamos que sean devueltos a Camboya», añadió.
Sackona dijo que más de 50 artefactos robados regresarían a Camboya desde Estados Unidos en un futuro cercano.
El ministro también pidió a los coleccionistas privados y museos de todo el mundo que sigan el ejemplo del Met y devuelvan los artefactos saqueados.
«Esta devolución de nuestros tesoros nacionales, en poder del Met, es de suma importancia no sólo para Camboya, sino para toda la humanidad», dijo.
Latchford, que murió a los 88 años en su casa de Bangkok, era ampliamente considerado como un estudioso de las antigüedades camboyanas y recibió elogios por sus libros sobre el arte del Imperio Jemer.
En 2019, los fiscales de Nueva York lo acusaron de contrabando de reliquias camboyanas saqueadas y de ayudar a venderlas en el mercado de arte internacional.
El Met dijo en diciembre que devolvería 14 antigüedades a Camboya y dos a Tailandia después de que fueran vinculadas a Latchford.
Una estatua de 900 años de antigüedad del dios hindú Shiva y una escultura de bronce de una figura femenina fueron devueltas a Tailandia por el museo en mayo.
Se cree que miles de estatuas y esculturas fueron traficadas desde Camboya desde mediados de la década de 1960 hasta la década de 1990, mientras que algunos sitios en la vecina Tailandia también fueron atacados por contrabandistas.
La devolución de los objetos se produce mientras un número cada vez mayor de museos en todo el mundo debaten medidas para repatriar las obras de arte saqueadas, en particular aquellas sustraídas durante la era colonial.
© 2024 AFP