¿Quién es Kamala Harris y será la primera mujer presidenta de Estados Unidos?

Cuando Joe Biden se retiró de las elecciones presidenciales de Estados Unidos después de semanas de presión de su partido, rápidamente dejó claro que solo tenía un sucesor en mente.

«Mi primera decisión como candidato del partido en 2020 fue elegir a Kamala Harris como mi vicepresidenta», escribió en una publicación en X.

«Ha sido la mejor decisión que he tomado. Hoy quiero ofrecer todo mi apoyo y respaldo para que Kamala sea la candidata de nuestro partido este año. Demócratas, es hora de unirnos y derrotar a Trump. Hagámoslo».

En su propia declaración, Harris escribió: «En nombre del pueblo estadounidense, agradezco a Joe Biden por su extraordinario liderazgo como presidente de los Estados Unidos y por sus décadas de servicio a nuestro país.

«Me siento honrado de contar con el respaldo del presidente y mi intención es ganar esta nominación».

Harris aún tiene que ser nominada formalmente por el partido en su convención en Chicago dentro de unas semanas, y aún no se sabe si se enfrentará a un contrincante.

Pero la combinación de su posición actual, el apoyo de Biden y el agotamiento colectivo por el esfuerzo para lograr que renuncie harán difícil para otros candidatos explicar por qué ella debería tener que luchar por la nominación, especialmente porque, si es elegida, sería la primera mujer presidenta del país y solo su segundo presidente negro.

¿Y cómo llegó Harris al borde de la presidencia?

Hija de un padre jamaiquino-estadounidense y de una madre india tamil, Harris, de 59 años, creció en Oakland, California. Después de graduarse en la universidad y en la facultad de derecho, se convirtió en fiscal de distrito y fue escalando puestos en el sistema legal de California antes de ser elegida fiscal general del estado en 2010.

Reelegida en 2014, fue elegida senadora de Estados Unidos en 2016, en sustitución de la senadora demócrata saliente Barbara Boxer. Una vez en el Senado, Harris rápidamente se hizo famosa a nivel nacional por poner en práctica sus habilidades como fiscal en las audiencias de los comités, sometiendo a testigos muy bien informados y con experiencia a interrogatorios forenses que varias veces fueron noticia por derecho propio.

Entre ellos se encontraban los dos únicos fiscales generales confirmados por Trump, Jeff Sessions y Bill Barr, y su candidato a la Corte Suprema, Brett Kavanaugh.

El proceso de confirmación de Kavanaugh en 2018, que finalmente vio al juez confirmado en el tribunal más alto de Estados Unidos, ahora es más recordado por las graves acusaciones de agresión sexual formuladas públicamente contra él por mujeres que lo habían conocido en la escuela secundaria y la universidad.

Sin embargo, antes de que se hicieran las acusaciones y luego se discutieran en el Senado, Harris ya había utilizado las audiencias para ejercer presión sobre Kavanaugh por sus opiniones restrictivas sobre el aborto, preguntándole memorablemente si podía pensar en «alguna ley que le dé al gobierno el poder de tomar decisiones sobre el cuerpo masculino».

Poco después de las audiencias de Kavanaugh, Harris anunció que se postularía para la nominación presidencial demócrata, una campaña que la enfrentaría a Biden.

‘Esa niña era yo’

Tras haber construido una poderosa marca nacional en un período de tiempo relativamente corto, Harris lanzó su campaña presidencial en enero de 2019. Su primer mitin de campaña atrajo a 20.000 partidarios y sus cifras de recaudación de fondos en el primer día indicaban que era una fuerza a tener en cuenta.

Sin embargo, el campo demócrata pronto aumentó a más de 20 candidatos, y a Harris se le hizo difícil diferenciarse en cuanto a políticas, especialmente frente a los audaces izquierdistas Bernie Sanders y Elizabeth Warren.

