Mookie Betts pidió a los Dodgers que le permitieran jugar en el jardín derecho para ayudar al equipo

Mookie Betts y el Dodgers Analizó detenidamente su alineación esta semana y llegó a la misma conclusión: son un mejor equipo con Betts en el jardín derecho, la posición en la que ganó seis Guantes de Oro, a diferencia del campocorto, el Posición en la que se vio empujado esta primavera. y jugó de manera competitiva, aunque no a nivel de Guante de Oro, durante dos meses y medio.

Roberts hizo oficial el movimiento antes de la apertura de la serie del viernes por la noche contra los Piratas de Pittsburgh cuando anunció que Betts, quien ha estado fuera dos meses debido a una fractura en la mano izquierda, regresará al jardín derecho cuando sea activado para la apertura de la serie del lunes por la noche en Milwaukee, con el hábil fildeador Miguel Rojas permaneciendo en el campo corto. Roberts había dicho el martes que Betts regresaría al campo corto.

“Creo que fue algo mutuo, pero diría que fui principalmente hacia ellos”, dijo Betts, de 31 años. “Dije: ‘Escucha, creo que puedo hacerlo, pero quiero ganar, hombre. Quiero ganar. Y no sé si me [at shortstop] ‘ es la mejor solución.»

“Me encantó el desafío de jugar como campocorto, pero también tienes que ser honesto contigo mismo y con el equipo, y hacer lo mejor posible. Eso es lo que he predicado desde el principio. Todo lo que quiero hacer es ganar. Siento que tener a Miggy y Nick Ahmed ahí es ganar béisbol”.

Betts fue trasladado del jardín derecho a la segunda base el invierno pasado, pero cuando el campocorto Gavin Lux cometió varios errores de tiro en los entrenamientos de primavera, los Dodgers trasladaron a Betts al campocorto, una posición que no había jugado regularmente desde la escuela secundaria, y a Lux a la segunda.

El ocho veces All-Star trabajó incansablemente antes de cada juego. en un esfuerzo por volverse competente en su nueva posición. Cometió nueve errores, ocho de ellos al lanzar, en los 65 juegos que jugó como campocorto, pero mejoró a medida que ganó experiencia y acumuló cinco carreras defensivas salvadas allí, según Fangraphs.

Pero cuando Rojas regresó de una lesión en el antebrazo el miércoles y con Lux como uno de los bateadores más destacados del equipo durante el último mes, Roberts sintió que los Dodgers estarían mejor servidos con Betts en el jardín derecho, un movimiento que empujará al jardinero derecho Jason Heyward a la banca y a Teoscar Hernández del jardín derecho al izquierdo.

“Estamos en una carrera por el banderín en este momento, tenemos un [2 ½-game] “Tenemos la ventaja, así que tenemos que hacer lo mejor para el club”, dijo Roberts. “Mientras Mookie seguía recibiendo balones [in right field] “Simplemente sentimos que la confianza general en su juego en el campo corto en una carrera por el campeonato contra el jardín derecho, dado lo que tenemos en el roster, tenía sentido que él jugara en el jardín derecho”.

Roberts dijo que ha tenido conversaciones constantes con Betts sobre «qué es lo mejor para él, qué es lo mejor para el equipo». Betts también pasará de su puesto habitual de primer bate al segundo puesto en el orden, con Shohei Ohtani permaneciendo en el primer puesto. Pero los dos tuvieron una larga conversación centrada en la defensa el jueves.

“Esto es básicamente una especie de lectura del ambiente, él y yo hablando”, dijo Roberts. “Y eso es parte de mi trabajo, tener una idea de dónde se encuentra él y dónde se encuentra el equipo. Y esto es algo que ambos sentimos, la organización también, es lo mejor para los Dodgers en 2024.

“Si miras cómo está jugando Gavin, se ha ganado el derecho a seguir jugando en la segunda base y, esencialmente, tienes dos Guantes de Oro. [Rojas and Ahmed] en el campocorto. Creo que la idea, todo el proceso de pensamiento es: ‘¿Cuáles son nuestros mejores nueve o diez jugadores?’ ”

Betts, en el cuarto año de un contrato de 12 años y 365 millones de dólares, no ha jugado en el jardín derecho esta temporada, pero ha hecho 916 de sus 1,299 aperturas de su carrera allí e hizo varias jugadas defensivas espectaculares durante la carrera del equipo hacia el título de la Serie Mundial de 2020.

“Este es otro desafío, no lo voy a llamar el mismo desafío que pasar al campocorto, pero no sé, no he tenido que hacer esto”, dijo Betts sobre la transición de regreso a los jardines. “Estoy seguro de que estará bien. He estado haciendo eso durante mucho tiempo. Voy a arriesgarme y decir que es más como andar en bicicleta”.

Betts no extrañará el estrés de jugar como campocorto.

«La gente no lo sabe», dijo Betts. «Se van a dormir por la noche preguntándose: ‘En la séptima entrada, un out y un hombre en tercera, si es un revés, ¿harás una jugada?’ Ese tipo de cosas te mantienen despierto por la noche.

“El desafío es divertido y lo acepto, pero te mantiene despierto por las noches. Lo bueno es que ahora sé que volveré al jardín derecho, que no habrá jugadas, que no habrá nada que no haya hecho o para lo que no esté preparado. Puedo dormir un par de horas más”.

Los Dodgers estaban más que agradecidos por la flexibilidad, adaptabilidad y disposición de Betts para hacer lo que el equipo le pidiera.

“No hay muchas personas que se harían tan vulnerables, no habiéndolo hecho tanto, alguien con Guantes de Oro, que estaba en camino al Salón de la Fama, como para decir: ‘Claro, iré a jugar como campocorto y no sé cómo va a ir’”, dijo el gerente general de los Dodgers, Brandon Gomes.

“Creo que es un testimonio de lo especial que es Mookie como jugador, deportista y compañero de equipo… Mookie es una superestrella que es una rareza: ‘Oye, aceptaré cualquier desafío para ayudar al equipo’. Es alguien que pone al equipo en primer lugar. Simplemente dice: ‘Estoy bien con lo que sea, vamos a ganar una Serie Mundial’”.