Los triatletas olímpicos nadarán en el río Sena de París tras días de preocupación por la calidad del agua
Había preocupaciones de que los niveles de bacterias eran demasiado altos en el agua, lo que llevó a aplazamientos anteriores.
Después de días de retrasos e incertidumbre sobre la calidad del agua en el río Sena, las carreras de triatlón olímpico femenino y masculino se llevarán a cabo el miércoles, incluida la parte de natación en el famoso canal de París.
La decisión de realizar la natación en el Sena para las competiciones de triatlón es una gran victoria para la ciudad, los organizadores de los Juegos Olímpicos y los atletas.
Las autoridades han emprendido un ambicioso plan, que incluye 1.400 millones de euros en mejoras de infraestructura, para limpiar el Sena, contaminado desde hace tiempo, y han insistido firmemente en que la parte de natación del triatlón y la maratón de natación de la próxima semana se puedan celebrar de forma segura en el río.
Los organizadores dijeron el miércoles por la mañana que las últimas pruebas del agua mostraron que cumplían con los estándares de calidad.
Esto ocurre después de que niveles elevados de bacterias en el río retrasaran la carrera masculina originalmente planeada para el martes al miércoles, cuando estaba programada la competencia femenina.
Los eventos de prueba destinados a permitir a los atletas familiarizarse con el recorrido ya habían sido cancelados por el mismo motivo el domingo y el lunes.
La calidad del agua del Sena se ve directamente afectada por las precipitaciones, que pueden provocar que las aguas residuales se filtren al río. Durante la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos del viernes cayeron fuertes lluvias y el sábado siguió lloviendo durante la mayor parte del día.
Todos los días desde el domingo, incluso cuando los organizadores anunciaban cancelaciones o aplazamientos, seguían expresando su confianza en que las carreras a nado en el Sena seguirían adelante según lo previsto al día siguiente.
Sin embargo, durante varios días no hicieron públicos los datos sobre los niveles de E. coli y otras bacterias que contribuyeron a sus decisiones.
Los niveles elevados de E. coli en el agua pueden indicar contaminación procedente de aguas residuales. La mayoría de las cepas son inofensivas y algunas viven en los intestinos de personas y animales sanos, pero otras pueden ser peligrosas.
Incluso un trago de agua contaminada puede provocar diarrea y el germen puede causar enfermedades como infecciones en el tracto urinario o los intestinos.
Las pruebas diarias de calidad del agua miden los niveles de la bacteria fecal E. coli. Las pautas de seguridad del agua de World Triathlon y una directiva de la Unión Europea de 2006 establecen un rango de niveles de E. coli que van desde “excelente” a “suficiente”.
Cualquier cantidad superior a 900 unidades formadoras de colonias por cada 100 mililitros no se considera segura ni “suficiente”, pero los expertos enfatizaron que estas cifras son simplemente pautas utilizadas para evaluar el riesgo.
El martes, Aurélie Merle, directora deportiva de París 2024, explicó a los periodistas que las muestras de agua se toman 21 horas y media antes de que se tomen decisiones sobre la natación, lo que deja incertidumbre sobre su precisión el día de la carrera.
Merle dijo el martes que los resultados de las pruebas mostraron que «estamos muy cerca del umbral del triatlón». Agregó que uno de los cuatro sitios de prueba a lo largo del recorrido del triatlón estaba por debajo del umbral de E. coli. Otros dos sitios estaban justo por encima del límite y uno estaba más elevado, dijo, citando un rango de 980 a 1,553.
“Sabemos que el sol y el calor tienen un impacto muy fuerte en la calidad del agua”, dijo, esperando que la ola de calor que afectó a la mayor parte de Francia el martes ayude a mejorar la calidad del agua lo suficiente para que las carreras puedan realizarse.
Los organizadores han dicho que las carreras de natación de maratón, programadas para el 8 y 9 de agosto, podrían trasladarse, si es necesario, al Estadio Náutico de Vaires-sur-Marne, en la región metropolitana de París, que ya alberga competiciones de remo y piragüismo.
Los esfuerzos para hacer que el río sea apto para nadar incluyeron la construcción de una cuenca gigante para capturar el exceso de agua de lluvia y evitar que las aguas residuales fluyan hacia el río, la renovación de la infraestructura de alcantarillado y la modernización de las plantas de tratamiento de aguas residuales.
La alcaldesa de París, Anne Hidalgo, se dio un baño en el río de manera muy pública hace dos semanas, junto con el jefe de París 2024, Tony Estanguet, así como Marc Guillaume, el principal funcionario del gobierno de la región de París y nadadores de clubes de natación locales.
Los datos publicados la semana pasada muestran que los niveles de E. coli en Bras Marie fueron de 985 unidades por 100 mililitros ese día, ligeramente por encima del umbral establecido.