Dick Moss, quien ayudó a traer la agencia libre a los jugadores de la MLB, muere a los 93 años
Dick musgoque se ganó la confianza del poderoso jefe sindical Marvin Miller Cuando representaban a los Trabajadores Siderúrgicos Unidos de Estados Unidos y luego demostraron que la confianza estaba bien depositada al ganar el caso de arbitraje que creó la agencia libre para los jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol hace casi 50 años, falleció. Tenía 93 años.
El caso de 1975 involucró al lanzador de los Dodgers. Andy Messersmith y llevó al árbitro Peter Seitz a anular la cláusula de reserva, el lenguaje contractual restrictivo que había mantenido a los jugadores bajo control perpetuo del equipo durante casi 100 años. Seitz se dejó influenciar por los argumentos de Moss y redujo la definición de la cláusula, determinando que significaba solo una renovación por un año, una decisión que condujo a la agencia libre negociada colectivamente.
El béisbol apeló el fallo, pero éste fue confirmado en un tribunal federal en 1976, con Moss defendiendo a los jugadores. Más tarde ese año, las reglas de agencia libre fueron la base de un acuerdo de negociación colectiva entre la MLB y el sindicato de jugadores.
“La diferencia entre ganar y perder se puede expresar en miles de millones de dólares”, dijo Moss en una fiesta en su casa de Pacific Palisades para celebrar el 25 aniversario del fallo. “No creo que se pueda encontrar otro caso de arbitraje laboral que pueda decir lo mismo”.
Moss murió el sábado en un centro de vida asistida en Santa Mónica, según su sobrina, Nina Wiener. Aunque nació y creció cerca de Pittsburgh, pasó gran parte de su vida adulta en el área de Los Ángeles.
Richard Myron Moss nació el 30 de julio de 1931, hijo de Nathan y Celia (Rosenblatt) Moss. Obtuvo una licenciatura en la Universidad de Pittsburgh en 1952 y un título en derecho en Harvard en 1955 antes de servir en el ejército durante dos años.
Trabajó para el gobierno del estado de Pensilvania antes de incorporarse al sindicato de trabajadores del acero en 1960, donde conoció a Miller, quien se convertiría en su mentor. Seis años después, Miller se convirtió en el primer director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la MLB y trajo consigo a Moss.
Los dos abogados pronto comenzaron a educar a los jugadores sobre las estrategias del sindicato. El primer acuerdo de negociación colectiva del béisbol en 1968 y había negociado un sistema de arbitraje en 1970.
“Trabajar en conjunto fue exactamente lo que construyó la base sólida”, dijo el ex lanzador Steve Rogers, cliente de Moss y funcionario sindical desde hace mucho tiempo. Prensa Asociada“Nada de lo que ocurre hoy en día existe sin una base sólida”.
Moss se familiarizó con el jardinero inundación cortaquien desafió la cláusula de reserva en un tribunal federal después de negarse a presentarse ante los Filis de Filadelfia cuando los Cardenales de San Luis lo canjearon en 1969. Aunque Flood perdió su caso en la Corte Suprema de los Estados Unidos, la injusticia inherente de que a los jugadores se les impidiera firmar con el mejor postor se hizo evidente.
Los Yankees de Nueva York surgieron como la franquicia más dispuesta a pagar a los jugadores salarios nunca antes vistos, ayudando inadvertidamente a los esfuerzos de Miller y Moss.
Primero vino el caso del lanzador Cazador de bagresa quien los Yankees contrataron en 1974 con un contrato de cinco años y 3,25 millones de dólares, después de que Moss afirmara que el contrato de un año y 100.000 dólares que Hunter tenía con los Atléticos de Oakland no era válido debido a una disputa sobre una anualidad de seguro diferida. Moss señaló el contrato de Hunter con los Yankees como prueba de que en un mercado abierto los jugadores ganarían mucho más de lo que ganaban con la cláusula de reserva en vigor.
Luego vinieron los casos de los lanzadores Messersmith y Dave McNallyque se negaron a firmar lo que consideraron contratos deficientes para la temporada de 1975.
Sus equipos respondieron renovando sus contratos en los términos de 1974, que en el caso de Messersmith fueron de 90.000 dólares y sumamente injustos. El derecho había liderado la Dodgers hacia Serie Mundial de 1974 y terminó segundo en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional después de liderar la liga con 20 victorias mientras registraba un promedio de carreras limpias de 2.59 en 292 entradas.
Jugando sin contrato firmado en 1975, Messersmith tuvo otra temporada destacada, liderando la Liga Nacional con 19 juegos completos, siete blanqueadas y 321 entradas mientras registraba un récord de 19-14 y una efectividad de 2.29.
Moss representó a Messersmith y McNally —quienes también habían lanzado sin contrato en 1975— al afirmar que un jugador debería convertirse en agente libre un año después de la expiración de su contrato. Después de este llamado “año de opción”, argumentó Moss, se debería permitir a un jugador ofrecer sus servicios al mejor postor.
Moss presentó el caso ante Seitz, quien dictaminó que los equipos no tenían “ningún derecho ni poder” para retener los servicios de Messersmith y McNally más allá del año de renovación que ya se había cumplido. El fallo fue confirmado por el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos y las reglas de agencia libre se introdujeron en un acuerdo de negociación colectiva en 1976.
Un año después, Moss dejó el sindicato para convertirse en agente y eventualmente representó al fenómeno de pitcheo de los Dodgers. Fernando Valenzuela así como futuros miembros del Salón de la Fama Nolan Ryan, Gary Carter y Jack Morris.
Después El contrato de tres años y 600.000 dólares de Ryan con los Angelinos expiró después de la temporada de 1979, Moss negoció un contrato de cuatro años por $4.5 millones con los Astros de Houston, Convirtiendo a Ryan en el primer jugador de la MLB en recibir un millón de dólares al año.Moss también argumentó los casos con los Dodgers que Valenzuela consiguió el primer salario de un millón de dólares mediante arbitraje en 1983 y lo convirtió en el lanzador mejor pagado del béisbol con un contrato de tres años por 5,5 millones de dólares evitando el arbitraje en 1986.
A Moss le sobreviven su tercera esposa, Carol Freis, con quien se casó en 1980, y una hija de su segundo matrimonio, Nancy Moss Ephron. Otra hija de su segundo matrimonio, Betsy, falleció antes que él.
La Associated Press contribuyó a este informe.