Cuatro cosas que aprendimos durante el Rugby Championship 2024
Los All Blacks de Nueva Zelanda tienen trabajo que hacer para alcanzar a los Boks, mientras que los Wallabies necesitarán un milagro para volver a ser retadores en la competencia.
El Campeonato de Rugby 2024 concluyó el fin de semana pasado, con Sudáfrica coronada campeona después de ganar cinco de sus seis partidos por 24 puntos log.
Nueva Zelanda ocupó el segundo lugar en la tabla de puntos (16 puntos), seguida de Argentina (14) y Australia (cinco).
Aquí repasamos el desempeño de los cuatro equipos en la competición.
Reserva una clase aparte
La selección sudafricana arrancó con estilo tras ganar el Mundial de 2023. llevando su juego a un nuevo nivel con el entrenador Rassie Erasmusmientras que la incorporación de los entrenadores asistentes Tony Brown (ataque) y Jerry Flannery (defensa) impulsó significativamente al equipo.
Con varios jugadores de clase mundial en la mezcla y Erasmus eligiendo y respaldando a varias estrellas en ascenso, los Boks fueron merecidos ganadores. Vencieron fácilmente a los Wallabies en Australia (33-7 y 30-12) y luego siguieron con victorias en casa contra Nueva Zelanda (31-27 y 18-12).
La única derrota de los Boks fue por un punto (28-29) en Santiago contra Argentina, pero se recuperaron con una victoria en casa por 48-7 en su último partido.
Tan grande es la profundidad Erasmo ha creado, los Boks pudieron presentar varias combinaciones diferentes durante la competición y seguir siendo el equipo dominante.
Entre los jugadores que destacaron se encuentran Ox Nche, Pieter-Steph du Toit, Siya Kolisi, Sacha Feinberg-Mngomezulu, Damian de Allende, Cheslin Kolbe y Aphelele Fassi.
Nueva Zelanda ha perdido su aura
Los All Blacks, que alguna vez fueron líderes del juego, se han visto obligados a dar un paso atrás, y muchos expertos en ese país señalan que los sudafricanos ya no juegan en el Super Rugby como una de las razones de su declive.
Cualquiera sea la razón, tal vez también tenga que ver con que no eligieron a sus jugadores radicados en el extranjero, los All Blacks no son el equipo que alguna vez fueron y el entrenador Scott Robertson tiene un gran trabajo por delante para llevarlos de regreso a la cima.
Su derrota por 38-30 ante Argentina en casa los perjudicó en el primer partido, pero siguieron con una victoria por 42-10 en Auckland. En Sudáfrica perdieron dos veces ante los Bok, aunque estuvieron muy igualados.
en su Partidos de la Copa Bledisloe contra los Wallabies en las rondas cinco y seis ganaron 31-28 y 33-13, una indicación de que pueden activarlo cuando quieran, pero también tienen algunas debilidades.
Su gira por el hemisferio norte en noviembre aliviará la presión sobre Robertson o lo pondrá en el centro de atención por razones equivocadas.
Argentina podría convertirse en una verdadera potencia
Lo que ha logrado el nuevo entrenador Felipe Contepomi con los Pumas es nada menos que un milagro. La mayoría de sus jugadores residen en Europa, pero ha podido convertirlos en un equipo potente y adecuado.
Si bien tuvieron altibajos durante el torneo, tienen el potencial de convertirse en un equipo serio en los próximos años y en la preparación para la Copa del Mundo de 2027.
Su victoria por 38-30 en la primera ronda contra los All Blacks en Wellington fue especial, aunque la semana siguiente cayeron con los pies en la tierra con una paliza de 42-10 en Auckland.
Luego, inexplicablemente, perdieron en casa ante Australia (20-19) antes de registrar una victoria récord por 67-27 contra los mismos Wallabies una semana después. Siguieron con una victoria por 29-28 contra los Boks antes de caer 48-7 ante los campeones del mundo en Sudáfrica en su último partido.
Si Contepomi puede hacer que sus delanteros funcionen a un nivel más alto y hacer que las jugadas a balón parado funcionen mejor, los Pumas se convertirán en un problema.
Australia necesita un milagro
Muchos seguidores experimentados del rugby creen que este es el período más débil hasta el momento en el rugby australiano y no se equivocarían. Los Wallabies han estado en caída libre durante algunos años, posiblemente también afectados por no tener a los equipos de Sudáfrica jugando en Super Rugby, pero ahora están en su punto más bajo de todos los tiempos.
El entrenador Joe Schmidt tiene un buen pedigrí como entrenador, pero uno debe preguntarse si tiene suficientes jugadores de alta calidad para elegir.
Los Wallabies fueron derrotados por los Boks en su propio terreno en las rondas uno y dos (33-7 y 30-12), pero luego sorprendentemente vencieron a los Pumas en Argentina (20-19) antes de ser derrotados 67-27. Luego, los Wallabies también perdieron consecutivamente ante los All Blacks en sus dos partidos de la Copa Bledisloe.
Los hombres de Schmidt han mostrado destellos de su potencial a lo largo de la competencia, pero la falta de profundidad en el grupo de talentos y no jugar suficiente rugby competitivo significa que a los Wallabies les espera un futuro desafiante.