Reino Unido cancela 1.300 millones de libras en proyectos de infraestructura tecnológica y de inteligencia artificial

El gobierno del Reino Unido ha cancelado proyectos de infraestructura informática por valor de 1.300 millones de libras (1.700 millones de dólares), lo que supone un gran revés para las ambiciones del país de convertirse en líder mundial en inteligencia artificial.

Un portavoz del gobierno confirmó a CNBC que dos importantes compromisos de gasto financiados por los contribuyentes, por un valor de £500 millones y £800 millones, respectivamente, se estaban descartando para priorizar otros planes fiscales.

La promesa de 500 millones de libras, prometida por el gobierno del ex primer ministro Rishi Sunak el año pasado, estaba destinada a AI Research Resource, una iniciativa de desarrollo destinada a reforzar la infraestructura informática del Reino Unido.

Mientras tanto, el compromiso de 800 millones de libras, también anunciado el año pasado, habría financiado la creación de una computadora de exaescala de próxima generación, capaz de realizar un billón de cálculos por segundo, en la Universidad de Edimburgo.

Estas iniciativas habrían impulsado la capacidad del Reino Unido para construir una infraestructura de alto rendimiento capaz de ejecutar modelos de IA avanzados, que consumen mucha energía y requieren enormes cantidades de datos de entrenamiento.

El gobierno laborista recién elegido dijo que ninguna de estas promesas se llevará a cabo ahora.

«Estamos absolutamente comprometidos con la construcción de una infraestructura tecnológica que genere crecimiento y oportunidades para las personas en todo el Reino Unido», dijo a CNBC un portavoz del Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología (DSIT) del Reino Unido por correo electrónico.

El portavoz añadió que el gobierno está tomando «decisiones de gasto difíciles y necesarias en todos los departamentos frente a miles de millones de libras de compromisos no financiados».

«Esto es esencial para restablecer la estabilidad económica y cumplir nuestra misión nacional de crecimiento», afirmó el portavoz del DSIT.

El mes pasado, el gobierno lanzó un Plan de Acción de Oportunidades de IA. Según dijo, este plan buscaría identificar cómo el Reino Unido puede impulsar su infraestructura informática para que se adapte mejor a sus necesidades y considerar formas en que la IA y otras tecnologías emergentes puedan respaldar mejor la estrategia industrial británica.

A principios de esta semana, la ministra de Finanzas británica, Rachel Reeves, anunció una serie de recorte de gastos después de revelar que el Partido Laborista había heredado un total estimado de 22.000 millones de libras (28.000 millones de dólares) de promesas no financiadas de los conservadores de centroderecha.

Bajo la administración de Sunak, el gobierno había hecho del liderazgo en IA una prioridad clave y organizó una cumbre mundial sobre seguridad de la IA en la famosa casa de campo de Bletchley Park, que antiguamente fue el hogar de los descifradores de códigos de la Segunda Guerra Mundial que ayudaron a Gran Bretaña a derrotar a la Alemania nazi.

El gobierno del primer ministro Keir Starmer busca introducir Nuevas regulaciones legales para la industria de la IA, a diferencia de su predecesor, quien optó por no emitir una legislación formal para la IA con el argumento de que restringiría la innovación.

Se esperaba que el gobierno laborista anunciara la introducción del primer proyecto de ley de inteligencia artificial de la historia del Reino Unido en un discurso pronunciado por el rey Carlos III el mes pasado. Sin embargo, esto no sucedió. En cambio, un portavoz del DSIT le dijo a la CNBC que el gobierno consultaría sobre los planes para regular la inteligencia artificial a su debido tiempo.