¿El nuevo gobierno de Cabo Oriental devolverá a los habitantes de Ngcobo su centro de salud abierto las 24 horas del día, los 7 días de la semana? – The Mail & Guardian
Personas haciendo cola en el exterior del centro de salud comunitario de Ngcobo, en el municipio de Masonwabe. La clínica lleva 10 años sin agua corriente. (Delwyn Verasamy)
IFue solo cuando intentó huir para salvarse que un ex colega de Sisipho Grootboom* descubrió que estaba atrapada.
La familia del paciente, que lo había llevado allí rápidamente, ebrio y con una herida de cuchillo, había cerrado la entrada principal por temor a que los atacantes intentaran llegar hasta él nuevamente.
Pero al hacerlo, la aislarían de la única persona en el lugar y la persona que más podría ayudarla: el guardia de seguridad.
Era 2022 y Grootboom, una enfermera profesional, trabajaba en el Centro de Salud Comunitario Ngcobo en el municipio de Masonwabe., a unos 80 kilómetros de Mthatha, en la zona rural del Cabo Oriental.
Su colega de enfermería se escondió en una habitación lateral y, de alguna manera, el guardia de seguridad, que había escuchado la conmoción, logró encontrar la manera de ingresar al edificio y luchar contra el agresivo paciente.
En 20 años de trabajar como enfermera, dice Grootboom, nunca había experimentado algo como lo que le pasó a su colega esa noche en su lugar de trabajo.
Ella se ha acostumbrado a tratar con Instalaciones sanitarias sin equipamiento y con poco personal — y cómo encontrar formas de evitarlo para seguir atendiendo a sus pacientes.
Pero temer por sus vidas nunca ha sido parte de sus preocupaciones como sí lo es en Ngcobo.
Muchos años, ningún cambio
Para el últimos 30 años — desde que el primeras elecciones democráticas En Sudáfrica, el Congreso Nacional Africano (ANC) ha estado a cargo de los asuntos del Cabo Oriental.
Una vez más, en las elecciones de este año, cerca de dos tercios del pueblo del Cabo Oriental votó por el CNA.
En junio, el nuevo MEC de Salud de Eastern Cape, Ntandokazi Capa, presidenta de la Liga de Mujeres de la ANC en la provincia — prestó juramento en sustitución de Nomakhosazana Meth, quien ahora es miembro del parlamento en la Asamblea Nacional.
Capa, que ha visitado hospitales como Hospital Maclear en el área del municipio local de Elundini desde su nombramiento, dijo al Despacho diario en Instagram Ella está “lista para enfrentar [the Eastern Cape’s health] desafíos”.
«Cuando eres un líder, no se supone que debas avanzar a paso lento», dijo, «entiendo los desafíos de presupuesto, infraestructura y [the difficulties] que vienen con el hecho de ser una provincia rural.
“Quiero que la gente [in the province] que visitan los centros de salud del gobierno para obtener un buen servicio”.
¿Pero realmente cambiarán las cosas?
Sin agua, sin servicio
No sentirse seguro es solo una parte de lo que llevó al Ngcobo Centro de salud comunitario abierto las 24 horasque debe atender a unas 3.000 personas al mes Según el gerente de la instalación, Ncandeka Sotyato, tuvo que reducir sus horas de funcionamiento a la mitad.
Aproximadamente ocho de cada diez personas de esta ciudad viven en la pobreza y dependen de los servicios de salud públicos.
El centro de salud, que ahora solo abre de 7 a 19 horas y por lo tanto ya no puede atender emergencias fuera de horario, está a aproximadamente 1,5 km del centro comercial de Ngcobo, un centro de actividad donde la gente va a trabajar, comprar o tomar transporte.
Esto significa que hay un tránsito constante de personas, incluidos pacientes que acuden a la clínica para recoger medicamentos crónicos, vacunar a sus hijos, ver a un médico, hacerse un chequeo prenatal o recibir ayuda para una emergencia médica.
