Bobby Miller aún no está listo para octubre, los Dodgers son derrotados por los Angelinos

Desde que regresaron de sus viajes de mitad de temporada a la Triple A Oklahoma City, Bobby Miller y Walker Buehler He estado en un barco similar.

El Dodgers siguieron creyendo en su potencial, incluso después de una primera mitad de temporada porosa y plagada de lesiones.

Pero para que cuenten con ellos en octubre, tendrán que respaldarlo con sus actuaciones de final de temporada.

Hasta este momento, sólo uno ha respondido al llamado.

Si bien Buehler ha mostrado señales de vida -y dijo que se ha sentido más como su antiguo yo- con inicios alentadores consecutivos, Miller continúa en la dirección equivocada, alcanzando quizás un nuevo mínimo en su frustrante campaña de segundo año en la derrota del miércoles por la noche por 10-1 ante los Angelinos en Anaheim.

“Obviamente no estoy contento con eso”, dijo Miller después de una apertura de cinco entradas y siete carreras en la que se anotaron cinco carreras en la parte baja de la primera. “Pero cuando eso sucede, hay que olvidarlo y olvidarlo. Eso sucedió y simplemente hay que olvidarlo y seguir adelante”.

La primera entrada de Miller fue un completo desastre. Dio base por bolas a su primer bateador y luego golpeó al siguiente. Permitió dos carreras en sencillos consecutivos y luego le permitió un jonrón de tres carreras a Mickey Moniak en el primer lanzamiento.

Así, sin más, el marcador era 5-0… antes de que Miller consiguiera su primer out.

“Tiene que mejorar y él lo sabe”, dijo el mánager Dave Roberts. “No puedes salir a jugar y permitir cinco carreras y ponernos en desventaja numérica”.

A partir de ese momento, las cosas solo mejoraron marginalmente para el lanzador derecho de 25 años. A pesar de ponchar a ocho bateadores, concedió tres bases por bolas en total y permitió dos jonrones más: primero al bateador designado Niko Kavadas, que bateó .079, en la segunda entrada, y luego otro a Taylor Ward en la quinta.

La apertura de cinco entradas y siete carreras dejó a Miller con una efectividad de 7.79 en 11 salidas este año; más del doble de su marca de 3.76 en un prometedor debut en 2023.

“Después del jonrón de tres carreras, me sentí realmente seguro”, dijo Miller, quien ha sido mordido por 15 jonrones en menos de 50 entradas esta temporada. “Desearía que no fuera necesario un jonrón para volver a estar seguro cada vez”.

Si bien Roberts dijo que Miller haría su próxima apertura el próximo miércoles contra los Cachorros de Chicago, el tiempo corre para que salve lo que queda de una decepcionante campaña de 2024, y mucho menos para construir un caso para un posible papel en la postemporada.

«Creo que en la situación actual en la que nos encontramos con ciertos jugadores (Bobby, en este caso en particular), el rendimiento importa», dijo Roberts.

“No se trata de las cualidades, porque como hemos visto, las cualidades están ahí. Lo digo una y otra vez: lo importante es el rendimiento. Hay que rendir y darnos una oportunidad”.

En lo que ha sido un problema recurrente para la estrella novata del año pasado, Miller tuvo problemas para controlar sus lanzamientos secundarios y fue castigado por las bolas rápidas que lanzó sobre el plato (su recta de cuatro costuras promedió 98.3 mph, pero no provocó ningún ponche).

“No creo que hayan utilizado sus lanzamientos secundarios —el slider, el cambio de velocidad, la curva— de la manera correcta para proteger la recta”, dijo Roberts sobre Miller y el receptor Austin Barnes. “Son muy predecibles para un equipo que batea rectas agresivamente”.

Miller también siguió luciendo fuera de sincronía con una mecánica aparentemente inconsistente, aunque minimizó los efectos de un problema de rodilla que lo ha molestado desde su regreso de una ausencia de dos meses a mitad de temporada por una inflamación en el hombro.

“Hoy me sentí muy bien, mucho mejor que la semana pasada”, dijo Miller. “Desafortunadamente, hoy fue una mala primera entrada”.

La buena noticia para los Dodgers es que vienen refuerzos en el pitcheo.

La apertura de Yamamoto el martes será su primera desde que sufrió una distensión en el manguito rotador el 15 de junio. Aunque el novato derecho japonés solo lanzó dos entradas en su última apertura de rehabilitación con el equipo triple A Oklahoma City el martes, los 53 lanzamientos que hizo en esa salida (incluidos 17 en un turno al bate contra el ex All-Star de la MLB Omar Narváez) fueron suficientes para que el club se sintiera cómodo al traerlo de regreso.

“La forma en que lo vemos es que vamos a tener cuatro titularidades de él. [before the playoffs]», dijo Roberts sobre Yamamoto, quien tenía marca de 6-2 con efectividad de 2.92 antes de lesionarse. «Si podemos registrar cuatro aperturas y aumentar el volumen, estaremos listos para ir más allá».

El as del equipo Tyler Glasnow también está progresando en su recuperación de la tendinitis del codo. Realizó una sesión en terreno plano antes del partido del miércoles y podría comenzar a realizar sesiones de bullpen nuevamente este fin de semana, según Roberts.

Si los Dodgers recuperan a ambos lanzadores a tiempo para octubre (o Clayton Kershaw, quien continúa jugando a la pelota mientras se recupera de un espolón óseo en el dedo gordo del pie izquierdo), el equipo podría no necesitar a Buehler o Miller en su potencial rotación de postemporada, con Jack Flaherty y Gavin Stone mostrando más consistencia que cualquiera de ellos hasta este punto de la temporada.

Pero, dada la suerte de los Dodgers en materia de lesiones en el montículo este año, sigue siendo muy posible que haya vacantes para llenar en los playoffs.

En la última semana, Buehler ha aportado motivos para el optimismo.

Miller, por su parte, está volviendo a la mesa de dibujo.

“Nos pusieron en una situación difícil”, dijo Roberts. “Afortunadamente, logró superar las cinco entradas, pero obviamente el daño ya estaba hecho”.