¿Encubrimiento? El cadáver incinerado desconcierta a las autoridades mexicanas en el arresto de «El Mayo»
La historia de secuestro, acuerdos secretos y traición que llevó a que dos de los capos de la droga más buscados de México fueran puestos bajo custodia de Estados Unidos el mes pasado ha tomado otro giro.
Ahora, altos funcionarios mexicanos dicen que los investigadores pueden haber falsificado evidencia en el asesinato de un político el mismo día que los capos Ismael “El Mayo” Zambada y Joaquín Guzmán López Los funcionarios federales exigen a los fiscales del estado de Sinaloa respuestas sobre por qué permitieron que el cuerpo del político asesinado fuera incinerado, así como otras rarezas en el manejo del caso.
Y el presidente de México se encuentra en dificultades para explicar cómo un aliado político cercano —el gobernador de Sinaloa, Rubén Rocha Moya— se vio involucrado en el creciente escándalo.
El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, se reúne con su gabinete de seguridad en el Palacio Nacional en la Ciudad de México el 2 de agosto.
(Fernando Llano/Associated Press)
Citando “contradicciones… desde el principio”, Presidente Andrés Manuel López Obrador dijo a los periodistas el viernes: “Hay cosas que no cuadran”.
La fiscal general de Sinaloa, Sara Bruna Quiñónez Estrada, renunció más tarde ese día bajo presión del fiscal general de México.
Fue una declaración escrita la semana pasada de Zambada, ahora encarcelado en Estados Unidos, la que aumentó la presión sobre las autoridades mexicanas para que expliquen lo sucedido.
Zambada, de 76 años, escribió que Guzmán López, su ahijado de 38 años, lo había invitado a una reunión el 25 de julio en las afueras de la capital de Sinaloa, Culiacán, para ayudar a resolver una disputa entre Rocha y otro político sinaloense, Héctor Melesio Cuén Ojeda, pero que Resultó ser una artimaña.
Joaquín Guzmán López, a la izquierda, hijo del líder del cartel de Sinaloa conocido como “El Chapo”, y el antiguo jefe del cartel Ismael “El Mayo” Zambada en fotos parcialmente redactadas publicadas por el gobierno mexicano luego de sus arrestos el 25 de julio en El Paso.
(Gobierno de México)
Zambada dijo que Guzmán López y sus hombres le tendieron una emboscada, lo ataron, lo llevaron en un vehículo y lo metieron en un avión a Estados Unidos contra su voluntad. Guzmán López, dijo, lo ató a un asiento durante todo el vuelo hasta un pequeño aeropuerto cerca de El Paso, donde ambos fueron arrestados al aterrizar.
Cuén, ex alcalde de Culiacán y líder de su propio partido político, fue asesinado a tiros durante el secuestro, según Zambada.
En contraste, los investigadores de Sinaloa concluyeron que Cuén fue asesinado a tiros durante un intento de robo en una gasolinera, un relato que el fiscal general de México, Alejandro Gertz Manero, ha puesto en duda.
Las imágenes de seguridad difundidas por las autoridades estatales muestran el camión de Cuén entrando en una gasolinera la noche del arresto de Zambada. Mientras un empleado comienza a cargar combustible, dos hombres en una motocicleta se acercan al lado del pasajero y uno de ellos se acerca brevemente al interior después de abrir la puerta. El camión y la motocicleta se alejan a toda velocidad.
Entre las muchas inconsistencias que ha señalado el procurador general, los fiscales de Sinaloa dijeron que el cuerpo de Cuén tenía cuatro heridas de bala, mientras que en las imágenes de vigilancia de la gasolinera, que se hicieron públicas sin sonido, solo se escucha un disparo. Tres empleados de la gasolinera dijeron que no escucharon disparos.
Las autoridades federales dijeron que los investigadores sinaloenses violaron el protocolo estándar para investigaciones de homicidio al permitir que los restos de Cuén fueran incinerados y no procesaron evidencia de la escena del crimen del camión o la gasolinera.
Los funcionarios de la Ciudad de México notaron sangre en la parte trasera de la camioneta que los investigadores locales dejaron sin explicación, junto con un aparente golpe en la cabeza que Cuén había sufrido a pesar de que no había indicios de una lucha física en las imágenes de seguridad.
Por su parte, Rocha ha negado haber asistido a una reunión con los capos o Cuén y ha dicho que no sabía nada del suceso.
