Los atletas olímpicos están más preocupados por la corriente de Siena que por la contaminación

La gente ha vivido a lo largo del Sena durante más de 3000 años y ha estado arrojando basura, desechos humanos y todo lo que quieren desechar al río durante gran parte de ese tiempo. Juana de Arco Se dice que allí se depositaron las cenizas después de que la quemaran en la hoguera en 1431.

Por lo tanto, no debería sorprender que el río, que atraviesa el centro de París, ya no esté en buenas condiciones. Pero las preocupaciones por la calidad del agua, que obligaron a la El triatlón masculino se pospondrá Un día, se han levantado y ahora hay una nueva preocupación antes del triatlón de relevo mixto del lunes y los eventos de natación maratón del jueves y viernes.

Las corrientes.

“Tuve miedo varias veces porque la corriente nos arrastraba mucho. No era tan fácil nadar en el Sena”, dijo la francesa Cassandre Beaugrand, ganadora del triatlón femenino, sobre las corrientes, que eran casi tres veces más fuertes de lo normal.

“La corriente era mucho más fuerte”, coincidió el neozelandés Hayden Wilde, medallista de plata en la carrera masculina. “Técnicamente, fue la natación más difícil que hemos hecho nunca. Obviamente, se puede ver que estuvimos allí unos minutos más, así que fue realmente duro”.

En el triatlón, los atletas nadaron apenas una milla en el río. Los nadadores del maratón recorrerán más de seis veces esa distancia, lo que hace que tanto las corrientes como los niveles de bacterias en el agua sean factores aún más importantes.

Por supuesto, los Juegos Olímpicos ya han estado aquí antes. Hace ocho años, en Rio de Janeiro, Las pruebas de natación en aguas abiertas se celebraron en Copacabana, cerca de donde había aparecido un cuerpo mutilado cinco semanas antes. Y eso no fue lo único que había en el agua. Con toneladas de basura y aguas residuales sin tratar de los barrios pobres de la ciudad que fluyen directamente a la bahía, se descubrió que las aguas eran hasta 1,7 millones de veces más peligrosas que una playa de Estados Unidos.

En París, el Sena ha desempeñado un papel importante en la historia y la cultura de la ciudad durante siglos. Monet, Renoir, Seurat y otros impresionistas y postimpresionistas del siglo XIX pintaron escenas que representaban la vida a lo largo del río, aunque hace un siglo se prohibió bañarse en él y, en la década de 1960, el río fue declarado biológicamente muerto.

Por eso, después de que se le otorgaran los Juegos Olímpicos en 2017, el gobierno municipal de París gastó 1.500 millones de dólares para mejorar la antigua infraestructura pluvial y de aguas residuales con la esperanza de que el río volviera a ser seguro. Y para demostrar que funcionó, Anne Hidalgo, la alcaldesa de la ciudad, Me di un chapuzón en el río nueve días antes de la ceremonia inaugural.

Luego llegaron las lluvias de verano, que no eran habituales en la época, que azotaron París y echaron por tierra gran parte de esa obra. Como en muchas ciudades europeas, el sistema de alcantarillado de la capital francesa capta tanto las aguas pluviales como las residuales y las conduce a plantas de tratamiento. Las lluvias intensas pueden saturar el sistema y, cuando las tuberías del alcantarillado alcanzan su capacidad máxima, las aguas residuales no tienen adónde ir más que al río.

Y no es solo la lluvia el problema en los días de tormenta. Las nubes que la acompañan bloquean el sol, impidiendo que mate las bacterias dañinas del agua.

Después de un día de retraso y muchos lamentos, el Sena finalmente fue declarado suficientemente seguro para el triatlón y las competencias masculina y femenina comenzaron con menos de tres horas de diferencia, con la calidad del agua y las fuertes corrientes atrayendo gran parte de la atención.

“La fuerte corriente que hubo en el camino de regreso lo hizo más difícil”, dijo la suiza Julie Derron, medallista de plata en el triatlón femenino. “Pero más allá de eso, es solo agua normal”.

El campeón masculino de Gran Bretaña, Alex Yee, añadió: «No me siento mal en absoluto y estoy bastante seguro de que conseguiremos un relevo mixto. Han hecho todo lo que han podido».

Pero para el triatleta sudafricano Henri Schoeman, que remó en aguas sucias en Brasil para ganar una medalla de bronce en 2016, toda la atención puesta en el agua en París fue poco más que una distracción no deseada.

“Todos hablaban sobre el río, no sobre los atletas”, dijo a los periodistas. “Es una pena que haya habido una sombra sobre toda esta historia del río. Es lo que es. Es parte del juego y hay que adaptarse a ello”.