Los votantes iraníes se enfrentan a una difícil elección en la reñida segunda vuelta de las elecciones presidenciales
Uno prometió que se enfrentaría a los enemigos de Irán, el otro prometió hacer las paces con el mundo. Uno pretende redoblar las restricciones sociales, el otro promete flexibilizar las normas agobiantes para los jóvenes y las mujeres. Uno se identifica como ideólogo islámico, el otro como reformista pragmático.
Los iraníes votaban el viernes para elegir al próximo presidente del país en una carrera que se ha convertido en una feroz competencia y donde, por primera vez en más de una década, el resultado es difícil de predecir.
La segunda vuelta del viernes, entre el ultraconservador Saeed Jalili y el reformista Dr. Masoud Pezeshkian, se lleva a cabo después de que las elecciones generales de la semana pasada no lograran producir un candidato con el 50 por ciento necesario de los votos.
El resultado puede depender de cuántos iraníes que no votaron en las elecciones generales decidan participar en la segunda vuelta. La participación fue la semana pasada un mínimo histórico del 40 por ciento, y la mayoría de los iraníes boicotearon la votación por enojo con el gobierno o por alienación y apatía ante el fracaso de los gobiernos anteriores para producir cambios significativos.
El horario de votación se extendió hasta la medianoche, hora local, las 4:30 p.m., hora del Este. Mientras tanto el gobierno como las campañas trabajaban frenéticamente para que la gente acudiera a las urnas, unos 27 millones de iraníes habían votado a las 21.00 horas, según informaron los medios de comunicación iraníes, es decir, alrededor del 45 por ciento de los votantes habilitados, una cifra que se esperaba que alcanzara el 48 por ciento al cierre de las urnas.
Si se confirma, ese porcentaje sería ocho puntos porcentuales más que en la primera vuelta, lo que sigue siendo una decepción para el gobierno. Los analistas esperaban que cualquier aumento en la participación beneficiara principalmente al Dr. Pezeshkian, porque los no votantes tendían a ser jóvenes y liberales desilusionados con el sistema, que se consideraban más proclives a respaldar al reformista. Pero la campaña de Pezeshkian esperaba un mayor aumento en la participación.
Las autoridades hicieron todo lo posible para estimular la votación. La televisión estatal mostró Largas filas de excursionistas, con papeletas de voto en la mano, Los manifestantes se dirigieron a la cima de 5.500 metros del monte Damavand, el pico más alto de Irán, para depositar sus votos en una urna que había sido trasladada por aire. Las parejas se presentaron en los colegios electorales con trajes de boda y el ejército depositó las urnas en un terreno remoto donde deambulan tribus nómadas, según mostraron los medios estatales.
Kourosh Soleimani, residente de Isfahán, dijo en la aplicación de redes sociales ClubHouse que vio autobuses que transportaban a partidarios de Jalili desde las aldeas hasta los centros de votación, donde Recibieron almuerzos gratis.
Representantes de ambas campañas dijeron en entrevistas telefónicas que la contienda sigue reñida y cada uno afirmó que su candidato lleva ventaja por alrededor de un millón de votos. Se espera que los resultados se den a conocer el sábado por la mañana.
Los votantes se enfrentaron a una elección entre dos puntos de vista radicalmente diferentes sobre cómo gobernar el país, que enfrenta una multitud de desafíos en el país y en el extranjero. Los dos candidatos representan extremos opuestos del espectro político: Jalili es un político de línea dura conocido por sus ideas dogmáticas, mientras que Pezeshkian ha ganado apoyo entre los votantes al pedir moderación tanto en la política exterior como en la interior.
Jalili rechaza cualquier acuerdo con Occidente y afirma que Irán debería fortalecer su economía ampliando sus vínculos con otros países, principalmente Rusia y China. Exnegociador nuclear, se opuso al acuerdo nuclear de 2015 por hacer demasiadas concesiones y apoya la ley obligatoria del hijab para las mujeres y las restricciones a Internet y las redes sociales.
Pezeshkian ha prometido revitalizar la economía negociando con Occidente para eliminar las sanciones. Ha prometido abolir la policía moral, que hace cumplir la ley del hijab, y también levantar las restricciones a Internet y confiar en los tecnócratas para dirigir el país.
“Estas elecciones se basan en corrientes en pugna, no en candidatos en sí”, dijo Sanam Vakil, director para Oriente Medio de Chatham House. “Las corrientes reflejan un intento de preservar los valores revolucionarios, la ideología islámica y la noción de resistencia dentro del Estado iraní frente a una alternativa que no es exactamente reformista sino un clima social y político más moderado y abierto”.
En el sistema teocrático de gobierno de Irán, el presidente no tiene el poder de cambiar las políticas importantes que podrían llevar al tipo de cambio que muchos iraníes desearían ver. Ese poder reside en la persona del líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei. Dos presidentes anteriores que fueron elegidos por una mayoría aplastante prometieron cambios pero no los cumplieron, lo que provocó una desilusión generalizada.
Sin embargo, los analistas afirman que el presidente no es totalmente impotente: es el responsable de fijar la agenda interna, elegir a los miembros del gabinete e incluso ejercer cierta influencia en la política exterior.
Jamenei votó a primera hora de la mañana del viernes en el centro religioso anexo a su complejo, según mostró la televisión estatal. Depositó su voto en una urna colocada sobre una mesa solitaria en un gran pasillo y saludó con la mano.
