‘La red oscura en tu bolsillo’

Hace unos nueve meses, mientras investigaba una historia, me encontré agregado a un gran canal de Telegram que se centraba en la venta de drogas.

Luego me agregaron a uno sobre piratería informática y luego a otro sobre tarjetas de crédito robadas.

Me di cuenta de que mi configuración de Telegram había hecho posible que las personas me agregaran a sus canales sin que yo hiciera nada. Mantuve la configuración igual para ver qué pasaba.

En cuestión de pocos meses, me habían agregado a 82 grupos diferentes.

Cambié mi configuración para detenerlo, pero ahora cada vez que inicio sesión recibo miles de mensajes nuevos de docenas de grupos ilegales extremadamente activos.

El arresto del multimillonario director ejecutivo de Telegram En Francia ha encendido un debate sobre la moderación en su aplicación.

Pavel Durov ha sido acusado de presunta complicidad al permitir que transacciones ilícitas, tráfico de drogas, fraude y difusión de imágenes de abuso sexual infantil florecieran en su sitio.

No hay duda de que también hay delitos en otras redes sociales, pero mi experimento apunta a un problema más amplio que preocupa a muchos agentes de la ley desde hace años.

A continuación se presenta una muestra de algunos de los grupos a los que me he visto incluido.

Mi aplicación de Telegram se ha convertido en una ventanilla única para productos ilegales, todo ello sin que yo tenga que buscar activamente nuevos vendedores.

Todas las imágenes fueron publicadas en los grupos y hemos alterado los nombres de los canales para no publicitarlos.

No es de extrañar que algunas personas, como el podcaster de ciberseguridad Patrick Gray, hayan estado describiendo a Telegram durante meses como “la red oscura en tu bolsillo”.

La red oscura es una parte de Internet a la que solo se puede acceder con conocimientos y software especializados. Desde el lanzamiento del mercado Silk Road en 2011, ha habido una cadena de sitios web que venden bienes y servicios ilegales.

Al hablar sobre el sorprendente arresto del Sr. Durov, el Sr. Gray dijo en su podcast Risky Business que Telegram ha sido un refugio para el crimen durante mucho tiempo.

“Estamos hablando de material de abuso sexual infantil, estamos hablando de venta de drogas, estamos hablando de niveles de criminalidad absolutamente oscuros en la red y simplemente no están haciendo nada al respecto”, dijo.

A los delincuentes les gusta la red oscura por el anonimato que ofrece: el tráfico de Internet rebota por todo el mundo, ocultando la ubicación de las personas. Identificar quién está detrás de ciertos nombres de usuario es extremadamente difícil.

Investigadores en La empresa de ciberseguridad Intel471 afirma que “Antes de Telegram, esta actividad se realizaba predominantemente en mercados en línea alojados mediante servicios web oscuros”, pero para los cibercriminales de menor nivel y menos capacitados, “Telegram se ha convertido en uno de los destinos en línea más populares”.

El grupo de hackers Qilin, que tomó como rehenes a los hospitales del NHS a principios de este verano, optó notablemente por Publicar datos de análisis de sangre robados en su canal de Telegram antes de su sitio web en la dark web. El servicio deepfake utilizado para crear desnudos falsos de colegialas en españa Y Corea del Sur también ofrece su servicio completo, incluido el pago, en Telegram.

No hay duda de que parte de esta criminalidad está ocurriendo en otras plataformas. Como se informó anteriormente.

Algunos de los canales criminales de Telegram a los que me agregaron parecen tener presencia en Snapchat, por ejemplo, y también se pueden encontrar traficantes de drogas en Instagram, donde sin duda se hacen tratos en chats privados.

Pero a menudo se puede ver a los traficantes de drogas anunciando sus canales de Telegram en esos otros sitios para canalizar personas a esa plataforma.

En enero, la policía estatal de Letonia configurar una unidad separada se especializa en monitorear aplicaciones de chat para el tráfico de drogas y la comunicación, y los funcionarios han nombrado a Telegram como una preocupación particular.

Telegram dice que su moderación está “dentro de los estándares de la industria”, pero esta semana hemos visto evidencia de lo contrario relacionada con un área de criminalidad mucho menos visible (y que no busqué): material de abuso sexual infantil.

El miércoles, la BBC se enteró de que, si bien Telegram responde a algunas solicitudes de eliminación de la policía y organizaciones benéficas, No esta participando en programas destinados a prevenir de forma proactiva la difusión de imágenes y vídeos de abuso sexual infantil.

