Kamala Harris analiza el camino de la campaña a través de los estados indecisos de EE. UU.

La entrada tardía de la vicepresidenta Kamala Harris en la carrera presidencial contra el expresidente Trump restableció el campo de juego político de maneras importantes, dando a los demócratas una oportunidad prometedora. aumento en las encuestas y una enorme inyección de dinero y voluntarios. Pero no cambió todo.

En una nación de más de 330 millones de personas, las elecciones de 2024, al igual que las de 2016 y 2020, casi con certeza serán decididas por un número relativamente pequeño de votantes en un puñado de estados en disputa, dijeron expertos políticos.

Cuando Hillary Clinton perdió ante Trump En 2016, fue por menos de 80.000 votos en Wisconsin, Michigan y Pensilvania juntos. El presidente Biden venció a Trump En 2020, fue por menos de 50.000 votos en Wisconsin, Arizona y Georgia.

Ahora, Harris está en una carrera a toda velocidad para comenzar a ejecutar su propio camino hacia la victoria a través de los campos de batalla del país, que incluyen Pensilvania, Michigan y Wisconsin, tres de los estados del «muro azul» que se inclinan por los demócratas, y Georgia, Carolina del Norte y Arizona, en el Cinturón del Sol del país. Esta semana, se espera que elija a su compañero de fórmula: Posiblemente de uno de esos estados — y comenzar a realizar grandes manifestaciones en lugares como Filadelfia, Detroit, Raleigh, Carolina del Norte y Savannah, Georgia.

En medio de los cálculos de alto riesgo que las campañas siempre hacen para determinar cuál es la mejor manera de obtener la victoria, la campaña de Harris cita encuestas que muestran que está acortando la brecha con Trump en casi todos los campos de batalla y parece más optimista que la campaña de Biden. Sobre la pregunta de si Harris podría centrarse en el muro azul o en el Cinturón del Sol, la respuesta de su campaña ha sido ambas.

En una llamada con periodistas la semana pasada, el director de la campaña en los estados en disputa, Dan Kanninen, dijo que la avalancha de apoyo a Harris en todo el país incluyó 360.000 nuevos voluntarios y 200 millones de dólares en donaciones durante la primera semana de su candidatura, dos tercios de los cuales fueron de nuevos donantes.

El viernes, la campaña de Harris dijo que había $377 millones en efectivo disponible —en comparación con los 327 millones de dólares que gastaría Trump— y que gastaría mucho y rápido para intensificar la lucha.

Kanninen dijo que la campaña está expandiendo rápidamente una red ya grande de oficinas de campo y voluntarios de Biden-Harris en los estados en disputa. Dijo que había 600 empleados «sobre el terreno en el muro azul», y que se sumarían 150 más a mediados de agosto. Los asistentes también planeaban duplicar el tamaño de los equipos de campaña en Arizona y Carolina del Norte, y estaban abriendo nuevas oficinas de campo en Georgia.

Los voluntarios se estaban distribuyendo para tocar puertas y recibir capacitación sobre la mejor manera de estimular conversaciones a favor de Harris en línea.

“Estamos haciendo estas inversiones en todo el mapa porque los datos son claros: tenemos múltiples vías para conseguir 270 votos electorales”, dijo Kanninen. “El vicepresidente es fuerte tanto en el muro azul como en el Sun Belt, y estamos avanzando con fuerza en ambos”.

La campaña de Trump no respondió a una solicitud de comentarios sobre su estrategia para los estados en disputa.

En el sistema electoral estadounidense, los votantes emiten su voto para elegir al presidente, pero el candidato que recibe más votos a nivel nacional no es necesariamente el ganador. Clinton, por ejemplo, recibió alrededor de 2,9 millones de votos más que Trump y aun así perdió.

Esto se debe a que el candidato que obtiene la mayor cantidad de votos individuales en un estado recibe todos los votos electorales de ese estado, en lo que se conoce como el colegio electoral. La cantidad de votos electorales por estado se determina en función de la población, y los estados más poblados, como California, son los que reciben la mayor cantidad.

Para ganar una elección hoy, un candidato presidencial debe conseguir 270 votos electorales, y distintos presidentes han llegado a esa cifra por diferentes vías. Barack Obama es famoso por haber reunido una amplia coalición de votantesconvirtiendo nueve estados que anteriormente eran rojos en azules en 2008.

Clinton se presentó con confianza a las elecciones de 2016, con encuestas que parecían claramente a su favor, pero la estrategia de su campaña en los estados clave (nunca hizo campaña en Wisconsin) fue ridiculizada por algunos analistas políticos después de su sorprendente derrota. En 2020, Biden logró reparar parte del daño sufrido por el Partido Demócrata, recuperando varios estados clave en disputa y ganando Arizona y Georgia, pero por márgenes más estrechos y a través de un camino más estrecho hacia la victoria que el de Obama en 2008 y 2012.