“En esta etapa, la gente debería naturalmente mostrarse más decidida y terminar el trabajo”, dijo Jamenei, sin dar ninguna indicación sobre a qué candidato apoyaba.
Los colegios electorales abrieron el viernes a las 8 de la mañana y está previsto que cierren a las 10 de la noche, aunque es probable que se alargue el plazo. Muchos iraníes votan por la tarde debido al calor del verano.
El miércoles, Jamenei dijo que estaba decepcionado por la baja participación en la primera vuelta de las elecciones y reconoció que había cierto desencanto con el régimen islámico, pero descartó los intentos de equiparar la baja participación electoral con un rechazo al sistema y llamó a la gente a votar.
“Lo hemos dicho en repetidas ocasiones”, afirmó. “La participación del pueblo es un apoyo al sistema de la República Islámica, es una fuente de honor y de orgullo”.
Se esperaba que la participación en la segunda vuelta fuera ligeramente mayor debido a la marcada polarización, pero también porque mucha gente teme la posibilidad de un gobierno de línea dura extrema. El Ministerio del Interior dijo que representantes de ambos candidatos estarían presentes en los colegios electorales durante la votación y el recuento de votos.
El Sr. Jalili forma parte de un partido político marginal pero influyente de línea dura conocido como Paydari, cuyos seguidores lo consideran más un líder ideológico que un político. El Dr. Pezeshkian, cardiólogo, ex ministro de salud y miembro del Parlamento, no era hasta hace poco muy conocido fuera de los círculos políticos y sanitarios.
Su alineación de asesores y personal de campaña refleja las marcadas diferencias en sus políticas y ha dado a los votantes una idea de cómo podría ser cada administración.
El equipo de Jalili incluye a conservadores de línea dura que prometen que su presidencia será una continuación de las “políticas de resistencia” del ex presidente Ebrahim Raisi, cuya muerte en un accidente de helicóptero en mayo motivó la convocatoria de elecciones de emergencia. Comandantes militares y clérigos de alto rango lo han respaldado, elogiando su fanatismo en cuestiones religiosas y revolucionarias.
El Dr. Pezeshkian ha reunido un equipo de tecnócratas, diplomáticos y ministros experimentados, incluido el ex ministro de Asuntos Exteriores, Mohammad Javad Zarif, que están recorriendo el país en su apoyo, principalmente advirtiendo del fin del mundo si Jalili es elegido.
Los reformistas esperan que se produzcan deserciones considerables en el bando conservador, donde Jalili ha sido durante mucho tiempo una figura divisiva. Muchos conservadores lo consideran demasiado extremista, dicen los analistas, y temen que su presidencia profundice la ruptura entre el gobierno y el público y ponga a Irán en una trayectoria de colisión con Occidente.
Las encuestas realizadas por agencias gubernamentales parecían indicar que un número considerable de votantes que apoyaban al candidato conservador más moderado, Mohammad Baqer Ghalibaf, el presidente del Parlamento, apoyarían al Dr. Pezeshkian en un esfuerzo por bloquear las posibilidades del Sr. Jalili de llegar a la presidencia.
Muchos iraníes siguen decididos a boicotear la votación. Mahsa, una contable de 34 años de Isfahán, dijo que no votaría y que no se tragaba la lógica de que tenía que elegir entre “lo malo y lo peor”.
Pero otros dijeron en entrevistas y en las redes sociales que estaban cambiando de opinión, principalmente porque estaban aterrorizados por el ascenso de Jalili.
Babak, un empresario de 37 años de Teherán que pidió que no se revelara su apellido por temor a represalias, dijo que él y sus familiares romperían el boicot y votarían por el Dr. Pezeshkian. “Nos mantuvimos indecisos sobre qué hacer y al final decidimos que debíamos intentar detener a Jalili, de lo contrario sufriríamos más”, dijo.
Un destacado activista político que no votó en la primera vuelta, Keyvan Samimi, dijo en un mensaje de video publicado en las redes sociales Desde Teherán, el presidente ha anunciado que ha decidido apoyar al doctor Pezeshkian. “Estamos emitiendo un voto de protesta para salvar a Irán”, ha declarado. El frenesí contra Jalili se ha intensificado a medida que se acerca la fecha de la votación. Destacadas figuras políticas lo han comparado con los talibanes y lo han acusado de dirigir un “gobierno en la sombra”.
Los partidarios de Jalili contraatacaron acusando a los reformistas de insultar y sembrar el miedo. Contraatacaron caracterizando al Dr. Pezeshkian como un títere del ex presidente moderado Hassan Rouhani. Dijeron que el doctor carece de un plan real y que se estaba extralimitando en cuestiones que no están dentro de su competencia como presidente, en particular su promesa de abolir la ampliamente detestada policía moral y normalizar los vínculos con Estados Unidos.
Reza Salehi, un conservador de 42 años que trabaja en relaciones públicas y que hizo campaña por Jalili, dijo en una entrevista desde Teherán que “Jalili no es en absoluto dogmático”. Añadió que el candidato estaba mejor preparado para gobernar y que el llamado gobierno en la sombra era más parecido a un grupo de expertos y no al siniestro complot que sus rivales afirmaban que estaba en marcha.
Leily Nikounazar Contribuyó con reportajes desde Bélgica.