Disputas y “sudor frío” mientras París construía sus Juegos – The Mail & Guardian
PARÍS, FRANCIA – 22 DE JULIO: Vista general de la Torre Eiffel antes de los Juegos Olímpicos de París 2024 el 22 de julio de 2024 en París, Francia. (Foto de Michael Reaves/Getty Images)
yoLa odisea de siete años de los Juegos Olímpicos de París debería llegar a la costa después de un espectacular pero esperemos que sereno crucero inaugural por el Sena el viernes, al final de un viaje que ha sobrevivido a momentos políticos difíciles.
Después de las negociaciones para ganar los Juegos, vinieron las luchas internas en Francia sobre cómo organizarlos.
París no estaba segura de querer correr el riesgo de sufrir otro desaire después de perder su candidatura de 2005 para los Juegos de 2012 ante una candidatura de Londres que los franceses consideraban inferior. Después de los ataques terroristas de 2015 en la capital francesa, Anne Hidalgo, elegida alcaldesa de París en 2014, decidió que la ciudad necesitaba actuar para recuperarse del trauma.
Poco después de su elección como presidente en 2017, Emmanuel Macron promovió el caso de Francia ante el Comité Olímpico Internacional (COI).
Desde 2005, Francia ha construido un velódromo nacional y un recinto para canoas y kayaks cerca de París.
“Al perdernos los Juegos, construimos todas las instalaciones”, dijo un ex funcionario electo.
Después de que Los Ángeles aceptara organizar los Juegos de 2028, Francia recibió la sede de los Juegos de 2024 en septiembre de 2017.
Francia organizaría unos Juegos “sobrios”, utilizando instalaciones existentes y estadios temporales en el París de postal: la Torre Eiffel, los Inválidos, la Plaza de la Concordia. Después de tantear el terreno con cautela, añadió la natación en el Sena.
Hidalgo, un socialista, sacó a la luz una vieja e incumplida promesa del gaullista Jacques Chirac cuando era alcalde: que los parisinos deberían poder nadar en su río.
El 17 de julio, diez días antes de los Juegos, Hidalgo se dio un chapuzón frente a una batería de cámaras.
Tras bastidores, las aguas a veces estaban turbias mientras el gobierno nacional, los funcionarios electos locales y el comité organizador discutían.
“En el fondo somos unos incordios”, dijo un ex funcionario electo local para describir la relación con el comité organizador.
Los organizadores de París han hecho mucho hincapié en el legado previsto. Uno de los principales beneficiarios será el departamento de Seine-Saint-Denis, al norte de París, donde se encuentran el estadio principal y la villa olímpica.
Pero el alto precio de las entradas y la elevada seguridad significan que a los residentes les resulta difícil sentirse incluidos en el megafestival deportivo que se celebra a sus puertas.
Saint-Denis ha ganado una piscina, pero el departamento se vio privado de varios eventos prometidos. Cuando el rodaje se trasladó en 2022 a Chateauroux, en el centro de Francia, para la furia de las autoridades locales, las primeras etapas del boxeo se trasladaron a los suburbios de Villepinte para compensar.
Hidalgo causó revuelo en el comité organizador en 2019 cuando vetó al gigante francés del petróleo y la energía, TotalEnergies, como patrocinador.
El comité organizador no tapó su último gran agujero de patrocinio hasta julio de 2023, cuando, tras meses de negociaciones y “mensajes” del Palacio del Elíseo, el gigante francés del lujo LVMH firmó.
“En este tipo de negociación hay algunos engaños”, afirma Antoine Arnault, hijo del propietario de la empresa, Bernard Arnault. “Queríamos obtener el valor que nos habíamos ganado con nuestro dinero”.
También hubo choques culturales entre la burocracia francesa y el brillo y la publicidad de los administradores y comercializadores deportivos internacionales anglófonos.
El jefe del comité organizador, Tony Estanguet, triple campeón olímpico francés, abordó ambas culturas al hablar de unos Juegos Olímpicos que “romperán los códigos”.
Hubo fricciones con la policía cuando el comité organizador y París decidieron celebrar la ceremonia de apertura en el Sena, rompiendo la tradición de que los Juegos comenzaran en el estadio principal.
Originalmente planeado como una fiesta popular a lo largo de las orillas, la policía se salió con la suya y la mayoría de los espectadores se sentarán en asientos asignados en áreas valladas.
El presupuesto ha generado problemas que vienen de lejos, ya que se ha disparado. París se ha visto afectada por la inflación, así como por la pandemia de Covid y el efecto dominó de la invasión rusa de Ucrania.
El COI, que está luchando por atraer anfitriones potenciales, acordó rebajar los estándares.
“Las instrucciones que se le han dado al COI son ayudar a París. Los Juegos Olímpicos deben ser un éxito”, dijo una fuente olímpica.
Aun así, en diciembre de 2022, el comité organizador aumentó su presupuesto operativo previsto en 400 millones de euros, más del 10%. En cuanto a infraestructuras, la factura se acerca a los 9.000 millones de euros, dos mil millones más que la estimación de 2019. Eso sigue convirtiendo a París en uno de los Juegos de verano más baratos de los últimos tiempos.
El comité organizador ha tenido algunos contratiempos: fue objeto de una redada por sospechas de conflicto de intereses, en particular en la adjudicación de “contratos de consultoría”, y el salario de Estanguet ha sido objeto de investigaciones por parte de la fiscalía financiera nacional.
Se ha corrido mucho para terminar todas las obras, y los últimos retoques se están aplicando días antes de la salida. Nicolas Ferrand, encargado de la construcción de la villa olímpica, dijo que estaba “con un sudor frío” tras el estallido de la guerra en Ucrania, temiendo la escasez de materiales.
Pase lo que pase, “dentro de dos semanas todo el mundo dirá que ‘es un desastre’ y en realidad no lo es”, dijo un amigo cercano del alcalde Hidalgo. — AFP