Los centros de salud comunitarios como el de Ngcobo son Un engranaje importante en el mecanismo de atención primaria de salud del país ya que brindan muchos servicios de rutina y de emergencia las 24 horas del día y, por lo tanto, pueden reducir la carga de pacientes. hospitales de distritoque están orientados al manejo de problemas de salud infantil, problemas de salud reproductiva, asuntos de salud más complejos y cirugías generales.
Pero, para funcionar bien, un centro de salud necesita una infraestructura adecuada, incluido un fácil acceso a agua corriente, algo que el centro de salud comunitario de Ngcobo no ha tenido en los últimos 10 años, dice Grootboom.
Los dos edificios que forman parte de la instalación no cuentan con agua corriente, explica Sotyato. En su lugar, el agua se suministra desde tanques de agua municipales ubicados en el exterior. Esto significa que el personal tiene que buscar agua en recipientes de plástico y llevarlos al interior para realizar tareas como tirar de la cadena, lavarse las manos y limpiar.
Un problema que dura décadas
Durante la visita de Capa al Hospital Maclear en junio, Ella dijo a la SABC que las clínicas de 24 horas en el Cabo Oriental son cruciales para la atención médica y necesitan atención, pero que la gente no puede esperar «un hospital cada 20 kilómetros» porque hay serias limitaciones presupuestarias.
Hace veinte años, un informe por organización de derechos humanos Sección 27Un estudio que investigó por qué la prestación de servicios de salud es tan deficiente en el Cabo Oriental descubrió que muchos centros no contaban con un suministro fiable de electricidad y agua; muchos eran demasiado pequeños para la cantidad de pacientes que debían atender y algunos estaban “literalmente desmoronándose”. Esto, dijeron, era la culminación de un colapso sistemático de los servicios de salud durante 15 años, que, según dijeron, necesitaba “atención urgente”.
“Hacemos un llamado al MEC de salud para que desarrolle un plan con plazos claros que incluya componentes que aborden los puntos enumerados con urgencia para remediar la crisis de salud en el Cabo Oriental”, escribieron.
Casi 10 años después, casi nada había cambiado.
A Defensor del público informe Un estudio de 2021 reveló que en cuatro hospitales distritales o provinciales los edificios estaban deteriorados, faltaban servicios como agua y electricidad, las instalaciones carecían de personal y los equipos eran viejos o inexistentes, lo que significaba que incluso tareas básicas como lavar la ropa no podían realizarse en las instalaciones.
En otro orden informe El año pasado, en un estudio que investigó el estado de los servicios de salud, la educación básica y el desarrollo de infraestructura en las aldeas de todo el Cabo Oriental, el organismo de control independiente descubrió que muchos edificios gubernamentales, incluidas las clínicas, no tenían un suministro de agua adecuado, las tuberías estaban dañadas, los techos tenían goteras y las instalaciones sanitarias eran inadecuadas.
La culpa de esta falta de mantenimiento recae sobre el departamento de obras públicas provincial, que debería hacerlo, pero no lo ha hecho. inspeccionar las instalaciones públicas cada cinco años y realizar el mantenimiento necesario para que puedan prestar un servicio adecuado.
En 20 años, Grootboom no ha visto ningún cambio.
“Cuando nos quejamos por el agua, nos dicen que hablemos con el distrito. Luego nos dicen que hablemos con obras públicas. Vamos y venimos, pero seguimos sin agua. Si no estás en el terreno, es imposible entender nuestros desafíos”.
Juegos de culpar
Es aquí donde empieza la transferencia de culpas.
De acuerdo a leyLos municipios, ya sea a nivel de ciudad o de distrito, son responsables de proporcionar servicios como la recolección de basura y el suministro de electricidad y agua a las personas que viven en esa zona.
En el Distrito de Chris Hanibajo el cual cae Ngcobo, Sólo el 20% de los hogares disponen de agua corriente en su interior.
En el subdistrito de Engcobo, las cosas son aún peores: solo alrededor del 7% de los hogares pueden abrir un grifo dentro de su casa para obtener agua.
El alcalde de Ngcobo, Siyabulela Zangqa, dice que el consejo «no es un proveedor de servicios de agua como el municipio del distrito». [is]” y por lo tanto no se le notifica sobre los problemas de suministro de agua.