La aplicación no es miembro ni del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados ni de la Internet Watch Foundation, que trabajan con las principales redes sociales para encontrar, denunciar y eliminar dicho material.

Una de las principales acusaciones de los fiscales franceses es que no se hace lo suficiente para controlar el material de abuso sexual infantil (MASI).

“En el centro de este caso está la falta de moderación y cooperación de la plataforma, en particular en la lucha contra los delitos contra los niños”, dijo Jean-Michel Bernigaud, secretario general de la agencia francesa de protección infantil Ofmin, en LinkedIn.

Telegram le dijo a la BBC que busca de manera proactiva actividades ilegales, incluido el abuso sexual infantil, en su sitio. Dijo que se tomaron medidas no reveladas contra 45.000 grupos solo en agosto.

La oficina de prensa no respondió a preguntas de seguimiento sobre este o cualquier otro tema en este artículo.

En junio, Pavel Durov le dijo al periodista Tucker Carlson que sólo emplea “unos 30 ingenieros” para operar su plataforma.

La moderación es solo una parte del problema de Telegram. Su forma de abordar las solicitudes de la policía para eliminar contenido ilegal y transmitir pruebas es otra crítica.

Como publicó Brian Fishman, cofundador de Cinder, una plataforma de software para la confianza y la seguridad: “Telegram es otro nivel: ha sido el centro clave de ISIS durante una década. Tolera el abuso sexual infantil. Ha ignorado la intervención razonable de las fuerzas del orden durante años. No se trata de una moderación de contenido ‘light’; es un enfoque completamente diferente”.

Algunos podrían argumentar que las funciones de privacidad de Telegram implican que la empresa no tiene muchos datos sobre esta actividad para informar a la policía. Este es el caso de aplicaciones ultraprivadas como Signal y WhatsApp.

Telegram ofrece a los usuarios niveles similares de privacidad si optan por crear un “Chat secreto” que utiliza el mismo cifrado de extremo a extremo que esas aplicaciones. Esto significa que la actividad dentro de una conversación es completamente privada y ni siquiera Telegram puede ver el contenido.

Sin embargo, esta función no está configurada como predeterminada en Telegram, y parece que la mayor parte de la actividad en la aplicación, incluidos aquellos canales ilícitos a los que me agregaron, no está configurada como «secreta».

Telegram podría leer todo el contenido y pasarlo a la policía si quisiera, pero en sus términos y condiciones establece que no lo hace.

“Todos los chats y grupos de Telegram son privados entre sus participantes. No procesamos ninguna solicitud relacionada con ellos”, se lee en los términos y condiciones de la empresa.

La fría actitud de Telegram hacia la aplicación de la ley es algo que me han contado al margen de eventos de prensa agentes de policía frustrados.

Las autoridades francesas señalaron en sus declaraciones sobre las acusaciones de Durov que la policía allí y en Bélgica habían tenido históricamente una “falta casi total de respuesta de Telegram a las solicitudes legales”.

Las autoridades de otros países, incluida Alemania, se han expresado abiertamente al respecto. una falta de cooperación desde la aplicación sobre la eliminación de contenido ilegal.

A pesar de todas las críticas contra el enfoque de moderación de Telegram, hay quienes están preocupados por que el arresto de Durov sea un momento preocupante.

La organización de derechos digitales Access Now dice que está siguiendo los acontecimientos con gran preocupación.

En un comunicado, Los activistas por una Internet abierta dijeron que Telegram «no es un modelo de responsabilidad corporativa» y que el grupo había criticado la aplicación muchas veces en el pasado.

Access Now advierte, sin embargo, que «detener al personal de las plataformas que las personas utilizan para ejercer sus derechos a la libre expresión y reunión pacífica, sin una alineación demostrable con los principios de derechos humanos, puede resultar en una censura excesiva y podría reducir aún más los espacios cívicos».

La propia Telegram ha dicho en repetidas ocasiones que “es absurdo afirmar que una plataforma o su propietario son responsables del abuso de esa plataforma”.

Elon Musk, otro multimillonario y propietario de X (antes Twitter), ha condenado el arresto y lo ha calificado de ataque a la libertad de expresión. Pide la liberación de Durov.

También lo son algunos de los criminales en los grupos de Telegram de los que ahora soy miembro, y las imágenes de FreeDurov se comparten ampliamente en inglés y ruso.