Juez pone fin al caso de quiebra de Rudy Giuliani; dice que el expresidente elogió el proceso con su falta de transparencia
Un juez desestimó el viernes el caso de quiebra de Rudy Giuliani, criticando al ex alcalde de la ciudad de Nueva York como un «deudor recalcitrante» que se burló del proceso mientras buscaba protegerse de una sentencia por difamación de 148 millones de dólares y otras deudas.
El juez de quiebras de Estados Unidos, Sean Lane, criticó a Giuliani por su reiterada “conducta poco cooperativa”, sus operaciones en beneficio propio y su falta de transparencia. El juez citó el incumplimiento de las órdenes judiciales, la falta de divulgación de las fuentes de ingresos y su aparente falta de voluntad para contratar a un contable para que revisara sus libros.
“Un fracaso de este tipo es una clara señal de alerta”, escribió Lane.
La desestimación del caso pone fin a su solicitud de protección por bancarrota, pero no lo absuelve de sus deudas. Sus acreedores ahora pueden recurrir a otros recursos legales para recuperar al menos parte del dinero que se les debe, como obtener una orden judicial para embargar sus apartamentos y otros bienes.
Giuliani ahora es libre de presentar también una apelación del veredicto por difamación, que surgió de sus esfuerzos por revocar la derrota electoral presidencial de 2020 del republicano Donald Trump.
Lane indicó en una audiencia el miércoles que probablemente desestimaría el caso. El abogado de Giuliani había propuesto otras opciones para mantener vivo el caso, pero finalmente estuvo de acuerdo en que desestimarlo era la mejor manera de avanzar. La desestimación incluye una prohibición de 12 meses para que Giuliani vuelva a solicitar protección por bancarrota.
“La transparencia en las finanzas del señor Giuliani ha demostrado ser un objetivo difícil de alcanzar”, escribió Lane, y “no ve evidencia de que esto cambie”.
Entre sus preocupaciones, dijo el juez, estaban que Giuliani canalizaba sus ingresos, incluidos al menos 15.000 dólares al mes de su programa de radio ahora cancelado, a empresas de su propiedad; nunca declaró ningún ingreso de esas entidades; no reveló que había comenzado a promocionar su propia marca «Rudy Coffee»; y llegó tarde a revelar un contrato que tiene para escribir un libro.
El portavoz de Giuliani, Ted Goodman, quien trazó un paralelo con lo que consideró un caso de difamación “groseramente injusto”, dijo el viernes que el asunto de la quiebra había estado “cargado con muchas de las mismas voluminosas y excesivamente amplias solicitudes de descubrimiento y otras acciones”. Entre ellas, afirmó, había filtraciones “destinadas a dañar al alcalde y destruir sus negocios”.
Goodman atribuyó motivos políticos a los problemas legales de Giuliani, afirmando sin pruebas que tenían como objetivo castigarlo por investigar al hijo del presidente Joe Biden, Hunter, y “disuadir a cualquier otra persona de hacer preguntas o llegar a la verdad”. Sin embargo, dijo, confían en que “nuestro sistema de justicia se restaurará y el alcalde será totalmente reivindicado”.
Giuliani, un aliado de Trump desde hace mucho tiempo, se declaró en quiebra en diciembre pasado, apenas unos días después de que se otorgara una indemnización por daños y perjuicios a las ex trabajadoras electorales de Georgia Ruby Freeman y Wandrea “Shaye” Moss. La declaración de quiebra congeló el cobro de la deuda.
Un abogado de Freeman y Moss acusó a Giuliani en la audiencia del miércoles de usar la bancarrota como una «táctica de litigio de mala fe» y un «botón de pausa en sus problemas», e instó a Lane a desestimarla para que pudieran reclamar los daños que se les concedieron.
“Ruby Freeman y Shaye Moss ya han esperado demasiado tiempo para que se haga justicia”, dijo el viernes la abogada de las mujeres, Rachel Strickland. “Nos complace que el tribunal haya descubierto los juegos del señor Giuliani y haya puesto fin a su abuso del proceso de quiebra. Comenzaremos a hacer cumplir nuestra sentencia contra él lo antes posible”.
Las otras personas y entidades a quienes Giuliani les debe dinero querían mantener el caso de quiebra en marcha con un síndico designado por el tribunal que tomara el control de los activos de Giuliani.
A principios de este mes, Giuliani solicitó que el caso se convirtiera en una liquidación del Capítulo 7, en la que un fideicomisario designado vendería activos para ayudar a pagar a los acreedores.
El abogado de Giuliani, Gary Fischoff, reconsideró esa idea en la audiencia del miércoles y presionó para desestimar el caso, señalando que los honorarios administrativos relacionados con la liquidación “consumirían, si no el 100%, una parte sustancial de los activos”.
Freeman y Moss ahora pueden llevar su esfuerzo para cobrar la indemnización a la corte en Washington, DC, donde ganaron su demanda. Las mujeres dijeron que el hecho de que Giuliani las atacara después de que Trump perdiera Georgia por un estrecho margen ante Biden provocó amenazas de muerte que las hicieron temer por sus vidas.
La quiebra es uno de una serie de problemas legales que consumen a Giuliani, de 80 años, el ex fiscal federal y candidato presidencial republicano en 2008, que alguna vez fue aclamado como el «alcalde de Estados Unidos» por su liderazgo tranquilo y firme después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
La semana pasada, fue inhabilitado como abogado en Nueva York después de que un tribunal determinara que había hecho declaraciones falsas en repetidas ocasiones sobre la derrota electoral de Trump en 2020. También se enfrenta a la posibilidad de perder su licencia de abogado en Washington después de que una junta recomendara en mayo que se le inhabilitara.
En Georgia y Arizona, Giuliani enfrenta cargos penales por su papel en el intento de revocar los resultados electorales de 2020. Se declaró inocente en ambos casos.
Cuando se declaró en quiebra, Giuliani enumeró casi 153 millones de dólares en deudas existentes o potenciales, incluidos casi 1 millón de dólares en obligaciones tributarias estatales y federales, dinero que debe a abogados y muchos millones de dólares en posibles sentencias en demandas contra él. Calculó que tenía activos por un valor de entre 1 y 10 millones de dólares.
En sus declaraciones financieras más recientes en el caso de quiebra, dijo que tenía alrededor de 94.000 dólares en efectivo a finales de mayo, mientras que su empresa, Giuliani Communications, tenía unos 237.000 dólares en el banco. Una de las principales fuentes de ingresos de Giuliani en los últimos dos años ha sido una cuenta de jubilación con un saldo de poco más de un millón de dólares en mayo, frente a los casi 2,5 millones de dólares que tenía en 2022 tras sus retiros, según las declaraciones.
En mayo, gastó casi 33.000 dólares, incluidos casi 28.000 dólares en gastos de condominio y cooperativa para sus casas en Florida y la ciudad de Nueva York. También gastó unos 850 dólares en comida, 390 dólares en servicios de limpieza, 230 dólares en medicamentos, 200 dólares en lavandería y 190 dólares en vehículos.
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