Sin embargo, la alcaldesa del distrito, Lusanda Sizani, dijo: Mira de cerca que la infraestructura hídrica “es responsabilidad de [the] trabajos públicos [department]” —que, en el nivel más bajo, es una estructura de gobierno provincial.
Además, Bulelwa Ganyaza, portavoz del municipio del distrito, afirma que debido a que los fondos para construir o mejorar sistemas como el suministro de agua (y que provienen del gobierno) subvenciones para infraestructuras municipales entregados por el departamento de gobernanza cooperativa) han caído, “algunos proyectos [in the Engcobo area] se han retrasado desde 2012, afectando la prestación de servicios de agua y saneamiento a la localidad y a los asentamientos informales”.
En el ejercicio económico 2023, aproximadamente la mitad de los aproximadamente R328 millones El dinero disponible para proyectos de agua y saneamiento en el distrito de Chris Hani se reservó específicamente para infraestructura de suministro de agua.
Reprimir el crimen —no
Mientras los funcionarios pasan la pelota, son los habitantes de esta comunidad los que salen perdiendo.
La situación en la clínica refleja el colapso de otras estructuras de gobierno local en la zona. Por ejemplo, aquí la delincuencia está descontrolada. Centro de delincuencia de la Estación Espacial Internacional Estadísticas muestran que los delitos en categorías que incluyen asesinato, robo, agresión y delitos sexuales, en los últimos 10 años, casi se han duplicado en Ngcobo.
La policía, sin embargo, niega que no tenga bajo control la delincuencia aquí.
La portavoz del Servicio de Policía de Sudáfrica en el Cabo Oriental, Priscilla Naidu, dijo Mira de cerca que “la policía lleva a cabo operaciones frecuentes en la zona” y cita, como ejemplo de su éxito, que en una de esas operaciones en marzo, “tres sospechosos [in a community of about 155 000 people] fueron arrestados por posesión de un arma de fuego sin licencia, tráfico de drogas y venta de licor sin licencia”.
También iniciaron un grupo de patrulla comunitaria de 15 miembros en marzo, añade.
Pero Zangqa dice que ha visto cómo la delincuencia ha afectado a los servicios, como el centro de salud. La delincuencia en la zona cercana al centro de salud «llegó a un punto en el que empezó a afectar a la clínica», afirma.
“La taberna cercana, que está abierta las 24 horas, es un problema. La gente que bebe allí por la noche provoca el caos”.
Y la falta de servicios municipales adecuados lo empeora todo.
Estancamiento
El incidente en el que la enfermera del turno de noche fue atacada en 2022 fue la gota que colmó el vaso para el personal del centro. Las enfermeras denunciaron el ataque a su sindicato, que a su vez escribió una carta al departamento de salud de Eastern Cape, dijo Grootboom. Mira de cercaEn la carta, el sindicato expresó su preocupación por los problemas de seguridad y las condiciones en las que debe trabajar el personal del centro sanitario.
En respuesta a Échale un vistazo En respuesta a las preguntas sobre las implicaciones de los problemas en el centro de salud, el portavoz del departamento de salud, Mkhululi Ndamase, dice que cuando los trabajadores de la salud están demasiado traumatizados o tienen miedo de trabajar, eso “tiene un impacto negativo en la prestación del servicio y las comunidades terminan sufriendo”.
Y efectivamente así es.
Grootboom dice: “Por la noche, da mucho miedo salir a buscar agua del tanque porque la seguridad en esta zona es muy deficiente. [The security guards] “No tenemos armas y solo hay dos, así que no estoy seguro de cómo nos protegerán si hay varios atacantes”.
El departamento y los sindicatos siguen en conversaciones, dice Ndamase, y “tenemos la esperanza de que se encuentre una solución duradera y se resuelva el asunto laboral”.
Hasta que se supere este punto muerto, el centro de salud permanecerá cerrado después de las 19 horas.
*No es su nombre real
Esta historia fue producida por Centro Bhekisisa de Periodismo de SaludRegístrate para el Boletin informativo.