Un ataque aéreo israelí tuvo como objetivo a un alto comandante de Hezbolá en los suburbios del sur de Beirut en lo que el ejército israelí dice es una represalia por un ataque con cohetes transfronterizos tres días antes que mató a 12 niños.
Se escuchó una fuerte explosión y se pudo ver una columna de humo elevándose sobre los suburbios del sur, un bastión del grupo armado libanés Hezbollah, alineado con Irán, alrededor de las 7:40 p.m. hora local del martes, dijo un testigo.
Una importante fuente de seguridad libanesa dijo que un alto comandante de Hezbolá había sido el objetivo del ataque aéreo y que su destino seguía sin estar claro.
La agencia de noticias estatal del Líbano dijo que un ataque aéreo israelí tuvo como objetivo el área alrededor del Consejo Shura de Hezbolá en el barrio Haret Hreik de la capital.
Un funcionario de Hezbolá y la estación de televisión del grupo dijeron que un ataque aéreo israelí impactó la zona, causando daños.
‘Represalia por el ataque a los Altos del Golán’
La gente en Beirut ha estado nerviosa durante días ante la perspectiva de un anticipado ataque israelí en represalia por el mortal ataque con cohetes en un campo de fútbol en los Altos del Golán ocupados por Israel el sábado.
Hezbolá ha negado su participación en ese ataque.
En un comunicado, el ejército israelí afirmó haber llevado a cabo «un ataque selectivo en Beirut contra el comandante responsable del asesinato de los niños en Majdal Shams y del asesinato de numerosos civiles israelíes adicionales».
Más temprano el martes, más disparos de cohetes desde el sur del Líbano mataron a un civil en un kibutz en el norte de Israel, dijeron médicos.
Poco antes de la explosión en el sur de Beirut, el ejército israelí dijo que se habían disparado 15 proyectiles a través de la frontera libanesa en las últimas horas, con impactos en partes de la región de la Alta Galilea.
No se reportaron heridos.
La fuerza aérea de Israel acaba de atacar un puesto de observación de Hezbolá y una «infraestructura terrorista» en el sur del Líbano, añadió.
Teme que el conflicto pueda desembocar en una guerra total
Mientras los diplomáticos intentaban contener las consecuencias, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo que no creía que una pelea fuera inevitable entre Hezbolá e Israel, aunque seguía preocupado por la posibilidad de una escalada.
Hezbolá e Israel, que se enfrentaron por última vez en una gran guerra en 2006, han estado intercambiando disparos desde el estallido de la guerra de Gaza en octubre, después de que Hezbolá comenzara a disparar contra objetivos israelíes en lo que dice es solidaridad con los palestinos.
El ataque israelí golpeó un suburbio del sur de Beirut. Fuente: AAP / Wael Hamzeh/Agencia de Protección Ambiental
Las hostilidades se han limitado en su mayoría a la región fronteriza y ambas partes han indicado previamente que no buscan una confrontación más amplia, aun cuando el conflicto ha generado preocupación por el riesgo de una deriva hacia la guerra.
En los últimos intercambios de disparos del martes, el ejército israelí dijo que se habían disparado 10 cohetes desde el Líbano y que uno de ellos alcanzó el Kibbutz Hagoshrim, causando una víctima.
El servicio de ambulancia de Israel dijo que el hombre de 30 años murió por heridas de metralla.
Mientras el ministro de inmigración afronta pedidos de ayuda para más palestinos.
«El consejo de viaje es muy claro: ‘no vayan al Líbano'», dijo el primer ministro Anthony Albanese a los periodistas el martes, después de que el gobierno emitiera una advertencia actualizada en sintonía con otros países.
«Los ciudadanos australianos deberían asegurarse de aprovechar los vuelos comerciales que están disponibles desde el Líbano en este momento. Esta es una situación preocupante».