Irónicamente, su momento más memorable se produjo cuando confrontó a Biden durante un debate televisivo sobre su oposición a las políticas de «transporte en autobús» implementadas para ayudar a la desegregación escolar después de la aprobación de la Ley de Derechos Civiles. Al criticarlo por su relación «civil» con los senadores segregacionistas a principios de la década de 1970, le recordó a Biden el impacto que tuvo la desegregación.

“Y, ¿sabes?, había una niña en California que formaba parte de la segunda clase que se integró a las escuelas públicas y que iba en autobús a la escuela todos los días. Y esa niña era yo”.

El intercambio resultó ser el punto culminante de la campaña de Harris. En el tercer trimestre de 2019, estaba claro que su campaña estaba desorganizada internamente, tenía una alta rotación de personal y luchaba por recaudar fondos. Incluso cuando el campo demócrata comenzó a reducirse y consolidarse en torno a los primeros favoritos, sus cifras en las encuestas no aumentaron y se retiró antes de las primeras primarias.

Luego, en el verano de 2020, Biden la eligió como su compañera de fórmula, describiéndola como «una luchadora intrépida por los más desfavorecidos y una de las mejores servidoras públicas del país».

A pesar de las limitaciones de la pandemia de COVID-19, demostró ser una fuerte candidata en la campaña de 2020, ofreciendo un desempeño eficaz en el debate contra el vicepresidente de Trump, Mike Pence.

Cuando ella y Biden ganaron las elecciones, Harris se convirtió en la primera mujer, la primera persona negra y la primera persona de origen del sur de Asia en ocupar el cargo de vicepresidente de Estados Unidos al mismo tiempo.

Sin embargo, el período de Harris como vicepresidente resultaría difícil.

Duro en la cima

El gobierno de Biden comenzó a la sombra del ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos, y con la pandemia todavía matando a miles de estadounidenses mientras la economía luchaba por hacer frente a la crisis.

En ese contexto, Biden le asignó a Harris una cartera de temas importantes, entre ellos la inmigración y el derecho al voto, cuestiones profundamente divisivas que solo podían abordarse mediante una legislación importante, algo que a su vez exigía el apoyo de una supermayoría en el Senado que los demócratas no tenían.

Harris se encontró, por tanto, tratando de defender reformas radicales que nunca tuvieron muchas posibilidades de éxito en el Capitolio. Su esfuerzo por abordar los problemas de inmigración que Estados Unidos tiene desde hace décadas no se vio ayudado por una entrevista infame en la que se irritó visiblemente cuando le preguntaron por qué aún no había visitado la frontera entre Estados Unidos y México.

También hubo un flujo constante de historias negativas sobre la atmósfera en la oficina de Harris, que vio una rotación de personal sorprendentemente alta en los primeros años de la administración, y los externos especularon de manera poco halagadora sobre cuán significativo fue realmente su papel.

Sin embargo, a medida que la campaña de reelección de Biden iba cobrando impulso, Harris comenzó a aparecer nuevamente en la campaña electoral, donde demostró una vez más que es capaz de atraer y entusiasmar a una multitud incluso cuando el anciano presidente tenía cada vez más dificultades.

Cuando quedó claro que el partido se estaba volviendo en contra de la perspectiva de que Biden se presentara nuevamente, inmediatamente comenzaron a surgir especulaciones sobre si ella sería la sucesora natural, lo que llevó a una explosión de memes que hacían referencia a su risa distintiva y a la invocación repetida de uno de los dichos favoritos de su madre: «¿Crees que te acabas de caer de un cocotero?».

Queda por ver si Harris puede mejorar los anémicos números de las encuestas de Biden y su menguante recaudación de fondos, y todavía no está claro si enfrentará un desafío por la nominación.

Sin embargo, el alivio por la retirada de Biden enviará nueva energía y optimismo a su partido, al menos en el corto plazo, y los ataques bien afinados de la campaña de Trump sobre la edad del presidente ahora de repente son discutibles.

Lo que es más embarazoso para su rival, ya se le está recordando al electorado que antes de que él entrara en política, Él personalmente donó a ambas campañas en California.