Apple gasta más en IA, pero sigue por detrás de sus pares de Silicon Valley

El tema de mayor interés para los analistas en De manzana La llamada sobre ganancias trimestrales del jueves fue un producto que aún no está disponible para el público en general.

Apple Intelligence, el próximo sistema de inteligencia artificial de la compañía, podría impulsar un nuevo ciclo de actualizaciones del iPhone y ventas de hardware. Pero el CEO Tim Cook y el director financiero Luca Maestri pasó buena parte de la sección de preguntas y respuestas de la llamada de analistas esquivando preguntas sobre el ritmo de implementación de Apple, si la compañía ya está viendo un aumento de ventas gracias al servicio y el acuerdo de Apple con OpenAI para integrar ChatGPT en su software.

Una de las cuestiones que Cook quiso abordar en parte fue la relativa al gasto de la empresa en servidores de inteligencia artificial. Es un tema que ha surgido a lo largo de la temporada de resultados tecnológicos, ya que los inversores intentan evaluar en qué punto se encuentran las empresas en cuanto a la construcción de su infraestructura de inteligencia artificial y cuánto más les queda por delante.

Cook reconoció en la llamada que los costos están aumentando y realizó comentarios similares a la CNBC.

«Nuestros resultados de este trimestre reflejan un aumento interanual en la cantidad que gastamos en IA y Apple Intelligence», dijo Cook a Steve Kovach de CNBC el jueves.

Apple informó de 2.150 millones de dólares en pagos por propiedades, plantas y equipos en el trimestre de junio, un 8% más que en el trimestre anterior y un 3% más que el año anterior. Algunas de esas inversiones de capital no son para IA, sino para otras operaciones de Apple.

El aumento del gasto de capital de Apple es minúsculo en comparación con sus pares de gran capitalización, como Microsoft, Googley MetaEsas empresas están gastando enormes sumas para construir y equipar centros de datos centrados en IA con Nvidia papas fritas.

Por ejemplo, en el trimestre de junio, Microsoft informó de 13.870 millones de dólares en gastos de capital, según FactSet, lo que supone un aumento del 55% interanual. Los gastos de Alphabet aumentaron un 91% hasta los 13.190 millones de dólares, mientras que los gastos de capital de Meta aumentaron un 31% hasta los 8.300 millones de dólares gastados durante el trimestre.

Director ejecutivo de Meta Mark Zuckerberg ha explicado este aumento del gasto en Términos de teoría de juegosZuckerberg dijo que el riesgo de perderse el auge de la IA generativa es mayor que el inconveniente de gastar demasiado en procesadores gráficos y servidores. Zuckerberg también quiere asegurarse de que Apple no controle por completo el próximo gran cambio tecnológico, si resulta ser la IA.

«De hecho, creo que todas las empresas que están invirtiendo están tomando una decisión racional», dijo Zuckerberg en un podcast de Bloomberg la semana pasada. «Porque el inconveniente de quedarse atrás es que no estás en condiciones de afrontar la tecnología más importante para los próximos 10 a 15 años».

Apple está jugando un juego diferente.

A diferencia de Amazon, Google y Microsoft, Apple no tiene un negocio de nube que implique alquilar infraestructura a otras empresas. Meta tampoco está en ese negocio, pero la empresa está invirtiendo en entrenar su propio modelo de lenguaje de código abierto y en usar inteligencia artificial para impulsar su enorme motor de recomendaciones.

Manzana revelado esta semana En un documento técnico, la empresa alquiló TPU de Google más baratas en cantidades relativamente pequeñas, no chips de Nvidia, para entrenar sus modelos de inteligencia de Apple. El lunes, la empresa liberado La primera versión de Apple Intelligence, su conjunto de funciones de inteligencia artificial que mejorará Siri, generará automáticamente correos electrónicos e imágenes y ordenará notificaciones. Pero por el momento solo está disponible para que la prueben los desarrolladores.

A medida que desarrolla su infraestructura, Apple tiene la ventaja de haber diseñado sus propios chips, tanto para sus teléfonos como para sus servidores, por lo que la empresa no tiene que gastar miles de millones de dólares en procesadores de terceros.

Apple tiene un enfoque «híbrido» para los centros de datos que traslada algunos de sus gastos de capital a sus socios y los convierte en gastos operativos para Apple.

«En cuanto a CapEx, es importante recordar que empleamos un tipo de enfoque híbrido donde hacemos las cosas internamente y tenemos ciertos socios con los que hacemos negocios externamente, donde el CapEx aparecería en sus respectivos negocios», dijo Cook en la llamada con analistas.

Uno de esos socios es OpenAI, cuya tecnología ChatGPT se integrará en iOS a finales de este año. OpenAI alquila Nvidia GPU de Microsoft, su principal inversor. Apple también alquila capacidad en la nube a proveedores como Amazon, Google y Microsoft.

Apple se negó a hablar sobre los detalles del acuerdo con OpenAI el jueves, calificándolos de confidenciales. Pero Cook dejó abierta la posibilidad de que pudiera haber oportunidades de monetización.

Los resultados trimestrales de Apple superaron las estimaciones el jueves, con un aumento de las ventas del 5% hasta los 85.800 millones de dólares. Las acciones subieron menos del 1% en las operaciones posteriores al cierre del mercado.

MIRAR: Aún quedan dudas sobre cómo aprovechará Amazon la IA