El gobernador, miembro del partido Morena del presidente, también ha negado cualquier vínculo con el narcotráfico. Se considera víctima del “estigma” porque es oriundo de Badiraguato, el lugar de nacimiento de muchos líderes destacados de los cárteles, entre ellos Joaquín “El Chapo” Guzmán Loeraquien cofundó el cártel de Sinaloa con Zambada y está cumpliendo cadena perpetua en Estados Unidos.
Después del arresto de El Chapo, sus hijos, incluido Guzmán López, formaron su propia facción del cártel —Los Chapitos— y comenzaron a formarse grietas en la antigua alianza con Zambada.
Los funcionarios federales en México dijeron que se sintieron sorprendidos cuando Zambada y Guzmán López fueron puestos bajo custodia en Estados Unidos y exigieron que el Departamento de Justicia entregue detalles, incluida la historia del avión, su trayectoria de vuelo y la identidad del piloto.
El embajador de Estados Unidos en México, Ken Salazar, llega para una conferencia de prensa en la Ciudad de México el viernes.
(Alfredo Estrella/AFP vía Getty Images)
El embajador de Estados Unidos en la Ciudad de México, Ken Salazar, ha asegurado que el avión no era un avión del gobierno estadounidense y que no se había presentado ningún plan de vuelo con antelación. El piloto no era ciudadano estadounidense y no estaba empleado ni contratado por Estados Unidos, dijo el embajador a los periodistas.
La semana pasada, los fiscales federales de El Paso solicitaron que Zambada fuera transferido a Brooklyn, donde una acusación formal presentada en febrero lo acusa de fabricar fentanilo ilícito y traficarlo a Estados Unidos.
Si un juez aprueba la medida, el caso de Zambada probablemente se escucharía ante el mismo tribunal que manejó el juicio de 2019 de su ex socio, El Chapo.
El tribunal de Brooklyn es un territorio familiar para la familia Zambada. El hermano de El Mayo, Jesús “El Rey” Zambada, y su hijo mayor, Vicente Zambada Niebla, testificaron contra El Chapo, junto con otros exmiembros de alto rango del cártel que también podrían servir como testigos de la acusación si se celebra un juicio.
Las autoridades mexicanas han alegado que Guzmán López y su hermano Ovidio, también detenido en Estados Unidos y acusado de delitos federales, formaron “un pacto” para entregar a Zambada con la esperanza de recibir clemencia. El Departamento de Justicia ha declinado hacer comentarios sobre sus casos y el abogado de los hermanos ha negado reiteradamente que existan acuerdos de cooperación.
Esta imagen de un video, proporcionado por el gobierno mexicano, muestra a Ovidio Guzmán López detenido en Culiacán, México, el 17 de octubre de 2019.
(CEPROPIE vía Associated Press)
Zambada se declaró inocente de los cargos que se le imputan en El Paso, entre ellos tráfico de drogas y asesinato, mientras dirigía una “empresa criminal continua”. Ese delito puede conllevar la pena de muerte, y los fiscales señalaron en su solicitud de traslado de Zambada a Brooklyn que podría ser devuelto a Texas para enfrentar cargos allí.
Mientras tanto, en Culiacán, bastión de Zambada, el ejército mexicano ha desplegado soldados para mantener la paz en medio de temores de violencia o una guerra total mientras varias facciones del cártel de Sinaloa compiten para llenar un vacío de poder.
El sitio de noticias local Ríodoce informó que dos figuras del cártel, conocidos como “El Vampi” y “El Tocino”, fueron asesinados a tiros la semana pasada dentro de un Jeep en el pueblo de La Campana, Sinaloa, cuando salían de un funeral.
El Vampi era un supuesto aliado de Zambada y sus hijos. Una fotografía que circuló en Internet después de su asesinato lo mostraba en algún momento antes de 2011 junto a Zambada Niebla y su medio hermano Ismael Zambada Imperial, quienes se encuentran en Estados Unidos después de haber sido capturados, extraditados y declarados culpables de cargos federales.
Otra persona en la foto, Eliseo Imperial Castro, un miembro de alto rango del cártel conocido como “Cheyo Antrax”, fue asesinado a tiros en Culiacán a fines de mayo.
El sábado, medios de comunicación de Sinaloa informaron que Martín García Corrales —un presunto traficante de fentanilo por el que las autoridades estadounidenses habían ofrecido una recompensa de 4 millones de dólares— era uno de los tres hombres encontrados muertos a tiros en la ciudad de Elota, al sur de Culiacán. El Departamento de Estado de Estados Unidos describió a García Corrales como un miembro de alto rango del cártel de Sinaloa.
McDonnell y Linthicum informaron desde la Ciudad de México, Hamilton desde San Francisco. La corresponsal especial Cecilia Sánchez Vidal contribuyó a este informe.