A pocos días de la inauguración de los Juegos Olímpicos de París, los preparativos finales ya están en marcha. Para las autoridades de la ciudad, eso también incluye asegurarse de que todas las ratas «se queden en las alcantarillas».
Las alimañas parisinas, una característica de la literatura francesa desde «Los Miserables» hasta «El fantasma de la ópera», se ven frecuentemente envueltas en el debate contemporáneo sobre la limpieza en la capital francesa, y podrían ser una vergüenza ahora que la atención de los Juegos Olímpicos recae sobre París.
«Todos los sitios olímpicos y las zonas de celebración fueron analizados (en busca de ratas) antes de los Juegos», declaró a la AFP la teniente de alcalde Anne-Claire Boux, encargada de la salud pública.
Además de ordenar una limpieza profunda para eliminar cualquier residuo de comida que pudiera tentar a los escurridizos a salir de sus guaridas subterráneas, los especialistas en roedores del alcalde también trabajaron para cerrar los puntos de salida de las alcantarillas alrededor de los sitios.
«Allí donde había muchas ratas pusimos trampas antes de los Juegos», continuó Boux, añadiendo que se utilizaron tanto trampas mecánicas para ratas como soluciones químicas para reducir las poblaciones problemáticas.
El parque detrás de la Torre Eiffel, donde se llevará a cabo el voleibol de playa, y los jardines del Louvre, donde se encenderá el pebetero olímpico, son lugares populares para picnic (y anteriormente estaban infestados de ratas).
«En definitiva, nadie debería intentar exterminar a las ratas de París, que son útiles para el mantenimiento de las alcantarillas», añadió. «Lo importante es que se queden en las alcantarillas».
Los residentes de París habían pedido limpieza antes
Una campaña viral en las redes sociales en 2021 llamada #SaccageParis (#ParísTrashed) llevó a los residentes a publicar fotos de contenedores de basura desbordados, mobiliario urbano mal mantenido o espacios verdes llenos de vegetación que dañan la reputación cultivada de elegancia de la ciudad.
Como respuesta a las críticas, la ciudad presentó posteriormente un «manifiesto por la belleza».
De cara a los Juegos Olímpicos, sus bulevares y plazas han sido completamente embellecidos y muchos edificios históricos han sido remodelados.
Boux destacó que los problemas con las ratas se debían, en primer lugar, a la comida que se dejaba en el suelo o a los contenedores de basura desbordados, muchos de los cuales están siendo cambiados en París por nuevas versiones a prueba de ratas.
«Lo más importante es que los contenedores estén sellados y cerrados», dijo.
El equipo ‘Smash’ al rescate
Los exterminadores de roedores de la ciudad, conocidos como el equipo «Smash», también han desempeñado un papel asesor para el comité organizador de París, sugiriendo formas de diseñar sus sitios para mantenerlos limpios y ordenados.
La responsabilidad de la recolección de residuos y la limpieza de las calles recaerá en los equipos de limpieza y recogida de la ciudad, formados por 7.500 personas, cuya huelga de tres semanas del año pasado provocó que unas 10.000 toneladas de basura se acumularan en las calles.
Se espera que reciban bonificaciones de hasta 1.900 euros (3.119 dólares) por trabajar durante el período olímpico, mientras que los contratistas privados también reforzarán los esfuerzos para mantener la ciudad limpia.
«No me preocupa en absoluto (las ratas)», declaró a la AFP el teniente de alcalde encargado de los residuos, Antoine Guillou.
«Al contrario, los Juegos nos ayudarán a demostrar definitivamente que esa idea de que en París nos encontramos con muchas ratas es falsa.
«Hay algunos, los abordamos, pero no son un problema específico de París ni de la magnitud que a veces se sugiere de manera caricaturesca», afirmó.
