Pogacar en la cima del mundo tras sellar la triple corona ciclista
Tadej Pogacar sumó el domingo el título mundial de carreras en ruta a sus victorias en el Tour de Francia y el Giro de Italia para convertirse en el primer hombre desde 1987 en ganar la triple corona del ciclismo en la misma temporada.
El esloveno de 26 años ganó la carrera de 273 kilómetros alrededor de Zúrich, con el australiano Ben O’Connor en segundo lugar y el holandés Mathieu van der Poel en tercer lugar.
Pogacar se inscribió en los libros de historia con un ataque de largo alcance poco ortodoxo, rara vez visto a este nivel, para unirse al irlandés Stephen Roche de 1987 y al belga Eddy Merckx de 1974 como campeón de la triple corona masculina.
Annemiek van Vleuten logró el triplete femenino en 2022.
Pogacar atacó con una aceleración repentina y sin respuesta a 100 kilómetros de distancia, con su compañero de equipo esloveno Jan Tratnik retrocediendo de un grupo de escape para guiarlo hasta la cabeza de la carrera, una posición que nunca abandonaría.
«Pareció un ataque estúpido pero vine aquí por la victoria y afortunadamente lo logré, nunca me rendí», dijo Pogacar. «Todos estos años he estado apuntando al Tour de Francia, y no al título mundial, que nunca había ganado antes, pero este año todo encajó».
Cualquier carrera con Pogacar, Van der Poel y el doble campeón olímpico Remco Evenepoel podía esperarse que fuera muy disputada y así resultó ser.
Todo el equipo belga de Evenepoel había acumulado fuerza al frente del pelotón para mantener al campeón del Tour-Giro al alcance de la mano durante dos tensas horas.
Evenepoel se frustraba con frecuencia y agitaba los brazos hacia otros jinetes para que asumieran parte del trabajo que le habían encomendado en la persecución.
Pavel Sivakov, compañero de equipo de Pogacar en los Emiratos Árabes Unidos, se adelantó con el ganador durante unos 40 km antes de que el inconformista triple ganador del Tour de Francia bajara el martillo y lo intentara solo.
Pogacar se saltó los Juegos Olímpicos para aspirar a la triple corona, que selló con esta victoria en un recorrido de 273 kilómetros que le convenía con sus subidas cortas y contundentes y patadas al 12 por ciento.
El campeón del mundo de 2020 y 2021, Julian Alaphilippe, se cayó y se dislocó el hombro después de una hora, mientras que otros corredores favoritos, como el español Mikel Landa y el danés Mattias Skjelmose, abandonaron.
La carrera comenzó a las 11 de la mañana en la ciudad ampliamente peatonal de Winterthur e incluyó siete vueltas alrededor de Zúrich, con un desafiante desnivel de 4.470 metros que se esperaba favoreciera a los corredores más delgados.
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