Puntos clave
- Dos semanas de protestas estudiantiles en Bangladesh se han tornado violentas con cientos de estudiantes atacados.
- Los estudiantes exigen que el gobierno abandone una política de acción afirmativa para empleos prestigiosos en el servicio público.
- Las protestas comenzaron el 1 de julio, cuando estudiantes universitarios bloquearon las principales carreteras y líneas ferroviarias de todo el país.
Se emitió una alerta de alta seguridad en Bangladesh después de que las protestas estudiantiles contra una política laboral del gobierno resultaron mortales.
Al menos 39 personas han muerto y cientos más han resultado heridas en medio de la creciente violencia.
El gobierno ordenó el martes el cierre indefinido de las escuelas y universidades de Bangladesh en un intento de sofocar los disturbios, y cerró la red de internet móvil en todo el país el jueves para «garantizar la seguridad de los ciudadanos».
Aquí explicamos por qué los estudiantes están protestando y cómo semanas de manifestaciones se convirtieron en violencia.
¿Por qué protestan los estudiantes?
Los estudiantes exigen que el gobierno elimine sus normas de contratación preferencial para puestos prestigiosos en el servicio público.
Bangladesh tiene más de 1,9 millones de puestos de funcionarios públicos, según un informe de 2022 del Ministerio de Administración Pública del país.
Más de la mitad de las personas contratadas para estos trabajos no son seleccionadas por méritos propios, sino bajo reglas de acción afirmativa que priorizan a las mujeres, a los residentes de distritos menos desarrollados y a otras cohortes desfavorecidas.
La policía utilizó una granada de sonido para dispersar a los manifestantes en una universidad de la capital de Bangladesh el miércoles. Fuente: AAP / Monirul Alam
El aspecto más polémico de este sistema de cuotas es la reserva del 30 por ciento de los puestos para los hijos de los combatientes por la libertad que combatieron en la guerra de liberación del país contra Pakistán en 1971.
Las reglas actuales fueron introducidas en 1972 por el líder independentista Sheikh Mujibur Rahman, padre de .
Las protestas anteriores de estudiantes en 2018 llevaron a la administración de Hasina a reducir el sistema de cuotas.
Pero el mes pasado el Tribunal Superior dictaminó que este cambio había sido ilegal y ordenó al gobierno reintroducir la categoría de luchador por la libertad que había abolido.
¿Por qué los estudiantes se oponen a las reglas de cuotas?
Bangladesh era uno de los países más pobres del mundo cuando obtuvo su independencia en 1971 y sufrió una hambruna devastadora tres años después.
Su economía ha crecido espectacularmente en las décadas transcurridas desde entonces, gracias en gran medida a una economía próspera. y representa alrededor de 50 mil millones de dólares en exportaciones anuales.
Pero el país aún lucha por ofrecer oportunidades de empleo adecuadas para su creciente población de alrededor de 170 millones de personas.
Según las estadísticas gubernamentales de 2022, más del 40 por ciento de los bangladesíes de entre 15 y 24 años no trabajaban, estudiaban ni se formaban: en total, 18 millones de personas.
Los economistas dicen que la crisis del empleo es especialmente grave para millones de graduados universitarios.
Los puestos en el servicio público ofrecen la oportunidad de conseguir un empleo estable para toda la vida, pero los estudiantes dicen que se abusa del sistema de cuotas para llenar los puestos gubernamentales con leales al partido gobernante de Hasina, la Liga Awami.
Quieren que el sistema de cuotas se reduzca drásticamente para que sólo se aplique a las minorías étnicas y a las personas con discapacidades, y que el 94 por ciento restante de los puestos se seleccionen puramente en función del mérito.
¿Cómo se han desarrollado las protestas?
Las protestas comenzaron el 1 de julio con estudiantes universitarios bloqueando las principales carreteras y líneas ferroviarias en las grandes ciudades de todo el país para llamar la atención sobre sus demandas.
Las manifestaciones han continuado casi todos los días desde entonces, y los estudiantes de secundaria también se han sumado a ellas, a pesar de que el tribunal superior de Bangladesh suspendió el sistema de cuotas el 10 de julio durante un mes e instó a los manifestantes a regresar a clases.
La policía intentó dispersar las manifestaciones al día siguiente, disparando balas de goma y botes de gas lacrimógeno, pero no logró reprimir las protestas en la capital, Dacca.
Decenas de personas han muerto en medio de violentos enfrentamientos entre estudiantes que protestaban y la policía en Bangladesh. Fuente: AAP / Monirul Alam
El lunes comenzaron feroces enfrentamientos entre manifestantes contra las cuotas y el ala estudiantil de la Liga Awami, con más de 400 personas heridas en dos universidades de Dhaka.
La represión policial y los enfrentamientos entre grupos estudiantiles rivales mataron a seis personas en Dacca, el principal puerto de Bangladesh, Chittagong, y la ciudad norteña de Rangpur.
¿Cómo ha respondido el gobierno?
El primer ministro ha condenado las protestas como inútiles, diciendo este mes que los estudiantes «están perdiendo el tiempo» dado que las reglas ya han sido suspendidas.
Pero como las manifestaciones no dan señales de disminuir, su gobierno ha intensificado sus esfuerzos para sofocar la campaña.
El martes, el Ministerio de Educación ordenó el cierre de todas las escuelas, universidades y seminarios islámicos del país hasta nuevo aviso y desplegó la fuerza paramilitar de la Guardia Fronteriza de Bangladesh para mantener el orden en varias ciudades.
Esa noche, la policía allanó la sede del Partido Nacionalista de Bangladesh, arrestando a siete miembros de su ala estudiantil y afirmando que habían encontrado un escondite de bombas molotov y otras armas.
Los manifestantes han prometido continuar con las manifestaciones a pesar de la represión, mientras que grupos de derechos humanos y las Naciones Unidas han instado al gobierno a proteger a los estudiantes de la violencia.
