Jim Harbaugh, de los Chargers, asombrado por el liderazgo de Justin Herbert

Desde su primer día de trabajo, Jim Harbaugh Estaba enamorado de las habilidades de liderazgo de Justin Herbert. El mariscal de campo de quinto año «lidera desde el frente», elogió Harbaugh.

Es decir, a menos que Herbert esté saliendo de un ascensor roto.

Cuando alrededor de una docena de miembros del grupo de viaje de los Chargers quedaron atrapados en un ascensor en Dallas el mes pasado durante la pretemporada, Herbert fue el último en subir la escalera hacia un lugar seguro, dejando que todos los demás se arrastraran a través de un panel del techo antes que él después de estar atrapados durante dos horas.

El gesto sólo solidificó la creencia de Harbaugh en el mariscal de campo estrella que Los cargadores Espero seguir teniendo éxito.

«Sea como sea, probablemente sea el mejor líder con el que he estado», dijo Harbaugh el miércoles.

Con la esperanza de recuperarse después de la decepcionante temporada de 5-12 del Charger, Herbert habló sobre su agitada pretemporada que incluyó un lesión en el pie que lo mantuvo fuera durante dos semanas y el incidente del ascensor, que sólo resulta cómico en retrospectiva, «una prueba divertida».

“Definitivamente aprendí mucho [going] “Pasas por algunas cosas que no quieres tener que experimentar durante la pretemporada”, dijo Herbert con una sonrisa.

Herbert está sano después de que el equipo anunciara que al joven de 26 años le diagnosticaron una lesión de la fascia plantar en su pie derecho el 31 de julio. Dijo el miércoles durante su primera conferencia de prensa desde la primera semana del campo de entrenamiento que la lesión se desarrolló gradualmente con el tiempo, pero que no era lo suficientemente grave como para haberlo mantenido fuera de los juegos si hubiera sido durante la temporada.

Aunque podría haber «seguido adelante» para jugar los partidos, Herbert trabajó con el personal de entrenamiento para controlar el dolor con una bota protectora con la esperanza de que no volviera a aparecer.

“Cuando regresó, fue como si no hubiera perdido el ritmo”, dijo el receptor. Darío Davis dijo. “Regresó arrojándoles monedas de diez centavos”.

Sin los receptores veteranos de los Chargers Mike Williams y Keenan Allen, Herbert está trabajando con nuevos jugadores hábiles en casi todas las posiciones.

Los Chargers incorporaron a los ex corredores de los Baltimore Ravens JK Dobbins y Gus Edwards y al receptor agente libre DJ Chark Jr., quien se perdió la práctica el miércoles por una lesión en la cadera. El jugador de séptimo año de Louisiana State es el receptor más productivo en cuanto a estadísticas en el grupo de jugadores no probados de los Chargers.

A pesar de la lesión, Herbert se mantuvo conectado con sus compañeros de equipo durante las reuniones y desde la línea de banda. Incluso lanzando durante los entrenamientos informales, podía ver a sus compañeros correr y tomar notas mentales sobre sus patrones de movimiento para compensar el tiempo de práctica que se perdió.

«Esas son las repeticiones que deseas recuperar», dijo Herbert. «No quieres perderlas, especialmente durante la pretemporada, donde si no estás jugando, la práctica lo es todo para ti.

“Fue muy duro perdernos eso, pero hicimos un gran trabajo para no perdernos demasiado. Si no estaba entrenando, lo miraba, veíamos la película, nos reuníamos y hablábamos de ello”.

Después de probar diferentes zapatos y botines durante su regreso gradual a la práctica, Herbert no espera que la lesión lo afecte durante la temporada, pero continuará trabajando con entrenadores en el tratamiento y control.

Su ausencia en la pretemporada reafirmó lo valioso que es para el equipo el hombre de 52,5 millones de dólares, ya que el mariscal de campo suplente Easton Stick tuvo tantos problemas que el gerente general Joe Hortiz adquirió al veterano Taylor Heinicke para reforzar la profundidad en la posición de mariscal de campo. El mes pasado, Harbaugh comparó el regreso de Herbert con escuchar cantar a los ángeles.

Después de toda una temporada baja observando al ex novato ofensivo del año, el entrenador dijo que sentía que se estaba quedando sin los adjetivos adecuados para describir apropiadamente a Herbert. El miércoles, ofreció una nueva analogía.

“Es como un chip de computadora humano en lugar de cerebro”, dijo Harbaugh. “La forma en que piensa, la forma en que puede procesar información, absorberla, retenerla, difundirla, es realmente impresionante”.

Herbert, que se especializó en ciencias generales en Oregon, ganó el premio William V. Campbell 2019, conocido como el “Heisman académico”. El premio reconoce la excelencia académica, deportiva y de liderazgo.

Herbert ha seguido demostrando sus dotes de líder con los Chargers, y ha podido circular con calma por el ascensor averiado del hotel del equipo. Era una de las dos personas que tenían señal de móvil y pidió ayuda. Los servicios de emergencia que estaban en el teléfono aseguraron al grupo que tardarían entre 15 y 20 minutos. El tiempo se prolongó durante más de dos horas.

Mientras la temperatura subía en el estrecho ascensor y parecía que el oxígeno se estaba agotando, los jugadores aprovecharon la oportunidad para estrechar lazos. Amontonados hombro con hombro, todos estuvieron de pie durante horas, contando chistes y riendo para no entrar en pánico durante la extraña situación.

“Tenemos muchos jugadores geniales”, dijo el liniero ofensivo Foster Sarell, un tackle suplente. “Nadie se inmuta demasiado… Siento que esperas eso de un atleta, simplemente porque estamos entrenados para enfrentar muchas adversidades”.

Herbert, Sarell y el liniero ofensivo Zion Johnson fueron los últimos en salir del ascensor. Sostenían la parte inferior de la escalera para evitar que se balanceara mientras la gente subía a un lugar seguro. Mientras estaba en el hueco del ascensor, Sarell se aseguró de tomar una fotografía para conmemorar la experiencia única.

La misión de rescate no ha disuadido a los jugadores de volver a utilizar los ascensores, dijo Sarell, pero si está en uno con un «compañero superviviente», se lanzan miradas de complicidad. En las instalaciones del equipo, Herbert dijo que usa las escaleras cada vez que puede.