Expertos políticos, encuestadores y otros veteranos de las contiendas presidenciales dijeron que, dados los recursos de Harris, tiene sentido que la campaña lance una red amplia y luche en tantos estados clave como sea posible. Pero tienen opiniones diferentes sobre cómo podría llegar a los 270, o quedarse corta.

Robert Alexander, profesor de ciencias políticas en la Bowling Green State University de Ohio y autor de “Representación y Colegio Electoral”, ha estudiado durante mucho tiempo los caminos presidenciales hacia la victoria en el mapa electoral.

“La entrada de Harris ha cambiado la situación de los estados en disputa, diría yo, en comparación con la de Biden, y ha hecho que sea más fácil para los demócratas. Algunos estados parecían estar alejándose de los suyos [under Biden]»Y algunas de las primeras encuestas dirían que ahora están nuevamente en el camino de una candidatura liderada por Harris», dijo Alexander. «Es un cambio bastante significativo en un período de tiempo bastante corto».

Dijo que Pensilvania —con 19 votos electorales, que Clinton perdió y Biden ganó— es un “estado bastante clave en todo esto en este momento” y que sin duda habrá “dinero invertido” en campañas allí.

Pero también espera que Harris, animada por una nueva energía y entusiasmo, invierta en aumentar la participación en el sur, en parte para obligar a Trump —que se había estado preparando para “subirle el marcador” a Biden— a volver a adoptar una postura defensiva.

Kyle Kondik, analista político del Centro de Política de la Universidad de Virginia, dijo que tanto Harris como Trump parecen centrados, correctamente, en los siete estados que se decidieron por 3 puntos porcentuales o menos en las últimas elecciones: Pensilvania, Michigan y Wisconsin en el muro azul; Georgia, Carolina del Norte y Arizona en el Sun Belt; y Nevada.

En 2020, Biden ganó seis de los siete estados, mientras que Trump ganó Carolina del Norte, y todos ellos están en juego en 2024, dijo Kondik.

Antes de que Biden se retirara, Kondik había estado observando cómo los números del presidente caían rápidamente en los estados clave, y consideraba que el descenso era una señal mortal para la campaña de Biden. “Si perdía en cualquiera de ellos, no iba a ganar”, dijo Kondik.

Dijo que probablemente ocurra lo mismo con Harris, pero eso podría cambiar si sus números siguen aumentando en Carolina del Norte y Georgia.

«El jurado aún no se ha pronunciado sobre eso», dijo.

Cornell Belcher, un encuestador que trabajó para ambas campañas de Obama, dijo que Harris podría no ser capaz de restaurar la amplia coalición de Obama. Pero “tiene todo el sentido del mundo” que ella siga la estrategia de Obama de “presionar para expandir” el mapa electoral, dijo, “yendo a más lugares y haciendo que los republicanos jueguen más a la defensiva”.

Harris tiene que “asegurar el muro azul, detenerlo de inmediato”, dijo Belcher, y definitivamente prestará atención a Wisconsin, Michigan y Pensilvania y pasará tiempo allí.

Pero, dados sus abundantes arcas de campaña, dijo, también tiene la “oportunidad de pasar a la ofensiva” en otros lugares vulnerables.

Carolina del Norte, que Obama había convertido en demócrata, eligió recientemente a un gobernador demócrata, Roy Cooper, y podría ver una menor participación republicana debido a la selección por parte de los votantes de las primarias republicanas de candidatos de extrema derecha en las elecciones más disputadas, dijo Belcher.

“Es una oportunidad sin duda si se tienen los recursos”, dijo sobre la campaña de Harris. “Y, repito, ellos tienen los recursos”.

Georgia, dijo, también está en juego, con una “población bien educada y con movilidad ascendente y un segmento creciente de votantes minoritarios” que dieron vuelta los dos escaños del Senado de Estados Unidos del estado a favor de los demócratas en las últimas elecciones.

“Sería una mala praxis que los demócratas no aprovecharan estas dinámicas cambiantes dentro de estos estados”, dijo Belcher.

Harris no tiene mucho tiempo, pero Belcher y otros dijeron que no está claro qué tan relevante es eso. Esta carrera ha sido Moviéndose a la velocidad del rayoLa trayectoria de las encuestas en varios estados cambió radicalmente en las últimas semanas, y los índices de favorabilidad de Harris se dispararon en un tiempo récord después de que Biden la respaldara.

“Nos encontramos en aguas desconocidas”, dijo Belcher. “No hay hojas de ruta para todo esto”.

Alexander, de Bowling Green, dijo que todavía cree que Harris tiene un «camino más difícil» para ganar que Trump debido a la naturaleza del sistema del colegio electoral, y le preocupa que 2024 pueda ser otra «elección fallida», con Trump ganando el colegio electoral a pesar de que Harris ganó el voto popular.

“En otros tiempos”, dijo Alexander, “sería visto como una crisis constitucional”.