El 7 de octubre, el grupo palestino en una de las escaladas más graves del conflicto israelí-palestino en años.
Según cifras oficiales israelíes, el ataque causó la muerte de 1.197 personas, en su mayoría civiles. Los militantes también tomaron 251 rehenes, 111 de los cuales siguen cautivos en Gaza, incluidos 39 que, según los militares, están muertos.
La campaña militar de represalia de Israel en Gaza ha matado al menos a 39.400 personas, según el Ministerio de Salud de Gaza.
El principal líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, fue asesinado el miércoles en la capital de Irán, Teherán, dijo el grupo en un comunicado.
Sin embargo, su jefe militar, Yahya Sinwar, considerado por Israel como el cerebro del ataque del 7 de octubre, se encuentra escondido. Sólo dos o tres personas conocen el paradero de Sinwar, según informó el periódico árabe Asharq Al-Awsat, con sede en Londres.
¿Cómo funciona realmente Hamás en términos de sus actividades militares y políticas?
Breve historia de Hamás, su fundación e ideología
Hamás, o Movimiento de Resistencia Islámica, fue fundado en 1987 durante la primera Intifada o levantamiento palestino. Cuenta con el respaldo de Irán y comparte la ideología islamista de la Hermandad Musulmana, que se estableció en Egipto en la década de 1920.
Gaza ha gobernado la Franja de Gaza desde 2007, después de una breve guerra civil con fuerzas leales al movimiento Fatah liderado por el presidente Mahmoud Abbas, quien tiene su base en Cisjordania y también dirige la Organización para la Liberación de Palestina (OLP).
La toma de control de Gaza por parte de Hamás se produjo tras su victoria en las elecciones parlamentarias palestinas de 2006 (la última vez que se celebraron). Hamás acusó a Abbas de conspirar contra él, quien calificó lo ocurrido de golpe de Estado.
Hamás se niega a reconocer el Estado de Israel y se opuso violentamente a los acuerdos de paz de Oslo negociados por Israel y la OLP a mediados de la década de 1990.
Hamas tiene un brazo armado llamado Brigadas Izz al-Din al-Qassam, que ha enviado hombres armados y terroristas suicidas a Israel. Hamas caracteriza sus actividades armadas como resistencia contra la ocupación israelí.
Su carta fundacional de 1988 exigía la destrucción de Israel, aunque los dirigentes de Hamás han ofrecido en ocasiones una tregua de largo plazo, o hudna en árabe, con Israel a cambio de un Estado palestino viable en todo el territorio palestino ocupado por Israel en la guerra de 1967. Israel considera que esto es una artimaña.
Hamás abrió su oficina política en la capital de Qatar, Doha, en 2012 y varios funcionarios de Hamás, incluido Haniyeh, solían pasar tiempo en Doha.
La estructura de poder compartimentada de Hamás significaba que los líderes políticos en el extranjero probablemente estaban al tanto de algunos planes del ataque del 7 de octubre, pero no de detalles o tácticas específicas.
Israel, incapaz o no dispuesto a operar contra Haniyeh en Qatar, prometió perseguir a Sinwar.
La estructura política y militar gemela de Hamás
Hamás ha proyectado un frente unido desde su guerra con Israel, pero los expertos dicen que las divisiones dentro del movimiento palestino han pesado sobre los esfuerzos hacia un alto el fuego.
Antes de su muerte, el jefe de la oficina política de Hamás, Haniyeh, estaba exiliado en Doha y hablaba abiertamente con las autoridades y mediadores qataríes.
Mientras tanto, el líder del grupo en la Franja de Gaza, Sinwar, está escondido después de que Israel prometiera perseguir hasta la muerte a los presuntos cerebros detrás del ataque de octubre.
El máximo líder de Gaza está ausente de las conversaciones de tregua, pero los mediadores deben tener en cuenta su posición y la de Haniyeh, así como la de Israel.
Un militante palestino de las Brigadas al-Qassam, el ala militar de Hamás. Fuente: AP / Adel Hana/AP
Las fuerzas de Hamás sobre el terreno, incluidas las Brigadas al-Qassam, responden a Sinwar.
Una fuente cercana a los esfuerzos de mediación, liderados por Qatar, Egipto y Estados Unidos, dijo a la agencia de noticias Agence France-Presse que cada propuesta enviada a la oficina política de Hamas debía ser comunicada a los funcionarios dentro de Gaza.
Y «cualquier cambio implica comunicación de ida y vuelta», dijo la fuente, pidiendo el anonimato debido a la delicadeza del tema.
Eva Koulouriotis, analista independiente sobre Oriente Medio, declaró en febrero a la AFP que la «voz más fuerte» de Hamás, Sinwar, había marginado al jefe político Haniyeh.
Según el diario militar estadounidense CTC Sentinel, «el liderazgo con base en Gaza se ha convertido en el más prominente dado su control del territorio», lo que le otorga ventajas financieras y militares».
Se espera que las diferencias de opinión entre el ala política y el militar pongan a prueba al grupo: ¿quién tiene la última palabra?, ¿podrán mantener una muestra de unidad?, y ¿se decidirá el futuro de Gaza en la mesa de negociaciones o en el campo de batalla?
