El espectacular auge de la construcción de fábricas en Estados Unidos alcanza nuevos máximos en medio de un gran replanteamiento corporativo y estratégico
Aquí Yves. Vale la pena observar esta tendencia de construcción de fábricas, que ya ha visto Wolf Richter. Es una demostración concreta (juego de palabras intencionado) de que se está llevando a cabo un esfuerzo serio para “relocalizar” la producción. Sin embargo, el deseo y el gasto no necesariamente se traducen en resultados. Recordemos la gran fábrica de Foxconn en Wisconsin, donde le sacaron muchos subsidios al estado y luego los desestimaron. De CNBC en 2021:
El fabricante de productos electrónicos taiwanés Foxconn está reduciendo drásticamente la construcción de una fábrica de 10 mil millones de dólares en Wisconsin.
Según un acuerdo, Foxconn reducirá su inversión prevista de 10.000 millones de dólares a 672 millones de dólares, y recortará el número de nuevos puestos de trabajo de 13.000 a 1.454.
Y recuerden, se trata de un actor establecido, ya que Foxconn sabe cómo poner en marcha y operar fábricas. No se trata de estadounidenses que podrían estar luchando por encontrar los tan necesarios supervisores de planta y gerentes de fabricación de nivel superior.
Wisconsin al menos reestructuró el acuerdo y recuperó muchos de los compromisos de subsidios.
De manera similar, Alexander Mercouris ha informado extensamente sobre el fallido esfuerzo de Estados Unidos por aumentar la producción de proyectiles de 155 mm. Además de los muchos contratiempos que relató extensamente, el cuello de botella sigue siendo la falta de pólvora. Parece que solo hay una fábrica, en Polonia, que produce TNT. Estados Unidos había decidido dejar de usar TNT porque es perjudicial para el medio ambiente, pero los sustitutos nunca funcionaron (no estoy seguro porque fallaron como explosivos o eran demasiado difíciles de producir a escala y/o a un costo razonable).
Es cierto que se trata de un tipo de fabricación algo diferente, pero yo era hijo de una fábrica de papel y mi padre dirigía fábricas de papel. El papel estucado es muy delicado. El revestimiento, que en su época era arcilla mineral, se aplica cuando el papel está húmedo. Las máquinas de papel tienen que funcionar con tolerancias muy finas o, de lo contrario, el papel se rompe, lo que provoca costosos tiempos de inactividad.
Los molinos tienen que funcionar 24 horas al día, 7 días a la semana, salvo para el mantenimiento programado, porque los costos de capital son elevados.
Mi padre dirigía empresas emergentes y reestructuraciones porque casi nadie en el sector podía llevarlas a cabo. Con el tiempo, se convirtió en el jefe de fabricación de una de las principales empresas papeleras.
La regla general era que una puesta en marcha exitosa (de una sola “máquina”, como en una línea de producción, que costaba unos 500 millones de dólares en los años 1970) llevaba dos años y costaba el 20% de los costos de capital. Una puesta en marcha fallida era un problema de liquidez.
En otras palabras, la construcción de naves industriales es la parte fácil. Estén atentos para saber qué tan altas son las tasas de apertura y producción exitosas.
Por Wolf Richter, editor de Calle del loboPublicado originalmente en Calle del lobo
Las empresas invirtieron un récord de 19.700 millones de dólares en junio en la construcción de instalaciones de fabricación, un 18,6% más que los niveles ya en aumento de junio de 2023, casi un 100% más que en junio de 2022 y un 209% más que en junio de 2019, según la Oficina del Censo de hoy.
Los totales de inversión que se indican aquí sólo cubren los costes reales de construcción de las instalaciones, no los costes de los equipos de fabricación y de la instalación, que pueden eclipsar los costes de construcción del edificio. El coste total de una gran planta de chips puede alcanzar los 20.000 millones de dólares, pero los costes de construcción son la parte más pequeña de dicho coste. Por tanto, las cantidades totales invertidas en plantas de fabricación, incluidos los equipos y la instalación, son mucho mayores. Pero en este caso, las cantidades sólo se refieren a la construcción de las plantas y pueden considerarse un indicador direccional de la inversión total en fabricación.
Además del auge de la construcción de plantas de semiconductores, se han anunciado y continúan anunciándose un gran número de otras plantas de fabricación.
La explosión en la construcción de fábricas que comenzó en la segunda mitad de 2021 fue uno de los cambios que surgieron de la pandemia cuando la aterradora dependencia de Estados Unidos de China se hizo evidente en una escasez masiva de todo tipo de bienes, incluida la escasez de semiconductores, y un caos increíble en la cadena de suministro y el transporte, que hizo que las empresas estadounidenses y los responsables políticos repensaran la estrategia de una globalización sin fin.
La Ley CHIPS, promulgada en agosto de 2022, fue parte de este movimiento. Si bien se han anunciado las primeras adjudicaciones, aún queda mucho por hacer, incluida la debida diligencia, y el dinero aún no se ha desembolsado. Eso todavía está por venir.
El total de inversión en plantas manufactureras en 12 meses ascendió a 235.500 millones de dólares, un 19% más que en el mismo período del año anterior, un 100% más que hace dos años y un 217% más que en el mismo período de 2019.
El gasto en construcción de instalaciones manufactureras ahora representa más del 10% del gasto total en construcción en Estados Unidos, residencial y no residencial, desde casas unifamiliares hasta carreteras y plantas de energía.
Todo se basa en el principio de que los robots industriales cuestan lo mismo en Estados Unidos y China, que la mano de obra manual es un componente de costo mucho menor en la fabricación automatizada moderna, y que los costos de transporte (que se dispararon durante la pandemia) y la pérdida de propiedad intelectual (PI), que es un hecho en China, y otros riesgos deben agregarse a la ecuación de costos.
Además, la relación cada vez más complicada y tensa entre Estados Unidos y China ha dejado en evidencia ante todos que la dependencia imprudente de las empresas estadounidenses de la producción en China es un riesgo fundamental, no sólo para las empresas, sino también para la seguridad nacional.
Nadie va a construir una fábrica en Estados Unidos para fabricar productos de bajo valor, como camisetas. Todo se centra en productos complejos de alto valor, como vehículos de motor, chips, productos eléctricos y electrónicos, componentes y equipos pesados, etc.
La inflación en la construcción ha disminuido
El índice de precios al productor de los costos de construcción de edificios no residenciales, después de dispararse a mediados de 2021 y durante 2022, comenzó a estabilizarse a principios de 2023 y se ha mantenido prácticamente sin cambios desde entonces (en rojo en el gráfico a continuación).
En términos interanuales, el IPP para la construcción no residencial se ha mantenido estable o ligeramente negativo desde fines de 2023, después de haber aumentado hasta un 24 % a mediados de 2022 (verde).